Iberdrola Renovables botó ayer la primera boya de la planta piloto de energía de las olas que se ubica a cuatro kilómetros de la costa de Santoña (Cantabria). Es la primera de este tipo que se pone en marcha en Europa y, cuando esté finalizada, podrá abastecer el consumo de 2.500 hogares.

La boya, suministrada por OPT, está formada por un flotador de unos siete metros de diámetro, un fuste –compartimento cilíndrico estanco– donde se aloja el sistema de transformación de la energía (20 metros de longitud) y un estabilizador de aproximadamente 10 metros. Dispone, además, de un sistema de amarre que consta de tres boyas semisumergidas ancladas al fondo marino a una profundidad de unos 50 metros.

El sistema de transformación de la energía, denominado Power Take Off (PTO), está compuesto por una serie de módulos internos, a través de los cuales se capta y transforma la energía de las olas para almacenarla y, posteriormente, evacuarla en condiciones óptimas.

Dado que se trata de un proyecto innovador, hemos realizado numerosas inspecciones y pruebas de funcionamiento mediante simulaciones de las condiciones de operación a las que la boya tendrá que hacer frente en el mar, con oleajes de diferente intensidad.

La previsión es que la planta, que se ubica a cuatro kilómetros de la costa de Santoña, esté compuesta por 10 boyas. Las nueve restantes, que se botarán en una fase posterior, contarán con una potencia unitaria de 150 kW. Cuando las 10 boyas estén en funcionamiento, la producción eléctrica anual de esta instalación equivaldría aproximadamente al consumo doméstico de unos 2.500 hogares.

La empresa conjunta que está desarrollando la central, denominada Iberdrola Energías Marinas de Cantabria, S.A., está participada por Iberdrola, Total, OPT, el Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético, IDAE, y la Sociedad para el Desarrollo de Cantabria, SODERCAN. El presupuesto de la primera fase, que incluye la infraestructura eléctrica marina –que se desplegará posteriormente–, asciende a unos 3 millones de euros. El proyecto ha sido beneficiario del Programa de Fomento de la Investigación Técnica (PROFIT) del Ministerio de Industria.

A este proyecto pionero en Cantabria se suma la planta de energía de las olas que Iberdrola Renovables está desarrollando, a través de su filial ScottishPower Renewables, frente a las Islas de Orkney, al norte de Escocia, que se convertirá en la más grande del mundo por capacidad instalada (3 MW).
El complejo estará formado por cuatro generadores flotantes Pelamis de 160 metros de longitud, denominados serpientes marinas, con una potencia de 750 kW cada uno y que aprovecharán el movimiento de las olas para generar electricidad. Escocia, junto con España, es uno de los territorios con más recursos potenciales para esta fuente renovable, que se estima podría ofrecer una oportunidad industrial de las dimensiones del petróleo del Mar del Norte.

A través también de ScottishPower, Iberdrola participa en otro proyecto consistente en el desarrollo de un prototipo para aprovechar la energía de las mareas, que también se ubicará en aguas escocesas. El complejo, impulsado junto a la compañía noruega Hammerfest Strom, servirá de referente para establecer el potencial de esta tecnología y su impulso en el resto de la región y a nivel global.

Fuente: Energías Renovables

La empresa irlandesa OpenHydro ha instalado con éxito la primera turbina maremotriz en el lecho marino. Ha sido en el European Marine Energy Centre (EMEC), que está situado en Orkney, Escocia. Para ello, han usado un barco especialmente diseñado para la instalación de este tipo de estructuras. Según esta empresa, el “OpenHydro Installer”, como se llama el barco, facilita mucho el despliegue de turbinas, ya que permite un gran ahorro de tiempo y dinero. De esta manera, la energía extraída del mar está más cerca de su viabilidad económica. El Reino Unido está apostando con fuerza por la energía maremotriz. La Corona Británica es la dueña del lecho marino británico y va a empezar a alquilar el lecho que rodea la costa escocesa como primer paso para explotarla

Una empresa irlandesa especializada en energías renovables ha conseguido instalar con éxito por primera vez una turbina maremotriz directamente en el lecho marino. Con este adelanto, según la empresa OpenHydro, se demuestra la viabilidad competitiva de la energía maremotriz.

La idea de esta empresa respecto a la energía extraída del mar es desarrollar parques y turbinas montados en el lecho marino, donde ninguna parte de su estructura es visible desde la superficie, y a una profundidad suficiente para no interferir el trabajo de los barcos pesqueros.

