Los otros hongos nucleares

En las cercanías de Chernobyl, una especie aprovecha la radiación existente para crecer y prosperar. Los científicos ya habían comprobado que los hongos descomponen el asbesto, combustible de avión y plástico,usándolos como alimento. Ahora parece ser que, en las ruinas de la central de Chernobyl, también se alimentan de grafito radiactivo.

Tres especies de hongos usan la melanina, el pigmento que nos oscurece la piel cuando tomamos el sol, para metabolizar la radiactividad en energía para crecer, en una especie de foto síntesis alternativa.

La melanina actúa como la clorofila e ioniza la radiación en energía química y así los hongos crecen.

Este nuevo descubrimiento abre posibilidades tanto en el campo del tratamiento de los residuos nucleares, como alimento en viajes espaciales en los cuales los hongos podrían crecer aprovechando la radiación del espacio, así cómo materia prima para la producción de biocombustible en lugares a gran altura, donde no se pueden establecer otros cultivos.

Fuente: Technology review

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