El fabricante Toyota ha logrado la homologación en Japón de un vehículo híbrido alimentado por pila de combustible que logra una autonomía de 830 kilómetros, frente a los 330 de la generación anterior.

El nuevo vehículo, FCHV-adv (Fuel Cell Hybrid Vehicle-Advanced) ha sido homologado con la nueva batería Toyota FC, de nuevo diseño y alto rendimiento, que aún será mejorada en una nueva fase de desarrollo.

A partir de los resultados proporcionados por estas pruebas, Toyota perfeccionó el sistema de pila de combustible de este vehículo para mejorar la autonomía y el arranque a bajas temperaturas, que habían frenado hasta ahora el uso generalizado de los vehículos de pila de combustible.

La unidad esencial de la batería Toyota FC es el conjunto de electrodos y membrana (MEA, en sus siglas en inglés), donde el principal problema para los ingenieros fue el agua que aparecía en el interior y que interfería con la generación eléctrica dentro del MEA a bajas temperaturas.

Se llevó a cabo una importante labor de investigación, que incluyó pruebas de visualización interna, para comprender el comportamiento y la cantidad del agua generada en la pila de combustible, lo que permitió a los ingenieros optimizar el diseño del MEA para mejorar el arranque a bajas temperaturas.

Como consecuencia, el Toyota FCHV-adv puede arrancar y funcionar en zonas frías a temperaturas de hasta 30 grados bajo cero, lo que significa que el vehículo se puede utilizar en una mayor variedad de condiciones y climas.

Ello llevó a una mejora de la eficiencia del combustible en un 25%, gracias al nuevo rendimiento de la pila de combustible, el perfeccionamiento del sistema de frenado regenerativo y la reducción de la energía consumida por el sistema auxiliar.

Otras modificaciones introducidas en la versión avanzada del vehículo son la incorporación de un control de degradación del catalizador del electrodo y la mayor duración de la pila de combustible.

El coche está equipado con depósitos de hidrógeno de alta presión a 70 Mpa, desarrollados por Toyota, con los que el vehículo puede recorrer unos 830 kilómetros sin repostar; es decir, más del doble que el antecesor del Toyota FCHV-adv, el Toyota FCHV.

Al tiempo que continúan las tareas de investigación y desarrollo para mejorar aspectos como el aumento de la duración y la reducción de costes de la batería Toyota FC, la compañía automovilística colabora con el gobierno, las compañías eléctricas y otros agentes interesados, para fomentar el uso generalizado de los vehículos de pila de combustible.

En la cumbre del G8 de Hokkaido Toyako, del 7 al 9 de julio, se ofrecerá un Toyota FCHV-adv como vehículo de prueba en la exposición medioambiental dentro del Centro Internacional de Medios.

Fuente: Biodisol