La comisión de Industria y Energía de la Eurocámara votó ayer jueves un proyecto de ley que incluye ese objetivo del 10% de renovables en los transportes, pero considera que por lo menos el 40% de esas energías utilizadas deberán provenir de la electricidad o del hidrógeno y de biocombustibles de segunda generación, menos contaminantes.

Entre esos biocombustibles, los eurodiputados citan en forma específica a aquellos producidos a parte de desechos, biomasa y algas, así como a los obtenidos a partir de cereales cultivados en tierras agrícolas muy degradadas.
En cuanto a los biocombustibles disponibles hoy en día, por ejemplo los producidos en Europa a partir de colza, podrán continuar siendo desarrollados para alcanzar el objetivo vinculante del 10% en 2020.

El autor del texto parlamentario, el eurodiputado verde Claude Turmes, asegura que de este modo se habrá frenado esta locura de inversiones en la primera generación de biocombustibles.

Los subsidios a los biocombustibles en Estados Unidos, Canadá y la UE se elevaron a 11.000 millones de dólares anuales en 2006, y esta cifra subiría a 25.000 millones por año para 2015, según sostuvo en julio pasado la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que reúne a 30 países industrializados, en un informe.

El problema es que esta fuente de energía es objeto de una creciente polémica, ya que sus detractores aseguran que contribuye al alza de los precios de los alimentos, la deforestación y el desplazamiento de poblaciones en los países pobres.

Para sus defensores, en cambio, los biocombustibles pueden servir para cortar la dependencia del petróleo y para luchar contra el calentamiento global, al reducir las emisiones de gases con efecto invernadero generadas por los combustibles fósiles y no tienen porque interferir en los alimentos humanos.

Fuente: Biodiesel Spain

Ante la votación, hoy mismo, de la Comisión de Industria del Parlamento Europeo sobre el objetivo de introducción del 10% para 2020 de biocombustibles en la UE, varias ONG han aprovechado para presentar nuevos informes que denuncian el impacto de estos carburantes y realizar acciones de presión para conseguir un voto negativo de los parlamentarios.

La rápida expansión de los agrocombustibles en América Latina plantea un escenario de grandes beneficios empresariales y escasos beneficios para la población local, según un nuevo informe presentado ayer por Amigos de la Tierra Internacional bajo el título Fomentando la destrucción en América Latina.

Según la ONG internacional, la producción de agrocombustibles está aumentando de forma espectacular para satisfacer los mercados internos y, de forma creciente, las demandas de diesel y gasolina de Europa y los EE.UU.

El informe denuncia que el aumento de la cantidad de tierras destinadas al cultivo para biocombustibles conlleva la deforestación y la destrucción de la fauna y flora, el incremento de los conflictos por la tierra y la expulsión de las comunidades rurales, proporcionando pobres condiciones laborales y contaminación ambiental.

Paul de Clerck, portavoz de Amigos de la Tierra Internacional, considera que más agrocombustibles significan que las multinacionales agrícolas, los especuladores financieros y los grandes terratenientes obtendrán grandes beneficios a costa de la población y del medio ambiente.

En Fomentando la destrucción en América Latina se vuelve a incidir en que la producción de biocombustibles está basada en grandes monocultivos de materias primas altamente dependientes de pesticidas químicos, fertilizantes y grandes cantidades de agua; y que las condiciones de trabajo son a menudo muy pobres, con condiciones consideradas de moderna esclavitud, siendo bastante normal la utilización de trabajo infantil.

Según Lucía Ortiz, coordinadora de Amigos de la Tierra Brasil, el conflicto social y los problemas ambientales se verían exacerbados con los objetivos obligatorios de la UE para el uso de agrocombustibles. El aumento de la demanda europea no es una solución a las crisis climáticas y energéticas:

La solución es reducir el consumo y ahorrar energía.

El informe presentado por Amigos de la Tierra Internacional no es la única forma de protesta que tiene lugar antes de que la Comisión de Industria del Parlamento Europeo vote hoy sobre el objetivo del 10% de los biocombustibles para 2020. Varias organizaciones ecologistas, de cooperación y otros colectivos han enviado una carta conjunta a los eurodiputados solicitándoles un voto negativo para estos objetivos.