Menos tiempo y dinero

Según OpenHydro, su concepto supone un importante avance, ya que permite ahorrar mucho tiempo y dificultad en la instalación de las turbinas. “Instalando turbinas maremotrices de esta manera, se convierte un proyecto complicado de meses en una operación rápida de un día y eficiente desde el punto de vista de su coste”, comenta Brendan Gilmore, que es presidente de OpenHydro, en un comunicado . “Es otro paso más para desarrollar un programa comercial de parques maremotrices capaces de generar energía”

La gran innovación ha sido, precisamente, la barcaza con la se ha instalado esta primera turbina. “Nos dimos cuenta de que no existía en el mercado el equipamiento apropiado para la instalación de turbinas en el lecho marino, por lo que en 2007 decidimos empezar a desarrollar nuestro propio barco”, dice James Ives, director ejecutivo de OpenHydro.

OpenHydro ha testado turbinas maremotrices desde el año 2006 usando su estructura de investigación situada en las instalaciones del EMEC. Los primeros frutos de sus trabajos se vieron en mayo de este año, cuando fueron capaces de completar el volcado de electricidad generada por una turbina maremotriz directamente en la red eléctrica del Reino Unido.

OpenHydro tiene previsto proveer y instalar sus turbinas en puntos de Nueva Escocia, Canadá, y en Alderney, una de las Islas del Canal. Para estos proyectos, han comenzado a fabricar una siguiente generación de turbinas, con una potencia de 1MW.

Potencia europea

El Reino Unido está apostando con fuerza por la energía obtenida del mar. Según anunciaba la BBC recientemente, partes del lecho marino de Escocia van a ser alquilados a las empresas que quieran generar este tipo de energía. El lecho marino pertenece a la Corona Británica, que tiene previsto empezar con esta iniciativa en breve.

Se calcula que una cuarta parte del potencial de energía marina en Europa se encuentra en el lecho marino que rodea la costa escocesa. Precisamente en esta zona, la instalación de turbinas es especialmente complicada debido a la fuerza que allí tienen las olas. Aún así, se espera que en 2020 la energía maremotriz vierta a la red eléctrica del Reino Unido un Gigavatio de potencia.

El Reino Unido también es una potencia en la I+D en este campo. Esta semana, ingenieros de la Universidad de Oxford anunciaban el desarrollo de un nuevo tipo de turbina maremotriz más barata de fabricar y más eficiente.

El dispositivo ha sido diseñado por el profesor de ingeniería civil Guy Houlsby, por Malcolm McCulloch, del grupo de energía eléctrica, y por Martin Oldfield, del grupo de ingeniería mecánica.

Se trata de un turbina de eje horizontal pensada para interferir la mayor área posible de corriente marina. El rotor es cilíndrico y gira alrededor del eje. El prototipo, de 0,5 metros de diámetro, ha funcionado bien en las pruebas realizadas hasta el momento, probando las ventajas de este diseño de las palas.

Sus creadores calculan que, una vez construido a escala real, medirá unos diez metros de diámetro. Si se instalara este tipo de turbinas en una superficie de un kilómetro de ancho podrían generar 60 Megavatios de energía.

La turbina es mecánicamente menos complicada que las desarrolladas hoy en día, según los ingenieros de Oxford, ya que requiere menos generadores y cimientos, lo que se traduce en un menor coste de construcción (hasta un 60%) y mantenimiento (hasta un 40%).

El equipo de investigación tiene previsto hacer las primeras pruebas en mar abierto en 2009 y en 2013 tener la primera turbina comercializable.

Fuente: Tendencias 21

Turbinas eólicas en rascacielos, puentes y costas. Plantas mareomotrices en los ríos Hudson y East. Éste es el plan de Michael Bloomberg, alcalde de Nueva York, para dotar a la ciudad de energía renovable.

Creo que sería muy bonito si, cuando la Señora Libertad mire al horizonte, no solamente de la bienvenida a nuevos inmigrantes, si no que les ilumine con una antorcha que funcione con energía proveniente de una central renovable.

Las palabras de Bloomberg, retomando la metáfora de la estatua de la Libertad de hace más de un siglo, forman parte de su discurso en la próxima cumbre nacional de energías renovables, que se celebrará en Las Vegas.

Otras opciones para Bloomberg son plantas geotérmicas y paneles solares, pero las empresas interesadas en este plan tienen hasta el 19 de Septiembre para presentar sus propuestas.
El alcande neoyorquino, que cumple su segundo mandato en 2010, ha acusado a los políticos del estado y al gobierno federal de no escuchar a los votantes y hablar de otras cosas en vez de solucionar los problemas de energía, que para él deberían ser el primer problema en la lista.

