La República Oriental del Uruguay depende en gran medida de fuentes energéticas externas, al menos hasta que se descubrieron unos yacimientos de gas y petróleo que podrían alimentar al país durante unos 100 años. De todos modos, podría tratar de incorporar una mayor carga de energías renovables, dado que no participa en el mercado de las energías no renovables.

Hay miles de empresas privadas en el mundo generando energía eléctrica. El rol fundamental del estado en ese segmento consiste en la aprobación de reglamentaciones y contratos muy prolijos que prevean los riesgos de incumplimiento, sostuvieron los ingenieros Jorge Martínez, director del Instituto de Ingeniería Química de la Facultad de Ingeniería de la UdelaR, y Álvaro Lamas, empresario del sector energético. A continuación un resumen de la entrevista con ECONOMIA & MERCADO.

-¿Cuáles son las características de nuestra matriz energética?

Álvaro Lamas-Nuestra matriz presenta diferencias considerables con el resto del mundo, sobre todo en cuanto energías renovables y no renovables. Uruguay tiene un consumo interesante de energías renovables que supera al promedio mundial porque ha debido recurrir desde siempre a una variedad de energéticos capaces de abastecer a la industria y a las familias en momentos de escasa disponibilidad.

Jorge Martínez-En el mundo, las energías no renovables provenientes de combustibles fósiles (gas, petróleo o carbón) representan el 90%, mientras que el 10% restante está compuesto por energías renovables (hídrica, solar, eólica, etc). Si se le resta la leña como energético, combustible cuyo uso está muy difundido en los países subdesarrollados, el consumo mundial de las renovables es de sólo 2%.

-¿Cómo está Uruguay posicionado al respecto?

JM-Las energías no renovables representan el 58% de nuestra matriz energética en base al consumo de petróleo y gas, y las renovables equivalen al 42%. Esta composición, sobre todo por el uso significativo de la leña (18%) y de la energía hidroeléctrica (25% incluyendo un 5% que es importada), distingue a Uruguay de la mayoría de los países del mundo.

En nuestro país, el consumo de biomasa, que no debe confundirse con la leña, es del 2% con respecto al consumo total de energéticos, lo cual es una cifra relevante.

-¿Cuáles son los principales demandantes de energía en Uruguay?

JM-El transporte es el principal demandante de energía con un 33% y, obviamente, consume nafta y gasoil. Le sigue el consumo residencial con un 28%, que utiliza electricidad, gas y leña. El tercer lugar está la industria con un 22%, siendo la leña el segundo energético más utilizado en este sector con un 24%.

-¿Cómo ha evolucionado el consumo de energéticos en las últimas décadas?

AL-En la década del setenta, cuando se produjo la primera crisis del petróleo, comenzó a incrementarse el uso de la leña y a reducirse el de los hidrocarburos a nivel industrial. Al bajar el precio del crudo a mediados de los años ochenta, se revirtió la tendencia del consumo de energéticos por un cierto tiempo; pero luego la leña volvió a tomar un impulso sostenido hasta el presente. El uso extendido de este combustible en Uruguay ha generado una industria muy original y de alta calidad que es la calderería.

JM-En este momento hay tres emprendimientos privados que van a generar energía eléctrica a partir del vapor resultante de quemar biomasa. Las calderas de dos de esos proyectos están siendo fabricadas en nuestro país por la metalúrgica Julio Berkes S.A. y por Turboflow Uruguay S.A., una empresa integrante del Grupo C.I.R. Esos son claros ejemplos de que cuando se desarrolla un sector productivo -en este caso, el de generación energética- comienzan a funcionar industrias vinculadas a esa actividad.

-¿No podría la industria nacional fabricar otros implementos relacionados con la generación de energía?

JM-Como existen datos objetivos de que Uruguay tiene un potencial eólico importante, se prevé la instalación de más de un parque eólico para generar energía eléctrica a partir del viento. Por consiguiente, sería interesante desarrollar una industria que fabricara autogeneradores eólicos, que hoy se tienen que importar y cuyo costo es muy elevado.

-¿Habría que descartar la instalación de nuevas industrias que sean altamente intensivas en el consumo de energía?

JM-Eso ocurrió hace unos años con un proyecto para instalar una planta de silicio en Soriano o Durazno. Seguramente, los futuros emprendimientos industriales deberán tener previsto su aprovisionamiento energético. Por ejemplo, las plantas de pasta de celulosa son actualmente un “mix” de empresa energética y pastera. Tienen la ventaja de que son superavitarias en energía. De lo contrario, serían económicamente inviables dada la incidencia de la electricidad en el costo del producto final. En cambio, la instalación de fábricas de papel en Uruguay es más dudosa porque presenta el inconveniente de que esas plantas son grandes consumidoras de energía.

-¿Hacia dónde debería apuntar la diversificación de nuestra matriz energética?

AL-Uruguay debe tratar de incorporar por razones económicas una mayor carga de energías renovables, dado que no participa en el mercado de energía no renovable. Frente a la oferta tecnológica existente hoy día, no parece demasiado difícil aumentar la actual participación del 42% que tienen las energías renovables en nuestro país.

