Últimamente, China se ha empezado a preocupar por la contaminación, especialmente debido a la celebración de los juegos olímpicos en Beijing. Entre las medidas tomadas para mejorar la calidad del aire hubo el corte de tráfico alterno en la ciudad y el cierre de algunas industrias. Mientras el mundo se pregunta si, una vez finalizados los Juegos, China seguirá con sus mejoras en política ambiental, por el momento han lanzado su primera planta generadora de energía a base de excrementos de pollos.

Los 3 millones de pollos de una granja al norte de Beijing, y las 220 toneladas de biomasa que producen, están alimentando una central que antes funcionaba con carbón y evitando la emisión de unas 95.000 toneladas de CO2.

Los residuos se fermentan de forma anaeróbica y se produce biogas, que es el que alimenta las calderas de la central. Una parte del calor resultante se devuelve al proceso de fermentación, y otra parte se usa como calefacción para los pollos durante el invierno.

A partir de ahora, quizá debería añadirse al pollo a la lista de animales de los cuales se aprovecha todo.

Fuente: Clean Technica

Según un estudio realizado por científicos en Texas, todos los excrementos producidos por vacas, ovejas, cerdos, pollos y otros animales de granja se podrían reconvertir en electricidad para abastecer a millones de hogares.

Si todos estos excrementos se dejan descomponer de forma natura, se producen dos gases mucho más perjudiciales que el CO2, el metano y l óxido nitroso. Por el contrario, si se consigue “atrapar” esos gases, podrían utilizarse en microturbinas para generar electricidad. El proceso se parece bastante al compostaje, pero en vez de liberar los gases a la atmósfera, se quemarían para alimentar las turbinas.

Los cálculos del estudio estiman que los animales de granja de los Estados Unidos podrían generar cerca de un 2.4% de la electricidad necesaria para todo el país, a parte de ahorrar emisiones a la atmósfera por un 3.9%.

Actualmente, los excrementos animales se usan ampliamente en los países en vías de desarrollo como combustible. Este proceso no es más que un pequeño cambio en la metodología. Con todo, el estudio no entra en temas como la viabilidad económica de la recolección y transporte, o la construcción de las nuevas centrales especializadas, aunque con los aumentos del precio del petróleo, quizá dentro de poco hablaremos de otros “precios por barril”.

Fuente: Reuters

Una vez leído, un periódico puede desarrollar múltiples usos. Si uno está en San Fermín y tiene pensado participar en el encierro, lo puede usar como defensa. Se puede depositar en los contenedores destinados al papel y al cartón, para envolver el bocadillo del desayuno, para ponerlos por el suelo después de fregarlo, usar unas cuantas hojas para encender la barbacoa… o convertirlos en “biomasa”.

Aquellas personas que en casa tengan chimenea, ahora pueden ahorrar un poco en la factura de la leña. El Brick Maker es un pequeño aparato que convierte los periódicos viejos en pequeños troncos de combustión lenta.

Solamente hace falta humedecer los periódicos, ponerlos dentro del molde y accionar unas palancas. El proceso dura unos 45 segundos para cada “ladrillo”.
Una vez secos, los “ladrillos de papel” se queman en aproximadamente 25 minutos. Una solución ideal para aquellos que creen que los contenedores de reciclaje no sirven, porque luego todo se mezcla de nuevo.

Se puede comprar por internet, y solo cuesta 30$.

Fuente: Dvice

La Comisión Europea ha lanzado un cuestionario público abierto a los principales actores del sector para conocer si es necesario establecer los mismos criterios de sostenibilidad para otros usos energéticos de la biomasa que los exigidos a los biocombustibles dentro de la propuesta de directiva de energías renovables.

Compañías eléctricas, productores de energía, industria forestal, inversores, administraciones, ONG, cooperativas agrarias, agricultores, silvicultores, ganaderos y ciudadanos en general pueden descargarse desde el pasado miércoles un cuestionario a través del cual la Comisión Europea quiere comprobar la necesidad o no de que el resto de usos de la biomasa, además de los biocombustibles, estén avalados con criterios de sostenibilidad.
Todos aquellos que quieran participar en la consulta tienen hasta el 30 de septiembre para rellenar un amplio y detallado cuestionario cuyos resultados se incorporarán a un documento al respecto que presentará la Comisión antes del 31 de diciembre de 2010.

El objetivo que se ha propuesto la Comisión es recabar todos los puntos de vista posibles sobre los criterios e indicadores que aseguren que la biomasa destinada a la producción de energía procede de fuentes sostenibles. Y para eso ha echado mano de los criterios que ya obligan a los biocombustibles a cumplir esta premisa.