La ciudad de Nueva York empezará próximamente a concienciar a los propietarios de edificios a adoptar medidas de conservación energética mediante nuevas regulaciones y leyes.

Fuente: Reuters

El océano alberga una inmensa cantidad de energía y cobra cada vez más interés para el sector renovable. Uno de los últimos intentos para extraer la energía del mar es el del proyecto Anaconda Wave Energy Converter, de la compañía británica Chekmate Seaenergy. Aún en fase de pruebas, sus creadores aseguran que será más barato, resistente y efectivo que otras propuestas tecnológicas presentadas hasta la fecha para tal fin.
Según explican los científicos, Anaconda es un nuevo concepto de conversión de la energía de las olas. Consiste en un tubo de caucho lleno de agua, que se coloca en el mar. Está cerrado por sus dos extremos, y se ancla en el fondo oceánico colocado frente a las corrientes.
Cuando las olas golpean el tubo de caucho lleno de agua, se forma en el agua interior un abombamiento que viaja a una velocidad que viene determinada tanto por la geometría del tubo como por las propiedades del material que lo forman.

Anaconda está diseñado para que la velocidad de este abombamiento esté cercana a la de las olas exteriores. En estas condiciones, los abombamientos aumentan a medida que avanzan por el tubo, reuniendo la energía del oleaje. Así, según explica el Engineering and Physical Sciences Research Council, la ola que viaja por fuera del tubo, junto al abombamiento interior del agua de éste, hace que dicho abombamiento sea cada vez mayor, y que alcance la turbina con la máxima potencia.

Aunque, hasta el momento, los científicos sólo han probado un modelo a escala, de 25 centímetros de ancho por ocho de largo, se espera que el modelo definitivo llegue a tener 200 metros de largo y siete metros de diámetro.
Con este tamaño, podrá generar un megavatio de energía a un precio de 12 céntimos por kilovatio/hora o quizás algo menos, un coste que resultaría competitivo frente al de otras tecnologías de energía mareomotriz.

Anaconda comparte algunas características con el Pelamis Wave Energy Converter, que supuso la primera máquina a escala comercial del mundo generadora de electricidad a partir de la energía de las olas.
Según los científicos, a pesar de estas características comunes entre el Pelamis y el Anaconda, este último sería mucho más adaptable, poseería mayor autonomía, y no seguiría necesariamente el movimiento de la superficie del agua.

Antes de que llegue a estar en pleno funcionamiento, hay planeados aún tres tipos de experimentos para obtener mediciones de las presiones internas, de los desplazamientos del tubo o de las fuerzas de amarre, entre otros factores. Los resultados aportarán nuevos conocimientos sobre los mecanismos del dispositivo

Este proyecto se engloba en océano como fuente energética. Y es que del mar se puede obtener energía de tres formas distintas: a partir de las mareas, de las olas o de los gradientes de temperatura.

En este último caso, se aprovecha la diferencia de temperatura entre el agua del fondo y de la superficie marina. En algunos proyectos se ha usado el agua caliente de la superficie para poner amoniaco en ebullición, y luego el agua fría del fondo para refrigerar este amoniaco y devolverlo al estado líquido. En este ciclo, el amoniaco pasa por una turbina generando electricidad.

Fuente: Tendencias 21

La turbina de generación eléctrica mareomotriz SeaGen se conectó finalmente a la red eléctrica. Es la primera turbina subacuática a escala comercial que proporciona electricidad a una red nacional, marcando el inicio del uso de una nueva fuente de energía renovable: las mareas.

Las mareas pueden llegar a proporcionar unos 5 gigawatios, pero según las condiciones, se podría aprovechar hasta los 15GW. La plataforma SeaGen en pruebas alcanzó una capacidad de 150kW, aunque los ingenieros tienen planes de doblar esa potencia a finales de este mismo verano. Cuando SeaGen alcance su pleno potencial, llegará a los 1.200kW, capacidad más que suficiente para alimentar hasta 1000 hogares.
Al contrario que la energía eólica, la fuerza y flujo de las mareas es constante y más importante aún, predecible, por lo que representa una interesante fuente energética.

El coste de instalación por MW es de unos 3 millones de libras esterlinas frente a los 2.3 millones para la eólica marina, aunque si finalmente esta tecnología se adopta globalmente, el preciopodría bajar ostensiblemente.