-¿Por qué no es posible construir más represas hidroeléctricas que se basan en un recurso natural renovable?

JM-Si bien la generación hídrica ofrece energía mucho más barata, las posibilidades de este recurso están prácticamente agotadas en el territorio nacional. Sólo sería factible construir pequeños embalses que generarían muy poca energía eléctrica. Por tanto, quedan dos alternativas: incentivar la utilización de energías renovables sustentables o, dentro de las no renovables, retomar la discusión sobre la conveniencia o no de la energía nuclear.

-¿Cuál es la energía renovable no tradicional más económica en Uruguay?

AL-Hoy la biomasa resulta más económica ya que tanto la inversión en la instalación de una planta como el recurso no requieren capitales descomunales. Incluso, si se la compara con la energía eólica, también es más barata. Pese a que el viento es gratuito, el costo de los aerogeneradores es muy alto.

-¿Qué recursos renovables convendría desarrollar en Uruguay?

JM-La elección de los recursos de energía renovable debe ser estudiada detenidamente ya que cada alternativa tiene sus ventajas y desventajas. Entre los aspectos a tener en cuenta figura la denominada “seguridad energética” porque no se puede apostar demasiado a un solo recurso. Por ejemplo, la energía solar, que es un recurso que Uruguay debería desarrollar, puede presentar serios inconvenientes en caso de que se presenten varios días nublados en forma ininterrumpida. Lo mismo ocurre con un parque eólico que se vea afectado por un período prolongado de falta de viento. Estas fuentes energéticas necesitan respaldos energéticos de otro tipo, al igual que la energía hídrica requiere el apoyo de la generación térmica. Por lo tanto, nuestro país tiene que planificar cuidadosamente el desarrollo de sus energías renovables, como hoy lo hace todo el mundo.

-¿Qué opinan de la planificación energética oficial?

AL-El gobierno le está dando la importancia que merece al tema energético. Además, se están haciendo públicas diversas posiciones en la discusión de la situación energética, cosa que no había sucedido en el pasado, lo cual es mérito de la acción de esta administración pero también de la realidad actual en el mundo. Hemos visto algunas acciones emprendidas por la Dirección de Energía del MIEM que denotan preocupación por el desarrollo del sector, aunque todavía no se ha llegado a diseñar un programa de política energética ni a implementar proyectos concretos.

-¿Qué cambios se advierten en materia de política energética?

JM-Más allá del aporte cuantitativo de tres proyectos de generación de energía eléctrica, dos con biomasa y otro con viento, que no es importante en cantidad de megavatios, medidos en términos relativos, debe valorarse el cambio cualitativo de la actual situación. Se ha pasado de un monopolio público de generación eléctrica a la participación de agentes privados, aunque su aporte es pequeño comparado con el poder de generación que tiene instalado el ente estatal UTE.

AL-Este nuevo concepto de generación distribuida de energía eléctrica es una buena ruta a seguir. Esta tendencia, que se insinuó en el gobierno del Dr. Lacalle y no se pudo concretar por razones políticas; ahora se está plasmando en algunas acciones y en un cambio de mentalidad de los actores.

-¿Qué cantidad de energía podrían llegar a aportar los generadores privados de electricidad mediante proyectos de biomasa, eólicos, etc. en el mediano plazo?

JM-El director de UTE, Gerardo Rey, expresó en radio El Espectador que dos emprendimientos privados en Rivera y Tacuarembó van a generar a partir de desechos forestales 10 Mw cada uno el próximo año y un tercero en Treinta y Tres, que va a utilizar la cáscara de arroz para generar energía eléctrica, podrá suministrar otros 10 Mw. También hay adjudicaciones de dos parques eólicos que van a agregar 6 Mw. Hay que agregar la planta de Botnia, que tenía planificado inicialmente registrar un exceso de 30 Mw, y hoy genera un excedente de 50-60 Mw. Si se suma todo eso, alrededor de 100 Mw van a estar operativos en marzo de 2009, pero se podrían alcanzar niveles mucho más altos dentro de pocos años.

-¿De qué depende la instalación de nuevos proyectos privados de generación energética?

JM-Antes los aserraderos tenían que quemar a cielo abierto los residuos resultantes de su actividad, básicamente el aserrín y los “costaneros” de los troncos. Si bien no había ningún impedimento tecnológico para que los utilizaran en la generación de electricidad, el obstáculo radicaba en el precio que el ente eléctrico estatal estaba dispuesto a pagar por el Mwh. En la negociación, las cifras ofrecidas iban desde el costo de generación que tiene UTE por el Mwh hídrico, que es ínfimo pero no puede compararse con el de las energías alternativas, hasta lo que le cuesta al ente eléctrico generar energía con combustibles fósiles en sus plantas térmicas, que es muy elevado dado el precio del petróleo.

