Ecoperiodico

La plataforma petrolifera que originó el vertido responsable del desastre ecológico que asola la costa sur de los Estados Unidos, no superó una de las pruebas de seguridad horas antes del accidente. Se detectó una presión inusual en la tubería de extracción que se ignoró y además, había una fisura en el sistema hidráulico de las válvulas de sellado que facilitó el vertido tras la explosión.

Estos datos han sido facilitados por la propia petrolera en su informe para el Comité de Energía y Comercio, encargado de la investigación y presidido por el respresentante de California, Henry Waxman.

La explosión que mató a 11 personas y provocó el hundimiento de la estructura fue provocada por una burbuja de gas metano que obturó la tubería de perforación. El ingeniero de Berkeley, Robert Bea, asesor de seguridad para BP en los noventa consiguió y filtró hace unos días información procedente de la investigación interna que realiza la compañía, paralelamente a la de la Casa Blanca y a la del Congreso.

Por esa vía se ha hecho público que tras aplicar cemento sobre la boca de perforación, a siete kilómetros de profundidad, los técnicos consideraron que se había asentado con éxito y decidieron reducir la presión sobre el yacimiento y aplicar una segunda capa. El aumento de la temperatura generado en el lecho del yacimiento, junto con la despresurización, hizo que el metano pasara a estado gaseoso formando una burbuja que creció de tamaño, subió por la tubería y explotó. En resumen, en parte fue mala suerte pero también en gran medida mala gestión y equipos defectuosos.

Curiosamente, la empresa contratada para la parte técnica, encargada de la inyección del cemento en el subsuelo, es nada más y nada menos que Halliburton, la polémica (ex)empresa de Dick Cheney y seguramente la de peor fama del país, con acusaciones que van desde el trato de favor de la administración Bush hasta los abusos sexuales.

Para rematar, BP no disponía de un plan de emergencia específico para un vertido ocasionado por la plataforma Deepwater Horizon, y las soluciones propuestas sobre la marcha no han tenido éxito por ahora.

En la sesión de investigación del Comité de ayer, declararon British Petroleum (compañía arrendataria de la plataforma), Transocean (propietaria) y Halliburton (subcontrata técnica). Las declaraciones posteriores de Waxman son muy significativas: “Cuanto más sé de este accidente, más me preocupo“, afirmó. “Esta catástrofe aparece causada por una serie de equipamientos defectuosos y fallos operacionales. Si la principal petrolera y la principal de las compañías de servicios [Halliburton] hubieran actuado con más cuidado, once vidas se podrían haber salvado y nuestra costa estaría a resguardo“.

Fuentes: El País, La Vanguardia
Imagen: NowPublic