Aunque parezca mentira Greenpeace ha acogido con buenos ojos la nueva plataforma por medio de Robin Oakley, líder de la campaña de energía y clima de la organización en el Reino Unido:

Gran Bretaña debería estar en primera línea en el desarrollo de la energía renovable marina. Nuestras costas tienen gran cantidad de recursos renovables y deberíamos usarlas. La energía proveniente de las mareas eslimpia y confiable, y podría ser una gran contribución para recortar las emisiones y el consumo de combustibles fósiles. También proporciona una gran oportunidad para la industria.

Una vez SeaGen se ponga a funcionar a pleno rendimiento, está previsto instalar una granja de turbinas iguales antes de 2011 en la costa de Anglesey, con una capacidad total de 10.5MW

Fuente: The Guardian

Despues del gran desarrollo que ha tenido la generación de energía eólica en el país parece que la próxima apuesta del gobierno serán la energía maremotriz. El mar esconde mucha energía y no faltan propuestas para oprovecharla. Cantabría, Pais Vasco y Galicia lideran lo proyectos más innovadores que si bien de momento son muy costosas, servirán para perfilar los sistemas que un futuro no muy lejano podrían fácilmente abastecer a casi 300.000 personas en España, la población de La Rioja.

En el Plan de Energías Renovables 2011-2020 este tipo de energía se equipara al resto de las renovables. De las muchas formas en las que se puede aprovechar la enegía del mar, las mareas, las corriente, ladiferencia térmica entre la superficie y el fondo marino y las olas, parece que España apostará por esta última. Según el Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético (IDAE) de momento se está trabajando con prototipos para ver cuales son los que mejor se adaptan a las caracteristicas de costa cantábrica y atlántica y se esperan ver resultados al cabo de 3 años.

En Santoña (Cantabria), a una milla del faro del Pescador, se instalará en septiembre una boya de 12 metros de diámetro y otros tantos de alto, pero que apenas será visible desde la orilla. El oleaje le hará subir y bajar con fuerza. Ese movimiento pendular provocará una energía mecánica que se trasladará a una bomba hidráulica y de ahí por unas tuberías hasta mover un alternador. La corriente saldrá al exterior mediante un cable, que no se colocará hasta febrero.

En el puerto de Mutriku, en Guipúzcoa, se utilizará la llamada “columna de agua oscilante“, que será instalada en el nuevo dique con una superficie de 100 metros de longitud. Cuesta 6,1 millones de euros e incluye una cámara de aire. Con la entrada de las olas, el aire se mueve y acciona las turbinas por las que sale la energía eléctrica. Comenzará a funcionar a mediados del año que viene.

Galicia apuesta por un tercer modelo que ya implantó Portugal. Se llama Pelamis (cobra marina, en griego). Es como un gran gusano articulado, que va amarrado al fondo del mar y produce energía gracias al movimiento de los empalmes de las piezas.

El IDAE espera que las tres plantas produzcan 10 megavatios de potencia en un máximo de cinco años. Para 2020 -cuando España debe producir un 20% de su energía de forma limpia, según el compromiso acordado en la Unión Europea-, se podrán alcanzar entre 300 y 500 megavatios, según Enrique Jiménez Larrea, del IDAE, que ayer culminó en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) el seminario Aprovechamiento y desarrollo de la energía de las olas.

“Esa cantidad sería suficiente para abastecer a tres millones de familias.”

Roberto Legaz, ex directivo de Iberdrola Renovables que impulsó el proyecto de Santoña, recorta esas previsiones.

“No tenemos una bola de cristal para saberlo con precisión, pero si la tecnología evoluciona como esperamos y hay respaldo de las administraciones, se alcanzarían hasta 100 megavatios”, que sería como dar luz a toda la población de la provincia de Valencia.

Una de las ventajas de la energía de las olas es que su movimiento se reproduce las 24 horas al día, aunque con más fuerza en invierno que en verano. Además “tienen una capacidad de predicción mucho mayor que otras renovables”, dice Luis Mingo, portavoz de la Asociación de Productores Energías Renovables, con 350 empresas asociadas.

Tampoco los ecologistas lo ven con malos ojos.

“No existe ningún sistema de producción de energía que sea inocuo, pero el uso de las olas es de los menos dañinos”, explica José Luís García, de Greenpeace.

Prefieren los prototipos en alta mar, como las boyas, a de tierra, como la columna oscilante de Mutriku. Pero la gran barrera es el coste. Un kilovatio de energía eólica supone 1.300 euros, la solar sube a 6.000. Y la marina, 12.000. El doble que la que produce el sol, diez veces más que la del viento.

Fuente: El Pais