Cuando el año pasado se arbitró un precio promedio que hizo viable económicamente los emprendimientos privados, comenzaron a desarrollarse varios proyectos de energías renovables. En el mediano plazo se podría triplicar la actual capacidad de generación de los privados. Si se lograra una carga de 300 Mw, equivaldría al 20% de la generación eléctrica del sector público.

-¿Qué opinión les merece que una quinta parte del suministro de generación eléctrica del país dependa de proyectos privados que en un momento determinado pueden interrumpirse si la venta de energía no les resulta redituable?

AL-Si bien no se corre ese riesgo cuando la generación de energía está en manos del Estado, hay miles de empresas privadas en el mundo generando energía eléctrica con contratos muy estrictos para evitar que sus propietarios puedan suprimir o restringir el suministro. Además, cuanto más diversificada está la fuente de materia prima de esas plantas generadores de energía, más seguro y estable se vuelve el sistema eléctrico de un país.

JM-El rol fundamental del Estado en ese segmento consiste en la aprobación de reglamentaciones y contratos muy prolijos que prevean los riesgos. De ese modo, el Estado no es un generador de energía, sino un regulador de la generación de energía, un facilitador de contratos con los generadores privados y un supervisor de su cumplimiento.

-¿Cuánto puede crecer la economía uruguaya con la actual disponibilidad de recursos energéticos del país?

AL-Como la disponibilidad de energía en Uruguay se encuentra prácticamente en su límite inferior, el gobierno está recurriendo a la compra de energía en el exterior. Sin embargo, siempre existe cierta incertidumbre en cuanto a la regularidad del suministro, ya que nuestro país depende de la realidad energética de sus dos vecinos, que también es complicada. Por lo tanto, las posibilidades de crecimiento de la economía uruguaya se van a dar en la medida que los emprendimientos productivos se autoabastezcan de energía. Es decir que sólo serán viables los nuevos proyectos de cierta envergadura que incluyan la producción de energía en su planificación. De no ser así, habría que retacear el suministro de electricidad o de gas a las industrias existentes o a la red domiciliaria, lo cual no parece muy lógico.

-¿En qué medida está el crecimiento económico sostenible de un país vinculado con la disponibilidad de los recursos energéticos?

JM- La disponibilidad de energía es sin duda una restricción al crecimiento económico de cualquier nación. Uno de los parámetros clásicos que existen al respecto es que a mayor PIB per cápita, mayor es el consumo de energía de un país. No obstante, es más importante aún el uso eficiente de los recursos energéticos, ya sean fósiles como los derivados del petróleo o renovables como la energía hidroeléctrica.

-¿Cómo se podría mejorar la eficiencia en el uso de energía en Uruguay?

JM-Una posibilidad para incrementar la eficiencia del sistema es aumentar la oferta de fuentes de energía, pero simultáneamente racionalizar el consumo, lo cual permitiría alcanzar ahorros muy importantes. Si bien es fácil enunciar esta recomendación, resulta muy difícil llevarla a la práctica porque implica un cambio cultural, que generalmente insume mucho tiempo en cualquier sociedad. No se puede planificar bajo esa hipótesis en un horizonte de cinco o diez años. Se tienen que buscar otras alternativas para sostener el crecimiento de la economía uruguaya.

-¿Cómo se puede lograr una mayor participación de los agrocombustibles en la matriz energética?

AL-Hay dos acciones fundamentales. Una es contar con un marco jurídico claro, que lo proporciona la Ley de Agrocombustibles Nº 18.195 aprobada a fines de 2007. (N.del R: Los agrocombustibles comprendidos por esa normativa son el alcohol etílico carburante, que se utiliza en motores de combustión a nafta, y el biodiesel, derivado de aceites vegetales o grasas animales, que es utilizado para motores diesel. Las actividades de producción y exportación de ambos agrocombustibles están excluidas del monopolio de Ancap, aunque la venta al exterior requiere previa autorización de Ancap. Además, su producción está limitada al mercado externo, al autoconsumo, al abastecimiento de flotas cautivas o para su venta al ente energético estatal, que tendría el monopolio de su comercialización con destino al público en general).

La otra acción es una política comercial del Estado que pague precios razonables. Los agrocombustibles no tienen que ser la cenicienta del sector energético dado que son una alternativa válida. En la medida en que el Estado pueda incentivar económicamente -por ejemplo, mediante la vía impositiva- por un cierto período a las industrias que generan alcohol carburante y biodiesel, como lo hacen los programas de desarrollo en Brasil y otros países del mundo, van a surgir emprendimientos que contribuirán a que la matriz energética uruguaya se consolide en las energías renovables frente a las no renovables.

-¿Cuántas empresas están produciendo agrocombustibles en Uruguay?

AL-Hay unas media docena de empresas privadas, distribuidas en todo el país, que producen biodiesel. Su actual consumo por tractores, máquinas agroindustriales, automóviles, camionetas, etc. equivale al recorrido de siete millones de kilómetros por año hechos por un vehículo de 150 HP, que podría ser un pequeño camión. Esta experiencia es muy valiosa porque permite probar la aplicación de un recurso renovable, detectar las posible fallas y averiguar cómo mejorar su funcionamiento.

