Son frecuentes las noticias de laboratorios y centros de investigación sobre el desarrollo de nuevos procedimientos y equipos para la generación de energías de fuentes renovables. La mayoría de estos proyectos giran en torno a la eficacia y la sostenibilidad. Hoy tenemos dos ejemplos en esta linea desarrollados en laboratorios del mundo [[latoc]]. Un motor de vapor clásico que genera energía renovable y un nuevo procedimiento para obtener metano a partir de residuos solidos urbanos.
Ingenieros de la Universidad de Buenos Aires (UBA) han perfeccionado el clásico motor a vapor de las locomotoras para convertirlo en un generador de energías distribuidas, de unos 500 kilovatios, aplicable al funcionamiento de pequeñas y medianas industrias y a la provisión de luz para poblados del sur del país y del Litoral que dispongan de biomasa residual y agua. Con el desarrollo se logra la eliminación de residuos y la generación de energía útil y sustentable.
Se trata de una máquina alternativa basada en las que desarrolló el ingeniero Livio Dante Porta, egresado de la UBA, quien trabajó durante toda su vida en máquinas alternativas a vapor para locomotoras a partir de diseños convencionales, tanto en la parte de generación de vapor, es decir, la caldera propiamente dicha, como en la generación de energías mecánicas en la industria de vapor.
«Partimos de un motor a vapor como el de las locomotoras, con ciertos perfeccionamientos para hacerlo más eficiente, más durable, más fácil de mantener y para aplicarlo, básicamente, a la generación de energía mecánica o eléctrica en pequeñas y medianas escalas como aserraderos, fábricas, poblaciones pequeñas, en lugares donde existan las condiciones que son tener biomasa residual para poder generarlo, y agua. Por eso apuntamos al sur del país y al Litoral, porque allí no hay gas natural y otro tipo de instalaciones no sería rentable» indicó el director del proyecto.
En otro rincón del mundo [[latoc]], Científicos del área de Tecnologías del Medio Ambiente de la Universidad de Cádiz han desarrollado un nuevo procedimiento para obtener metano a partir de la Fracción Orgánica de los Residuos Sólidos Urbanos (FORSU). El sistema será más eficaz y rentable que los actuales, según sus promotores.
El equipo promotor de este nuevo procedimiento plantea el aprovechamiento de las elevadas cantidades de residuos orgánicos que se generan en la actualidad y que suponen un alto riesgo para el medio ambiente.
El nuevo procedimiento consiste en la degradación anaeróbica de la FORSU en reactores en fases de temperatura. El hecho de que no haya separación de etapas microbiológicas confiere una especial estabilidad al proceso que puede asimilar las alteraciones que pudieran tener lugar durante el proceso con mayor facilidad. De esta forma, además, se consigue incrementar la capacidad diaria de tratamiento del residuo y la eficacia en la producción de biogás, así como la eliminación dicha materia orgánica durante todo el proceso global.