Lo que no parece importar en el momento de hacer este tipo de estudios son las experiencias previas existentes, como la de Brasil, que gestiona sus cultivos de caña para que sean rentables y no constituyan un problema, o las opciones de cultivos diferentes a la tradicional soja, como la Jatropha, que no solo no causa deforestación, si no que permite recuperar terrenos ya deforestados y áridos, no constituye una amenaza a los alimentos humanos y es extremadamente rentable energéticamente.

La solución seguro que no es un “no a todo” permanente.

Fuente: Energías Renovables

La Consejería de Innovación e Industria destinó un total de 111.119 euros a un estudio que está elaborando el Centro Tecnológico Nacional de Conservación de Productos de Pesca (Anfaco-Copesca) sobre la viabilidad de aprovechar la grasa de pescado presente en aguas residuales de la industria conservera para la producción de biodiesel.

Según explicaron los investigadores del proyecto, el biodiesel puede obtenerse de grasas animales a través de un proceso denominado transesterificación alcohólica, aunque hasta el momento sólo se ha logrado extraerlo de grasas vegetales.
A través de este proyecto, se pretende obtener biodiesel a partir de los efluentes generados en ciertas etapas del proceso de elaboración de conservas de pescado.

Tal y como explica la científica Ana Torres,

La creación de nuevos procesos de empleo de grasas animales permitirá a las empresas de transformación tener distintas alternativas de valorización de residuos.

Si la producción a partir de aceites animales es viable, supondría una nueva vía de producción de biocarburantes de automoción con materiales no destinados a consumo humano.

Fuente: Biodisol

En tres años Perú podrá autoabastecerse de biodiesel para cumplir con los límites obligatorios de mezcla en el diesel 2 de uso local, gracias a la ampliación de las áreas cultivadas de palma aceitera por todos los palmicultores nacionales, según el gerente general de Palmas del Espino, Ronald Campbell.

La mezcla de diesel 2 con dos por ciento de biodiesel será obligatoria en Perú a partir del primero de enero del 2009 y en el 2011 este porcentaje se incrementará a cinco por ciento, de acuerdo al Reglamento de Comercialización de Biocombustibles, aprobado en abril del año pasado.

Cabe señalar que en la víspera el Ministerio de Agricultura (Minag) indicó que la actual producción de biocombustibles en Perú sería insuficiente ya que para el mencionado dos por ciento se necesitan por lo menos unas 80,000 hectáreas de cultivo de biocombustibles, sin embargo, a nivel nacional sólo existen 20,000 hectáreas cultivadas.

Al respecto, Campbell explicó que Perú cuenta actualmente con aproximadamente 30,000 hectáreas sembradas, de las cuales sólo están en etapa productiva 17,000 hectáreas.
Indicó que sólo se requiere de 13,500 hectáreas de cultivo de palma aceitera para atender la demanda de biodiesel y cumplir con la obligatoriedad de mezclar los combustibles derivados de petróleo con biocombustibles.

Adicionalmente, se vienen desarrollando diversos programas de siembra de palma por parte de empresas locales en Loreto, San Martín, Huánuco, Ucayali, con lo cual se asegura el abastecimiento tanto para insumos de alimentos como para el suministro de biodiesel.

Precisó que si sólo se utilizara canola para la elaboración de biodiesel, efectivamente se requerirían 80,000 hectáreas.
Resaltó que a partir del cultivo de la palma se produce más aceite vegetal por hectárea utilizada, frente a otras alternativas como la canola, la higuerilla o el piñón.

Asimismo, refirió que si bien en el 2009 se tendrá que importar aceite crudo vegetal para abastecer la demanda de biodiesel, progresivamente los productores locales irán atendiendo las necesidades del mercado local hasta el 2011, año en que Perú ya podría autoabastecerse totalmente.

Esta mayor producción de biodiesel a partir del aceite de palma no comprometería la seguridad alimenticia del país.