-Ha trascendido que Ancap va a ser abastecido de biodiesel por un solo proveedor. ¿Qué efectos tendría esa medida en la inversión del sector?

AL-Hasta ahora no conocemos ningún documento oficial en donde se mencione un acuerdo de esa naturaleza. Esperamos que Ancap emita un comunicado explicando su política en materia de aprovisionamiento de biodiesel y estableciendo si la provisión va a ser licitada públicamente o si se realizará a través de un convenio que esté por fuera de una licitación. Hasta ahora todo lo que sabemos son trascendidos que dicen que el insumo principal de ese biodiesel sería el girasol.

-¿Juega la mayor demanda de soja para producir biodiesel en contra de su disponibilidad para la alimentación de la gente y de los animales?

JM-Por una parte, cuando se destina soja para la producción de biodiesel, de cada tonelada de soja industrializada, más del 85% se convierte en una torta proteica que se destina a alimentación animal, que finalmente se transforma en alimento humano.

En cuanto a la disponibilidad de tierra para estos cultivos en competencia con otros cultivos destinados a la alimentación humana, las realidades son distintas en los países. En particular en el nuestro, que es importador de combustibles fósiles y tiene alrededor del 85% de su territorio apto para la agricultura, no se presenta esa oposición alimentos versus combustibles

Fuente: El País digital

La comercializadora de electricidad creada por los productores independientes de energías renovables de APPA emprende por fin su actividad de la mano de Factorenergía. Gesternova pondrá en el mercado una producción eléctrica equivalente al consumo de 2,5 millones de familias, toda ella de origen 100% renovable.

La nueva compañía sale con un distintivo de energía verde que certifica el origen renovable de la electricidad que ofrece, generada en las diferentes plantas eólicas, minihidráulicas, de biomasa y solares de los 46 miembros de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) que forman el accionariado de la comercializadora.

Gesternova está presidida por José María González Vélez, presidente de APPA, mientras que las funciones de director general corresponden a Emili Rousaud, director general de Factorenergía, la primera empresa eléctrica nacida en el mercado liberalizado, según destacó González Vélez en rueda de prensa ofrecida esta mañana en Madrid.

Gesternova se abastecerá en exclusiva de fuentes renovables, lo que nos diferencia de otras iniciativas basadas en planteamientos multimarca en función del origen de la energía. Saldrá al mercado con 12,5 millones de GWh, una cifra que equivale al consumo eléctrico de 2,5 millones de familias.

Emili Rousaud explicó que el objetivo inicial de Gesternova es llegar a las empresas medianas y pequeñas comprometidas con la sostenibilidad, empezando por las que operan a alta tensión, que verán reconocido este compromiso con el distintitivo. Rousaud también hizo hincapié en que ofertarán la electricidad al mismo precio que la convencional, pues otro de los objetivos de esta comercializadora es romper con la idea de que la energía verde es más cara. En el futuro, esperan poder llegar también al consumidor doméstico final.

Desde que fuera creada en 2005, Gesternova se encontraba a la espera de que se dieran las circunstancias que permitieran su salida al mercado. Estas se han dado ahora gracias, entre otras normativas, a la aprobación de la Orden Ministerial 1522/2007 que consagra la Garantía de Origen de la energía mediante un sistema de certificados gestionado por la Comisión Nacional de la Energía (CNE) como exige la directiva europea que estableció la garantía del origen del suministro de energías renovables.

Fuente: Energías Renovables

Las renovables, que en 2007 empleaban ya a 89.000 personas (el sector del carbón emplea a unos 6.000 trabajadores), podría triplicar esa cantidad en 2020, sin hacer excesivos esfuerzos. Es una de las conclusiones del estudio Energías renovables y generación de empleo en España, presente y futuro, elaborado por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud de CCOO (ISTAS). El avance de este informe nos sirvió para elaborar el reportaje que publicamos en el número de marzo de Energías Renovables en papel.

Según apunta Manuel Garí, director de Medio Ambiente de ISTAS

Son previsiones prudentes basadas en dos posibles escenarios energéticos para los años 2010 y 2020, según se cumplan o no los diferentes planes que hemos utilizado: el Plan de Energías Renovables 2005-2010, la Planificación de los Sectores de Electricidad y Gas 2007-2016 y la propuesta de la Comisión Europea sobre cambio climático y energías renovables para 2020.

Con estos puntos de partida y en términos de empleos directos, para el año 2010 existirán 94.057 personas trabajando en el sector en España: la eólica y la fotovoltaica gana con 36.196 y 29.093 empleos respectivamente. Para las previsiones de 2020, se han hecho valoraciones en función de dos escenarios de crecimiento de la demanda energética: incremento del 2% para el escenario A y del 1% para el escenario B. Los empleos directos generados para el A ese año serían 270.788 y para el B llegarían a 228.435.

