Los bólidos de Formula 1 consumen un litro por kilómetro. De este modo, los 20 participantes en el campeonato van a quemar durante toda la temporada 2008 unos 120.000 litros de combustible. Un consumo parecido a un avión de 300 pasajeros en un vuelo entre Pequín y Los Angeles. Por otro lado, el traslado de todo el circo de la F1 desde Australia al Japón o Brasil consume mucho más que todos los coches en el circuito. Por eso, una de las primeras medidas de la Federación Internacional de Automovilismo ha sido reducir en 55 kilos el peso de los monoplazas con tal de ahorrar en combustible en la carrera y también en el transporte, medida a la que seguirán un seguido de normas, como la que ya se aplica desde hace poco: incluir un 6% de biocombustible en los carburantes de los coches.

Juan Carlos Pérez, responsable Shell F-1:

Que es un paso adelante, no es un paso definitivo, y se esperan nuevos cambios más adelante. La regulación volverá a cambiar en el año 2010 y el interés nuestro es que se introduzcan componentes de segunda o de tercera generación. Quiero decir, aquellos componentes que no compiten con alimentos.

El año pasado, investigadores británicos intentaron impulsar un prototipo hasta los 320 km/h con un combustible basado en aceite de Jatropha. Pero también se buscan nuevos materiales reciclables y biodegradables para carrocerías y neumáticos. Solamente en un gran premio de F1, se consumen 2.200 neumáticos, que Bridgestone fabrica al estilo tradicional, con acero y caucho.

Por otro lado, los mecánicos también trabajan para aprovechar toda la energía que se disipa en forma de calor en diferentes puntos del vehículo. El año que viene, los monoplazas incorporarán sistemas para reaprovechar el calor que generan los frenos, unos 700º o más, y también la inercia de la frenada.

Dennis Chevrier, responsable de Motores Renault lo explica:

O bien ponemos a punto una masa, o recargamos una batería. Es decir, en vez de preparar una masa que empuje al vehículo y aporte velocidad, se puede usar un generador que cargará una batería, que devolverán la energía a un motor eléctrico que ayude al de combustión a propulsar el vehículo.

Esta forma de recuperar energía abre el camino a la propulsión eléctrica y la reducción de emisiones en la Fórmula 1, una competición que constituye un gran campo de pruebas para elementos que luego se ven en los coches de calle, como lo fueron en su día los retrovisores, los cinturones de seguridad o algunos sistemas de freno.

Fuente: El Medi Ambient