El gigante IBM ha desarrollado un sistema para reciclar el silicio que podría ayudar a paliar la escasez del mineral que limita la producción de paneles solares.

Cada día, se producen unas 250.000 pequeñas obleas de silicio en todo el mundo, que luego se usan en los chips y componentes para teléfonos móviles, ordenadores y demás productos electrónicos.
IBM estima que cerca de un 3.3% de esas obleas se descartan, lo que comporta unos 3 millones de piezas descartadas cada año. También estima que todo ese silicio podría generar cerca de 13.5 MW de energía solar.

Sharp Corp. es el mayor fabricante de paneles solares mundial, con una fabricación anual que podría llegar a unos 710 MW. Aún con esta diferencia, cualquier nueva fuente de silicio puede ayudar a la industria energética solar, que solamente representa un 1% del total generado, pero que ha aumentado su crecimiento entre un 30% y un 40% este año.
Por eso, la industria solar y la de los ordenadores, el primer consumidor mundial de silicio refinado, están firmando pactos y convenios para aprovechar todo el mineral que se pueda.

Uno de los retos a los que se enfrenta la industria solar es la falta de silicio, que amenaza el crecimiento. Por eso iremos a buscar los materiales que provienen de la industria de los semiconductores, ya que son las materias primas que necesitamos.

Fuente: Reuters