En la actualidad, ISTAS estima que hay cerca de 89.000 empleos directos en el sector de las energías renovables. Destacan los subsectores eólico, con 32.906 empleos directos, y fotovoltaico, con 26.449. Les sigue el subsector solar térmico, con 8.174 trabajadores, y el minihidráulico, con 6.661. En biomasa se calculan 4.948 y en biogás y biocarburantes 2.982 y 2.419, respectivamente. A la energía solar termoeléctrica le corresponden 968 puestos de trabajo.

Tal y como asegura Fernando Rodrigo, coordinador confederal de Medio Ambiente y Salud Laboral de CCOO,

Estos datos demuestran que el potencial futuro de generación de empleo del sector de las energías renovables en España es elevado, con especial repercusión en las labores de instalación, fabricación de componentes, operación y mantenimiento como las mayores concentradoras de empleo. Empleo que presenta unas características de contratación y cualificación que deben ser tenidas en cuenta.

Según Rodrigo, el sector de las renovables, probablemente como ningún otro sector económico, tiene detrás todos los ciclos del proceso productivo: I+D, diseño, producción, instalación, mantenimiento. Pero a pesar de todo no tiene todo el apoyo institucional que merece. Lo prioritario ahora es una Ley de Renovables que ofrezca un marco estable a los inversores.

Los empleos del sector de energías renovables tienen más estabilidad que en el resto de la economía, ya que los contratos temporales representan el 15%, mientras que en el conjunto de las empresas alcanzan el 30%, justo el doble. La contratación indefinida suma el 82% de los empleos en renovables y un 1,8% son de formación/prácticas. Probablemente, la temporalidad es mucho mayor en las empresas subcontratadas por las empresas del sector de energías renovables, lo que supone el lado negativo de la realidad laboral.

Las empresas de renovables emplean trabajadores muy cualificados. La mitad de los trabajadores son técnicos, bien sea titulados superiores (32%) o medios (18%). En las pequeñas empresas de menos de diez trabajadores, el peso de los titulados superiores es incluso mayor (38%).

Finalmente, los autores del estudio señalan que

La mejora en las competencias y las cualificaciones de los trabajadores es un requisito indispensable para el desarrollo de un sector o una economía basada en una producción de alto valor añadido y fuerte carga tecnológica. La formación continua debe ser un elemento fundamental para la creación de empleo cualificado y bien remunerado, en un proceso en el que deben intervenir la Administración, las empresas y los trabajadores.

Fuente: Energías Renovables

El 100 por cien de la energía consumida en las instalaciones del Parlamento de Andalucía proviene de fuentes renovables, como certifica la acreditación concedida por la Comisión Nacional de la Energía a la empresa de suministro eléctrico contratada por la Cámara autonómica.

Según informa la Cámara andaluza en un comunicado, el sistema de gestión medioambiental del Parlamento, puesto en marcha a mediados de la pasada Legislatura, tiene entre sus prioridades reducir el impacto medioambiental de las actividades desarrolladas en las instalaciones de la Cámara.

El Parlamento de Andalucía tiene establecido desde hace dos años en sus instalaciones un sistema conforme al Reglamento 761/2001 EMAS II y a la Norma UNE-ISO 14001:2004, con el fin de garantizar que todas las actuaciones llevadas a cabo en el edificio sean respetuosas con el medio ambiente, a través de la óptima gestión de todos los aspectos susceptibles de causar impacto ambiental.

Gestión de residuos, consumo energético y de material fungible o emisiones a la atmósfera son algunos de los elementos que se evalúan constantemente en el Parlamento de Andalucía, que cuenta con un Comité de Gestión Ambiental para implementar el citado Sistema.

Así, tras sólo dos años de desarrollo, los resultados reflejan una progresiva reducción del gasto energético, gracias sobre todo a una eficiente organización de los sistemas de climatización, a la instalación de lámparas de bajo consumo y a las campañas de sensibilización difundidas entre el personal del Parlamento.

Del mismo modo, se han adoptado medidas significativas en lo que respecta al consumo del papel, que en un 98 por ciento es reciclado. La inversión realizada por la Cámara en nuevas tecnologías, con la implantación del correo electrónico como instrumento principal de comunicación interna, supone también un importante ahorro de consumo de papel.

Actualmente, se están llevando a cabo estudios relativos al desarrollo de un plan de movilidad, que permita reducir el consumo energético derivado no ya del trabajo realizado en el propio Parlamento, sino también de los desplazamientos de todo el personal de la Cámara. En este sentido, el Parlamento cuenta desde hace unos meses con su propio parque de bicicletas, a disposición de todos los trabajadores del centro.

Fuente: Europa Press

Silenciosamente, Portugal es uno de los países de Europa que más rápidamente están desarrollando formas de energía renovable. A pesar de su frágil economía, es uno de tan sólo ocho países europeos en los que fuentes verdes generan al menos el 10% de la energía que consumen.

La Unión Europea quiere que para el 2020 el 20% de la energía sea generada por fuentes limpias, en comparación con el 8,5% del 2005. El proyecto de Amareleja es parte vital de esta iniciativa.