En el cuestionario se pregunta si la reducción del 35% de los gases de efecto invernadero (GEI) establecida para los biocombustibles debe ser la misma, más alta, más baja o no exigirla para el resto de usos energéticos. También se abordan cuestiones sobre las zonas a explotar, si deben o no usarse terrenos con alta biodiversidad, incluidas áreas de pastos y humedales, y si se debe exigir que haya un manejo sostenible de los bosques de donde se extraiga la biomasa.

La novedad más significativa reside en las exigencias de eficiencia energética en el uso final de la biomasa debido a los diferentes procesos existentes (electricidad, calor industrial, calor doméstico, co-generación). A los biocombustibles se les exime ya que depende de los vehículos, pero en este caso, se pregunta tanto si es necesario ese esquema de sostenibilidad como si debe ser incluido en los métodos de cálculo de las emisiones de GEI o si deben penalizarse o prohibirse los usos ineficientes y premiar los eficientes.

Fuente: Energías Renovables

Cuestionario: europa.eu

Volkswagen inicia el camino hacia la segunda generación de biocombustibles con la intención de reducir de forma significativa las emisiones de gases de los vehículos y el consumo de carburante. La estrategia de la marca en cuanto a combustible y tecnología de propulsión, apunta a una línea encaminada a lograr una movilidad más sostenible sin menoscabar el placer, ni la satisfacción por la conducción.

La segunda generación de biocombustibles presenta mejoras sustanciales con respecto a la primera. El SunFuel, por ejemplo, es un combustible líquido sintético a partir de biomasa que utiliza parcial o totalmente plantas de muy diversos tipos como materia prima, y celulosa de etanol, que se obtiene de la paja.

Si la primera generación de biocombustibles, como el biodiesel o el bioetanol, se obtienen de la semilla o de la flor de algunas plantas, la segunda generación, utiliza la planta entera, así como paja, heno y madera en el proceso de fabricación.

El resultado final es un combustible sintético de extrema pureza y de elevada eficiencia. El proceso de conversión de biomasa a líquido, por ejemplo, aumenta la producción agrícola en un factor de 3, sin ir en detrimento de la producción destinada a la alimentación y a otros productos.

Volkswagen colabora en proyectos de investigación agrícola para el cultivo de plantas energéticas y el desarrollo de nuevas técnicas agrícolas que aumentarán la productividad a niveles mayores que los biocombustibles de primera generación.

El potencial cuantitativo de la biomasa es prácticamente ilimitado: el crecimiento constante de plantas por todo el planeta supera con creces la demanda de energía primaria. En consecuencia, la segunda generación de biocombustibles podría reemplazar una parte sustancial de los combustibles convencionales.

VW trabaja estrechamente con otros fabricantes de automóviles, universidades, empresas de biotecnología y fabricantes de instalaciones y bienes de equipo, así como con petroquímicas, en el desarrollo de nuevas fuentes de combustible.

Debido a la cercana cooperación establecida con CHOREN Industries GmbH y otros socios, Volkswagen desarrolló un combustible diesel sintético, denominado SunFuel. En este caso, al utilizar biomasa como material básico, cierra virtualmente el ciclo del carbono y puede reducir los gases de efecto invernadero en más de un 90%.

El departamento de tecnología de motores de gasolina de Volkswagen, también se encuentra trabajando con Iogen Corporation, una empresa con sede en Ottawa, cuyo proceso de elaboración de bioetanol ofrece un elevado potencial en la reducción del CO2.

Volkswagen está preparado para invertir significativamente en el desarrollo e industrialización de la producción de biocombustibles en el mundo, pero según sus ejecutivos es fundamental para ello, el apoyo de un marco regulador claro y homogéneo en forma de una política fiscal orientada al CO2, que brinde seguridad a largo plazo, y que el modelo también tenga en cuenta criterios adicionales de sostenibilidad, a la hora de definir los impuestos sobre los carburantes.

VW calcula que los carburantes que se elaboran de modo sintético, como el SunFuel y la celulosa de etanol, constituyen un hito en la búsqueda de nuevas tecnologías de propulsión, porque cuentan con procesos innovadores de combustión interna, que presentan tres beneficios. Mejoran la eficiencia del motor, y reducen las emisiones y el consumo de combustible.

El innovador concepto de motor, llamado Sistema Combinado de Combustión, reune las ventajas de la tecnología diesel (una mejor economía en el consumo de combustible y un motor superior) con las de los motores de gasolina (menos emisiones y mayor rendimiento).

Actualmente la difusión generalizada de los combustibles sintéticos está en la fase inicial, y mientras que la segunda generación de biocombustibles no este disponible en el mercado, Volkswagen se centrará en la combinación de combustibles.

Los motores VW ya se encuentran equipados para funcionar con una mezcla de combustible que incorpora en su contenido un 10% de bioetanol o SunFuel. VW prevé que para 2010 sus motores podrán funcionar tanto con combustibles fósiles tradicionales, como con carburantes renovables, como los que proceden de la biomasa.

Fuente: Biodisol