La turbina de generación eléctrica mareomotriz SeaGen se conectó finalmente a la red eléctrica. Es la primera turbina subacuática a escala comercial que proporciona electricidad a una red nacional, marcando el inicio del uso de una nueva fuente de energía renovable: las mareas.

Las mareas pueden llegar a proporcionar unos 5 gigawatios, pero según las condiciones, se podría aprovechar hasta los 15GW. La plataforma SeaGen en pruebas alcanzó una capacidad de 150kW, aunque los ingenieros tienen planes de doblar esa potencia a finales de este mismo verano. Cuando SeaGen alcance su pleno potencial, llegará a los 1.200kW, capacidad más que suficiente para alimentar hasta 1000 hogares.
Al contrario que la energía eólica, la fuerza y flujo de las mareas es constante y más importante aún, predecible, por lo que representa una interesante fuente energética.

El coste de instalación por MW es de unos 3 millones de libras esterlinas frente a los 2.3 millones para la eólica marina, aunque si finalmente esta tecnología se adopta globalmente, el preciopodría bajar ostensiblemente.

Aunque parezca mentira Greenpeace ha acogido con buenos ojos la nueva plataforma por medio de Robin Oakley, líder de la campaña de energía y clima de la organización en el Reino Unido:

Gran Bretaña debería estar en primera línea en el desarrollo de la energía renovable marina. Nuestras costas tienen gran cantidad de recursos renovables y deberíamos usarlas. La energía proveniente de las mareas eslimpia y confiable, y podría ser una gran contribución para recortar las emisiones y el consumo de combustibles fósiles. También proporciona una gran oportunidad para la industria.

Una vez SeaGen se ponga a funcionar a pleno rendimiento, está previsto instalar una granja de turbinas iguales antes de 2011 en la costa de Anglesey, con una capacidad total de 10.5MW

Fuente: The Guardian