Se instalarán en total más de 2.500 paneles solares sobre una superficie de 250 hectáreas, equivalente a unos 350 campos de fútbol, en una localidad de 3.000 habitantes que figura entre las regiones más calurosas de Europa. Cada panel mide 13×8 metros y pesa más de dos toneladas.

Al igual que los girasoles, los paneles siguen al sol, girando sobre gruesos tallos de metal. Cuando esté terminada, la planta suministrará electricidad a unas 30.000 viviendas. El costo del proyecto es de 260 millones de euros.

No muy lejos de Amareleja, un dique que alimentará el lago artificial más grande de Europa ya está generando electricidad y se planea la construcción de otras diez presas parecidas. En la costa atlántica, se avanza en el desarrollo de un proyecto para generar energía a partir de las olas.

En la región montañosa del norte se completará a fin de año la instalación de energía eólica, generada por el viento, más grande de Europa…

Portugal cuadruplicó su capacidad de generación de energía eólica entre el 2005 y el 2006. Una vez completados los proyectos en marcha, la energía eólica alimentará 750.000 viviendas.

Hacia fines del año pasado, fuentes de energía renovable suministraban el 40% de la electricidad que se consume en Portugal, país de 10,6 millones de habitantes con abundante sol, ríos caudalosos y una extensa costa.

Portugal no tiene carbón, petróleo ni gas e importa más del 80% de la energía que necesita. Los altos precios del petróleo complican más todavía la situación.

El gobierno ha dicho que el desarrollo de fuentes de energía renovables es una prioridad y está suministrando préstamos y subsidios a las empresas dispuestas a invertir en ese sector.

Se calcula que le energía limpia generará 10.000 empleos. La inversión en este tipo de energía ascendería a 8.000 millones de euros entre el 2007 y el 2012.

Estos progresos son notables en un país que a fines del siglo XX se dio cuenta de que tenía todavía tecnología analógica en la era digital. El producto interno bruto equivale al 71% del promedio europeo y es un 9% inferior al del 2000. Su tasa de desempleo del 8,3% es la quinta más alta de Europa.

Las empresas portuguesas, que jamás tuvieron una presencia demasiado considerable en el exterior, están beneficiándose de la inversión en energía renovable. EDP Energias de Portugal acordó el año pasado adquirir la empresa eólica de Houston Horizon Wind Energy LLC, con lo que se lanzó a la palestra internacional.

Oliver Schaefer, director del Consejo Europeo de Energía Renovable, que refleja el punto de vista de la industria, dijo que los progresos en Europa no son parejos y que algunos países están muy por detrás de otros.

En Gran Bretaña e Italia, las fuentes de energía renovable satisfacen apenas el 5% de sus necesidades. Entre los que buscan afanosamente una conversión figuran Suecia, Dinamarca, España y Austria.

Los analistas dicen que los inversores en la nueva tecnología necesitarán incentivos del estado durante un tiempo. En Amareleja, por ejemplo, el consejo municipal aportó fondos públicos para poner el proyecto en marcha y luego se lo vendió a la empresa española Acciona. La planta generó 200 puestos de trabajo y revitalizó una de las regiones más pobres de Europa.

Manuel Cipriano Ramalho, presidente del concejo municipal de Amareleja está encantado con la planta solar:

Le ha dado nueva vida a la ciudad. Eso nos agrada a todos.

Fuente: Biodisol

Un estudio elaborado por UGT en colaboración con distintas universidades españolas prevé que los algo más de 150.000 empleos de las industrias de energías renovables españolas que existen en la actualidad se dupliquen entre los años 2020 y 2030.
Esto sucederá si se llevan a cabo las fuertes inversiones previstas, según aclaró en Santander Natividad Hernando, técnico del Gabinete Confederal de Medio Ambiente de la central ugetista y representante del sindicato en el Foro Europeo de Medio Ambiente.

Hernando, que intervino en la primera mesa redonda programada en el I Encuentro Europeo sobre Desarrollo Sostenible organizado por UGT, aclaró que el estudio del sindicato alude a los escenarios energéticos más favorables para los próximos años, en los que las fuentes energéticas renovables adquieren una especial importancia.

La sindicalista agregó que el estudio de UGT confirma que, de los más de 150.000 empleos mencionados en las industrias de energías renovables, unos 60.000 son directos y un 75% de ellos corresponde a la fabricación de componentes y al mantenimiento de las instalaciones.

Los sectores de energías renovables que más han evolucionado en los últimos años son el eólico, que acapara cerca del 37% de todos los empleos, y el solar o foto-voltaico, con un 30% de los puestos de trabajo generados.

La técnica de UGT en cuestiones medioambientales aludió también a la reciente concesión de las autorizaciones ambientales integradas como aval para la continuidad productiva de las empresas contaminantes y subrayó que la industria de Cantabria ha demostrado estar bastante saneada, aunque no sucede lo mismo en el resto de España.

En este sentido, Hernando agregó que muchas industrias radicadas en otros lugares de España están trasladando su producción a otros países por no cumplir las exigencias de la nueva legislación medioambiental y eso es un serio problema.

