Ocho productores italianos de biodiesel están intentado investigar para cambiar de la producción de cultivos alimentarios a las algas marinas en un esfuerzo por reducir la competencia.
Los 14 millones dólares del plan van destinados a investigar el crecimiento de algas en tubos de plástico de agua de mar que se alimenta con dióxido de carbono capturado de las centrales térmicas en un proyecto llamado Mambo auspiciado por la Unión de productores de biodiesel italiana.

Dentro de dos años se podría construir una planta en la costa en el sur de Italia y los productores esperan que el proceso quede establecido en otros dos años. La planta empezaría la producción de biodiesel dentro de cinco años.

El plan está motivado por el deseo de alejarse de los cereales y los productores de biodiesel cada vez más buscan en otros cultivos energéticos o materias primas para reducir las críticas en torno al aumento de los precios de los alimentos.

El grupo italiano está esperando a tomar la iniciativa sobre los biocarburantes de segunda generación.

Fuente: Biodiesel Spain

La empresa Algasol Renewables y la Universitat de les Illes Balears (UIB) investigarán la producción de biocarburantes con algas y otros microorganismos tras firmar ayer un convenio marco de colaboración.

El director de la empresa, Miguel Verhein, destacó que pretenden derivar las capacidades fotosintéticas de las micro algas para fabricar energías renovables. Así, detalló que la producción de combustibles líquidos de transporte se basará en la tecnología de fotobioreactores, un circuito cerrado que garantiza que el cultivo no se contamine y que permite la cultivación de diferentes especies. El experto aseguró que este sistema se puede usar tanto en tierra como en alta mar. Asimismo, Verhein aseguró que el proceso para hacer que la alga emule el petróleo será directo y eficaz. La empresa, ubicada en el Parc Bit, espera tener en funcionamiento una planta piloto a gran escala en 2009. El director de Algasol avanzó que confían en disponer de los primeros prototipos de cultivos en seis u ocho meses.

A diferencia de los combustibles fósiles, generar biocarburantes con algas tiene la ventaja de que se trata de una producción sin límites de acabarse, según indicaron los expertos. Así, Verhein explicó que las microalgas se reproducen 500 veces al día mientras que el aceite de colza tarda entre 12 y 18 meses.

Según expusieron los investigadores, otro de los beneficios de las algas está relacionado con la lucha contra el cambio climático ya que estas especies utilizan el dióxido de carbono y lo convierten en oxígeno.

Con las algas, estamos reciclando el dióxido de carbono y mejoramos el medio ambiente.

Por su parte, la rectora de la institución académica abogó porque este primer convenio conlleve a futuros acuerdos específicos en otras áreas de investigación.

El objetivo del acuerdo alcanzado ayer entre la empresa Algasol Renewables y la UIB es potenciar la colaboración científica en el desarrollo de tecnologías dirigidas a la producción de biocarburantes con algas. También se persigue fomentar la transferencia de tecnología de la institución académica derivada de su investigación y que los resultados lleguen al mercado.

Fuente: Biodieselspain