Por ello, consideró que debe permitirse el crecimiento de las áreas cultivadas de insumos para biocombustibles en la medida que se evite utilizar tierras destinadas a la producción de alimentos o bosques primarios.

Fuente: Biodisol

La compañía British Petroleum (BP) se asoció con el fabricante de químicos DuPont y el grupo alimenticio Associated British Foods (ABF) con el fin de desarrollar un proyecto bioenergético que supone la fabricación de biocombustibles para automóviles en el país británico, informó la petrolera en un comunicado.

El plan de las compañías es instaurar una planta de producción de biocombustibles en las instalaciones que ya tiene BP en Saltend, cerca de Hull (al norte de Gran Bretaña), que contará con una inversión inicial de alrededor de 400 millones de dólares.
Se estima que a partir de 2009 la planta a instalar será capaz de producir etanol a partir de trigo y tendrá una capacidad productiva de 330.000 toneladas anuales.

Este anuncio tiene lugar después de que se informase del proyecto de British Sugar de construir en Wissington (Norfolk) la primera planta de bioetanol en el Reino Unido que tendrá una capacidad de 55.000 toneladas. Utilizará remolacha para su producción y comenzará a funcionar el próximo mes de julio.

Por su parte, la compañía British Petroleum participa en un programa similar en la India, realizando tareas de investigación en conjunto con el Instituto de Energía del país asiático. También interviene en un proyecto de obtención de biodiesel de grasas de origen animal en Australia.

Según afirmaron expertos de Goldman Sachs, el mercado de biocombustibles europeo crecerá en el 2008 a una cifra cercana a los 10.800 millones de dólares.

Fuente: Biodisol

Al poco de dar a conocer el diario El País las declaraciones del secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu, en las que apoyaba los objetivos de la UE y señalaba a las petroleras como instigadoras de campañas contra los biocombustibles, la OCDE sacaba a la luz un nuevo informe que los culpa del alza del precio de los alimentos y de contribuir poco a paliar el cambio climático.

El ir y venir de declaraciones, informes, votaciones y resoluciones a favor o en contra de los biocombustibles es diario, y una vez más se han encargado de demostrarlo un alto responsable de la política ambiental española y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

A primera hora de la mañana, El País publicaba una información basada en declaraciones de Josep Puxeu, secretario de Estado de Medio Rural y Agua, en la que, con la mirada puesta en las compañías petroleras, afirmaba que el petróleo sí encarece los alimentos, ya que desde la siembra, la recolección y el transporte está muy ligado al precio de los alimentos, pero nadie dice que la subida del crudo mata de hambre, sino que se achaca a los biocombustibles, que suponen un porcentaje muy pequeño.

Este alto cargo del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino defiende además la viabilidad de los objetivos planteados tanto por la Unión Europea (10% en 2020) como por España (5,83 en 2010), ambos a la espera de las preceptivas leyes que obliguen a su cumplimiento.

Sin embargo, en la misma mañana, la OCDE, como recientemente lo habían hecho el Banco Mundial y la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo, alertó a la UE sobre las graves consecuencias que podría conllevar el mantenimiento de esos objetivos para los precios de los alimentos. Según cálculos de la OCDE, las políticas de ayudas a los biocombustibles elevarán a medio plazo los precios del trigo, el maíz y los aceites vegetales un 5%, un 7% y un 19% respectivamente, y concluye con que podrían tener otra subida del mismo orden si entran en vigor las nuevas políticas programadas.

Por otro lado, el informe sostiene que dichas medidas de apoyo a los biocombustibles son responsables de una reducción neta de menos del 1% en las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al transporte. La OCDE calcula también que dichas medidas cuestan entre 960 y 1.700 dólares por cada tonelada de gases de efecto invernadero ahorrado.

De este modo, empieza un nuevo capítulo respecto a la polémica sobre si los alimentos suben por el petróleo, por causa de especuladores que acaparan mercados o por la producción de biofueles, aunque uno de los mayores productores, Brasil, afirma que esto último no afecta para nada a la escalada de precios.