Natividad Hernando elogió el esfuerzo importante que se ha dado en el diálogo social al desarrollo sostenible en la anterior legislatura política, aunque precisó también es cierto que ese desarrollo ha sido muy incipiente y por ello es bueno dar un margen de confianza para ver si arranca de una vez por todas en esta legislatura.

La primera jornada del encuentro técnico sobre desarrollo sostenible organizado por UGT se completó con las ponencias impartidas por el belga Jöel Dellion, secretario confederal de la Confederación Europea de Sindicatos (CES); y por Raúl Zorita, técnico de la Dirección General de Medio Ambiente de la UE.

Ambos ponentes coincidieron en sus conferencias en la necesidad de reforzar el denominado principio de prevención o de precaución en las empresas porque, como subrayó Dellion, el que produce tiene que garantizar que su actividad no es peligrosa, prevenir antes que reparar.

Para el responsable del CES, que abogó por ampliar los derechos sindicales en la participación y formación en medio ambiente, el debate más importante que hay hoy en la UE es precisamente el de la mayor transparencia de la producción.

En el mismo sentido se expresó Zorita, para quien Europa es ultraliberal porque, según sus palabras, la discusión de fondo que hay hoy en día se basa en la negativa de las empresas a aceptar el principio de prevención, tal y como ha sucedido con la implantación del Reglamento para Productos Peligrosos (REACH en siglas inglesas).

En Europa estamos ante un desafío de racionalidad y supervivencia mundial que implica una reflexión sobre el modelo de desarrollo, la gestión de los recursos y el reparto de la riqueza.

Fuente: Europa Press

Pedro Luís Marín Uribe, Secretario General de Energía, ha confirmado a la Asociación de Productores de Energía Renovables-APPA que el Gobierno promulgará a lo largo de esta legislatura una Ley de Energías Renovables. En la reunión, los representantes de APPA han planteado las actuaciones que en su opinión deben llevarse a cabo para disipar las incertidumbres a las que se enfrenta el sector.

La APPA ha pedido al nuevo equipo ministerial la promulgación de una Ley de Renovables, incluida en el programa electoral del partido socialista y en el discurso electoral del presidente Zapatero, que proporcione un marco legal del más alto nivel, que unifique la regulación del sector en una normativa básica, que contribuya a eliminar barreras y que permita el desarrollo de políticas de ámbito estatal.

En cuanto a la nueva Directiva Europea de renovables, que la APPA considera una gran oportunidad para las empresas españolas, la asociación ha solicitado al Ministerio que trabaje para conseguir la declaración de las renovables como energías estratégicas para Europa y que siga liderando a nivel europeo el apoyo a los sistemas de prima fija, ya que se han mostrado como esenciales y los más eficaces y baratos en el desarrollo de las energías limpias en el viejo continente.

En lo referente a la inclusión de las primas a las renovables en los Presupuestos Generales del Estado, la asociación ha manifestado su desacuerdo al Secretario General de Energía. APPA considera que de llevarse a cabo supondría la paralización del sector al no ser financiables los proyectos, ya que el sector no puede depender de los ingresos que cada año se aprueben en el Parlamento. APPA considera que deben ser los consumidores quienes soporten ese coste, ya que la tarifa no incluye las externalidades de las energías fósiles y/o nucleares.

Respecto a la tarifa eléctrica, la Asociación apoya la intención del Gobierno de que el precio de la electricidad refleje los costes reales de generación de la misma, ya que al no hacerlo se impide claramente el desarrollo de las energías renovables por ser un input cada vez más importante en el citado coste. Añade que la tarifa refugio debe ser aplicada exclusivamente a los pequeños consumos que coinciden con la escala social más débil económicamente y que el resto de consumidores pueden y deben someterse a las reglas del mercado y son quienes también pueden actuar sobre el ahorro y la eficiencia energética.

La posición de APPA en torno a otro de los problemas que de manera directa afecta a las instalaciones eléctricas, y por tanto a las renovables, el impuesto de bienes inmuebles de características especiales (BICES), es que el Gobierno materialice la intención de eliminarlo, manifestada claramente por el partido gobernante en la anterior legislatura.

Fuente: Energías Renovables

El Gobierno Vasco está estudiando la instalación, de aquí a un periodo de entre tres y seis años, de plantas que produzcan energía a partir de las olas en alta mar. Hasta ahora, los trabajos en este ámbito se limitan a la estación maremotriz de la localidad guipuzcoana de Mutriku, en la costa, pero, según aseguran desde el EVE (Ente Vasco de Energía), el futuro pasa por situar este tipo de aparatos distanciados del litoral, allá donde las olas pueden ser más productivas.

