Ecoperiodico

LiveScience examina cada miércoles la viabilidad de las tecnologías y energías emergentes. Ésta semana le tocó el turno a la eólica, una de las más fáciles de entender, aunque también una de las que más malentendidos causa.

1. El viento es barato

Nadie es propietario del viento, por lo que a primera vista puede parecer que la energía eólica resulta más barata que otras que requieren combustible para funcionar, comoel gas natural, o el carbón.

Aún así, la inversión inicial es muy alta. Las turbinas eólicas tienen un gran coste por MW, y aunque parezca que ese coste pueda ser competitivo con las nuevas centrales de carbón, no siempre sopla el viento, y las turbinas solamente producen energía un 30% del tiempo, y con una vida útil de aproximadamente 20 años..

2. Las turbinas son muy ruidosas

Quizá si en el pasado, pero los nuevos diseños reducen sustancialmente el ruido producido por las aspas. La mala fama sobre el ruido de las turbinas se podría atribuir a los primeros modelos, que generaban ruido de baja frecuencia que, aun no siendo audibles por las personas, provocaban el temblor de cristales y ventanas y causaron algunas enfermedades en las personas que vivian cerca.

Desde entonces, la mayoría de nuevos rotores giran más despacio y se montan delante, no detrás, de las torres. Estos y otros cambios han reducido drásticamente el sonido de los molinos, según Pat Moriarty del Laboratorio Nacional de Energías Renovables en Colorado (EEUU)

Aún así, algunos vecinos cercanos a estas infraestructuras se siguen quejando y la industria eólica continúa investigando nuevos y más silenciosos diseños.

3. Las turbinas matan a los pájaros

Ésto puede ser cierto en algunos casos, pero no tan dramático.

La impresión que todas las turbinas son peligrosas para los pajaros viene de algunas de las primeras instalaciones a gran escala, como la de Altamont, en California, en que se situaron, muy desafortunadamente, unas 4800 pequeñas turbinas justo en el medio de una ruta migratoria de forma que crearon una barrera, literalmente, para las aves que pasaban por esa zona.

Las centrales eólicas actuales resultan mucho más altas que las que se instalaban en los años 80, y las turbinas se sitúan de forma no tan compactada. Algunos estudios aseguran que mueren más pájaros en colisiones con automóviles que por causa de las aspas de las turbinas eólicas.

4. Cualquier casa puede tener un molino

A menos que se disponga de un buen pedazo de tierras alrededor de una casa, no resulta demasiada buena idea instalar una turbina eólica. Si está demasiado cerca de la casa, o de los árboles, el viento sufrirá turbulencias que impiden que las aspas giren correctamente, con lo que la turbina no producirá la energía, que es lo que se supone que deberíahacer.

A pesar de todo, existen pequeñas turbinas caseras especialmente diseñadas para aprovechar el viento hasta en un edificio en medio de una ciudad.

Fuente: Yahoo! Green