Fuente: Energías Renovables

Con derivados del vino y el queso. Así funciona el coche preferido de Carlos de Inglaterra. Desde que se lo regalara su madre, cuando cumplió 21 años, el príncipe jamás se ha desprendido de su Aston Martin DEB5.

El precioso descapotable, similar al que luciera el James Bond, Sean Connery, en la película Goldfinger, no era precisamente un modelo de consumo ecológico. Ahora las cosas han cambiado. El heredero al trono ha modificado el motor del vehículo, que desde el pasado año está funcionando con bioetanol. El carburante está fabricado con un producto derivado del queso y con excedentes de vino inglés, según precisó Sir Michael Peat, secretario particular del príncipe.

Aston Martin contactó a Green Fuels, una empresa de biocombustibles en Gloucester, compró 8000 litros de vino procedente de excedencias de producción y simplemente destiló esos 8000 litros, consiguiendo cientos de litros de etanol puro al 99.8%, que complementó con alcohole xtraído de excedentes de queso fermentado.
Tras una modificación del carburador del vehículo, ahora puede funcionar con una mezcla de 85% de etanol y 15% de gasolina normal.

Los que han visto de cerca el invento dicen que el humillo que sale del tubo de escape no huele ni a Cheddar, ni a Cabernet Sauvignon, sino más bien a vodka. El resto de la flota de Carlos, dos Jaguar, dos Audi y un Land Rover, han sufrido una transformación similar.

Con todo ello, las emisiones principescas de dióxido de carbono se han reducido en un 18%.

Fuente: El Periódico

La petrolera estatal brasileña Petrobras está manteniendo negociaciones con empresas de España y Francia para instalar plantas de producción de diesel de origen vegetal en esos países, según anunció un directivo de la empresa.

El gerente de negocios internacionales de biocombustibles, Fernando Cunha, aseguró durante una conferencia celebrada en la Cámara de Comercio Francia-Brasil

Nos han buscado empresas de Francia y España para que estudiemos eventualmente proyectos de biocombustibles en Europa.

El directivo insistió en que las conversaciones aún están en fase embrionaria, pero aclaró que el objetivo de la compañía es que las asociaciones en estos países evolucionen hacia el área de distribución, ya que según afirmó Cunha, en declaraciones recogidas por la agencia Estado.

Para producir (biodiesel) tienes que tener una red de gasolineras, hay que asociarse o comprar una red de gasolineras cuando sea un gran actor del mercado de biocombustibles.

Cunha también aseguró que Petrobras está en conversaciones con empresas colombianas para realizar proyectos en el área de los combustibles verdes en el país andino.

Fuente: Biodisol

Un grupo de compañías brasileñas de etanol anunció el miércoles que firmó un acuerdo para exportar biocombustible sostenible certificado a Suecia, en el primer negocio mundial de esa naturaleza.

Los grupos brasileños Cosan, Guarani, NovAmerica y Alcoeste acordaron vender 115 millones de litros de etanol anhidro a Sekab de Suecia, que cumplirá con ciertos estándares sociales y ambientales.

Según dijo Martinho Seiiti Ono, director de la compañía comercial SCA que manejará las exportaciones,

Esta iniciativa encara las preocupaciones de los consumidores europeos vinculadas con la sostenibilidad del etanol. Es la primera aplicación práctica de etanol sustentable verificada y es un paso importante para realizar un estándar internacional.

Los ingenios recibirán de 5 al 10 por ciento más para el producto certificado y el acuerdo será válido por al menos nueve meses y el primer cargamento fue enviado antes en junio.

Entre los estándares está la tolerancia cero para trabajo de niños. Los ingenios deben usar al menos un 30 por ciento de recolección mecanizada hoy y aumentar esta cifra al 100 por ciento en el 2014. Una compañía independiente internacional auditará a todas las unidades de producción de los grupos dos veces por año.

El etanol sustentable producirá una reducción de las emisiones del dióxido de carbono (CO2) de la agricultura, producción y transporte a Suecia en al menos un 85 por ciento, comparado con la gasolina, dijo el vicepresidente de Sekab, Anders Fredikson.