Según afirma Yago Torre-Enciso, jefe del proyecto de la planta de Mutriku y miembro del Departamento de Energías Renovables del EVE,

Todo el sector de las energías de las olas sabe que, donde más fuerza tienen éstas es dentro del mar, porque llegan más enteras. Por lo tanto, la mayor parte de las instalaciones que se construyan en un futuro estarán dentro del mar. En un momento en el que la tecnología es incipiente, estos temas, dentro del mar, van a necesitar que se intervenga cada dos por tres para mejorarlos, llevarlos a puerto, arreglarlos… La idea de empezar con instalaciones en la costa es mucho más fácil, porque ese mantenimiento se puede hacer a pie. La oportunidad de trabajar en un dique al que vas a poder llegar en coche ayuda mucho en esos primeros pasos.

Torre-Enciso subraya, además, que el litoral es un espacio protegido en el que no se puede actuar de manera indeterminada. Por tanto, allá donde se haga un dique se intentará demostrar la viabilidad técnica y económica de este tipo de estaciones, con la posible incorporación de sistemas de aprovechamiento de las olas, pero siempre bajo la certeza de que lo normal es irse al mar.
Lo que aún se desconoce, es la ubicación de los mismos.

Sobre las fechas, este responsable del EVE apunta a un futuro no muy lejano. Los planes más ambiciosos hablan, posiblemente, de 2013 o 2014, al tiempo que anunció la probable ejecución de algunas actuaciones preliminares antes de esa fecha, incluso, para 2010.

En ese sentido, informó de que ahora se están colocando tres aparatos para la generación de energía de las olas en el oeste de Portugal y otros cuatro en las Islas Órcadas (en el norte de Escocia). Además, Iberdrola va a instalar, con ese mismo objetivo, algunas boyas a cuatro kilómetros de la costa en la localidad cántabra de Santoña.

Todos esos proyectos se enmarcan dentro de una apuesta global por la energía marina, en la que se pretende convertir tanto a Mutriku como al conjunto de Euskadi en referentes internacionales.

En su opinión, la planta maremotriz de Mutriku puede ser el ejemplo que demuestre la eficacia de esta fuente energética y que sirva como trampolín para catapultar a la CAV como líder en un sector de gran proyección. Existe también un proyecto de creación de un centro vasco de investigación puntero en este área.

Fuente: Biodisol

La República Dominicana cuenta con los recursos naturales suficientes para convertirse en una potencia en la producción de energía renovable, indispensable para poder abaratar los enormes gastos en la compra de petróleo.

A esta conclusión llegaron Carlos Janáriz Iribarren, del Centro Nacional de Energía Renovable de España y el experto en la materia Roberto Montes Vega, durante el simposio de Energía Alternativa y Nuevos Combustibles efectuado en el auditorio del Politécnico Loyola, en San Cristobal.

Expusieron que la producción de energía en gran escala no ha arrancado por la falta de una regulación que garantice la inversión y coincidieron en que el país cuenta con suficientes terrenos del Estado como para producir caña de azúcar, higueretas y otras plantaciones que producen energía alternativa, además del sol, los vientos y el mar.

Aclararon que República Dominicana no tiene necesidad de utilizar su producción de alimento para energía, como otros países ya que sus terrenos están en perfectas condiciones para producir muy buena rentabilidad energética.

Destacaron la tradición del cultivo de caña del país para aprovecharlo y producir etanol, que tiene clubes de colonos organizados, con sus terrenos y saben cultivarla además de otros productos.

Además de la caña se puede sembrar piñón y otras plantas para producir biodiesel.

Al no ser productor de petróleo, la República Dominicana vive con la incertidumbre de que su economía, ya que la agricultura, el transporte, tato de pasajeros como de cargas, dependen del petróleo y sus derivados.

Fuente: FEDGLP

El Parlamento Alemán, el Reichstag, va a ser el edificio gubernamental más limpio y ecológico en el mundo.

Desde el verano pasado, se ha estado remodelando el edificio para adaptarlo a fuentes renovables para que sustituyan las energías convencionales, pero el movimiento empezó en los años 90, cuando empezó la restauración que incluía la cúpula de cristal que despertó tanta admiración.

Gracias a la cúpula, el uso de la luz solar natural resulta muy eficiente, lo que juntado a los gruesos muros, que retienen el calor en invierno y reducen la necesidad del uso de aire acondicionado en verano, el conjunto del edificio ha podido llegar a rebajar las emisiones en un 94%.

Actualmente, unos generadores de biocombustible producen el 40% de la energía necesaria, incluyendo electricidad, calefacción y el agua caliente, y el 60% restante proviene de otras centrales eléctricas convencionales. Dentro de poco, el Parlamento abandonará estas fuentes convencionales.

Un comité aprobó la semana pasada un concurso público para buscar proveedores de energías renovables para todo el edificio, que se resolverá este verano.

Los parlamentarios alemanes esperan que este cambio a energías renovables potenciará la reputación alemana como uno de los países máslimpios del mundo, así como que este movimiento sea una ayuda para el sector de las energías renovables.

La iniciativa de adaptar el Reichstag a un uso completo de energías renovables entra en la política de hogares sin emisiones de Alemania. Algunas de las casas que entran en esta política están resultando tan eficientes que llegan a tener una sobreproducción de electricidad, que se vende a la red pública a unos precios muy generosos.

Fuente: The Guardian