Fuente: Bodisol

Volkswagen inicia el camino hacia la segunda generación de biocombustibles con la intención de reducir de forma significativa las emisiones de gases de los vehículos y el consumo de carburante. La estrategia de la marca en cuanto a combustible y tecnología de propulsión, apunta a una línea encaminada a lograr una movilidad más sostenible sin menoscabar el placer, ni la satisfacción por la conducción.

La segunda generación de biocombustibles presenta mejoras sustanciales con respecto a la primera. El SunFuel, por ejemplo, es un combustible líquido sintético a partir de biomasa que utiliza parcial o totalmente plantas de muy diversos tipos como materia prima, y celulosa de etanol, que se obtiene de la paja.

Si la primera generación de biocombustibles, como el biodiesel o el bioetanol, se obtienen de la semilla o de la flor de algunas plantas, la segunda generación, utiliza la planta entera, así como paja, heno y madera en el proceso de fabricación.

El resultado final es un combustible sintético de extrema pureza y de elevada eficiencia. El proceso de conversión de biomasa a líquido, por ejemplo, aumenta la producción agrícola en un factor de 3, sin ir en detrimento de la producción destinada a la alimentación y a otros productos.

Volkswagen colabora en proyectos de investigación agrícola para el cultivo de plantas energéticas y el desarrollo de nuevas técnicas agrícolas que aumentarán la productividad a niveles mayores que los biocombustibles de primera generación.

El potencial cuantitativo de la biomasa es prácticamente ilimitado: el crecimiento constante de plantas por todo el planeta supera con creces la demanda de energía primaria. En consecuencia, la segunda generación de biocombustibles podría reemplazar una parte sustancial de los combustibles convencionales.

VW trabaja estrechamente con otros fabricantes de automóviles, universidades, empresas de biotecnología y fabricantes de instalaciones y bienes de equipo, así como con petroquímicas, en el desarrollo de nuevas fuentes de combustible.

Debido a la cercana cooperación establecida con CHOREN Industries GmbH y otros socios, Volkswagen desarrolló un combustible diesel sintético, denominado SunFuel. En este caso, al utilizar biomasa como material básico, cierra virtualmente el ciclo del carbono y puede reducir los gases de efecto invernadero en más de un 90%.

El departamento de tecnología de motores de gasolina de Volkswagen, también se encuentra trabajando con Iogen Corporation, una empresa con sede en Ottawa, cuyo proceso de elaboración de bioetanol ofrece un elevado potencial en la reducción del CO2.

Volkswagen está preparado para invertir significativamente en el desarrollo e industrialización de la producción de biocombustibles en el mundo, pero según sus ejecutivos es fundamental para ello, el apoyo de un marco regulador claro y homogéneo en forma de una política fiscal orientada al CO2, que brinde seguridad a largo plazo, y que el modelo también tenga en cuenta criterios adicionales de sostenibilidad, a la hora de definir los impuestos sobre los carburantes.

VW calcula que los carburantes que se elaboran de modo sintético, como el SunFuel y la celulosa de etanol, constituyen un hito en la búsqueda de nuevas tecnologías de propulsión, porque cuentan con procesos innovadores de combustión interna, que presentan tres beneficios. Mejoran la eficiencia del motor, y reducen las emisiones y el consumo de combustible.

El innovador concepto de motor, llamado Sistema Combinado de Combustión, reune las ventajas de la tecnología diesel (una mejor economía en el consumo de combustible y un motor superior) con las de los motores de gasolina (menos emisiones y mayor rendimiento).

Actualmente la difusión generalizada de los combustibles sintéticos está en la fase inicial, y mientras que la segunda generación de biocombustibles no este disponible en el mercado, Volkswagen se centrará en la combinación de combustibles.

Los motores VW ya se encuentran equipados para funcionar con una mezcla de combustible que incorpora en su contenido un 10% de bioetanol o SunFuel. VW prevé que para 2010 sus motores podrán funcionar tanto con combustibles fósiles tradicionales, como con carburantes renovables, como los que proceden de la biomasa.

Fuente: Biodisol