Los precios de venta de papel y cartón recuperado para su reciclaje se han desplomado un 50 por ciento en el último mes a causa de la actual coyuntura económica, alcanzando los niveles más bajos de los últimos 15 años, según informó hoy la Asociación Nacional de Recuperadores de Papel y CartónRepacar en un comunicado.
Esta falta de demanda es lo que, a su juicio, ha provocado que se registren los precios más bajos de los últimos 15 años.

El volumen de pedidos por parte de la industria papelera, se ha visto reducido drásticamente en este mes, hasta niveles muy por debajo de los volúmenes que se están reciclando.

En este sentido, el presidente de Repacar, Miguel Celaya advierte de que si no se corrige esta situación en breve, aplicando medidas subsidiarias complementarias, tales como facturar el servicio prestado, u obtener financiación de las administraciones locales, el sector estaría condenado a su extinción.

El volumen de papel y cartón recogido en España en 2007 fue de 4,9 millones de toneladas, de las cuales un 10,5 por ciento se destinaron a la exportación (fundamentalmente a China). La industria papelera por su parte, recicló 5,68 millones de toneladas, de las cuales el 22,5 por ciento fueron importadas.

Estas cifras implican que 17,04 millones de milímetros cúbicos de residuos dejaron de ir a los vertederos, destinándolos a su reciclaje, con el ahorro en emisiones de 9,1 millones de toneladas deCO2 a la atmósfera.

Fuente: Europa Press

En tiempos de creciente paro, aparece un perfil profesional muy concreto que el mercado laboral demandada. Según ha asegurado el responsable de formación de la firma Gedeon Easy Solutions, Manuel Ángel Reyes, el desarrollo de las energías renovables en nuestro país aumentará la demanda de técnicos especializados en estas tecnologías.

Reyes, que suscribió un convenio de colaboración con la Universidad de Córdoba para la formación de expertos en estas materias, ha explicado a los periodistas que se impartirán dos cursos que abarcarán una ciencia que en la actualidad es un yacimiento de empleo, a la vez que una necesidad social.
Así, el primer curso se centrará en la energía solar, su utilización en la edificación civil y aplicaciones industriales, mientras que el segundo abordará el hidrógeno y su aplicación en pilas de combustible.

Según ha explicado Reyes, el hidrógeno es un buen transportador de energía primaria que se puede utilizar en la automoción o en viviendas y cuya obtención, a partir de fuentes de energía renovables como la eólica, fotovoltaica o hidráulica, se realiza mediante procesos totalmente limpios. Asimismo, también se puede producir este elemento a partir de la biomasa por descomposición térmica o biológica, o bien de los propios combustibles fósiles como el gas, el petróleo o el carbón.
En este sentido, la progresiva disminución de las reservas de combustible fósiles y los problemas medioambientales asociados a su combustión obligan a la búsqueda de nuevas alternativas energéticas y hacen que las energías renovables sean el futuro.

El plazo de inscripción a los cursos en España se abrirá en diciembre y podrán participar personas de todas las edades teniendo para los universitarios, por su parte, un coste reducido.

Fuente: Biodisol

Sobre los procesos de geoingeniería, quizá los más conocidos son aquellos dedicados a fertilizar océanos para lograr un aumento del fitopláncton y así conseguir una mayor absorción de CO2 de la atmósfera. Unos nuevos descubrimientos podrían trasladar esa fertilización a gran escala a tierra firme.

Scott Ollinger, de la Universidad de New Hampshire, y su grupo de investigación han medido las concentraciones de nitrógeno en las copas de los árboles, de entre 15 y 500 años, en 181 puntos elegidos en todos los Estados Unidos.
El equipo comparó estos datos con los de las mediciones de luz solar reflejada por diferentes superficies, y los datos de la cantidad de CO2 que absorben los bosques.

El principal descubrimiento es que la concentración de nitrógeno en las copas de los bosques es un buen indicador de su capacidad de absorción, y que los bosques con un nivel alto de nitrógeno reflejan una mayor cantidad de radiaciones solares. Una implicación simple es que, fertilizando los árboles con nitrógeno, o simplemente plantando árboles que tengan un nivel alto de forma natural, puede ser de ayuda para compensar el cambio climático.

Aunque ésto sea teóricamente posible, Ollinger advierte que se necesita aún más investigacion antes de empezar a rociar los bosques con fertilizantes. El nitrógeno podría actuar como una especie de interruptor, cambiando la estructura y las propiedades de las células de las hojas, que aumentarían su función de “espejo”.

Por otro lado, el aumento del nitrógeno en el medio ambiente podría llevar a la contaminación de suelos y acuíferos por nitratos, o a la emisión de óxido nitroso, un gas de efecto invernadero, por parte del suelo.

Las espécies de árboles con una alta capacidad de nitrógeno tienden a necesitar mucha más agua, por lo que fertilizar artificialmente los árboles podría llevar al secado de acuíferos.

Por otro lado, Federico Magnani de la Universidad de Bologna en Italia, asegura que estimular los árboles con nitrógeno se lleva haciendo desde hace más de un siglo, ya que la contaminación por nitrógeno proveniente de los coches y los fertilizantes agrícolas, entre otros factores, hace que los árboles ya absorban más dióxido de carbono.

Resulta crucial que se entienda completamente cuales pueden ser los efectos, positivos y negativos, para crear las políticas medioambientales para el próximo siglo.

Fuente: New Scientist

Los buque de más de mil toneladas de arqueo bruto (volumen total de los espacios de éste) que no tengan suscrito un seguro o garantía financiera que cubra su responsabilidad por los daños debidos a contaminación causada por su combustible no podrán entrar en ningún puerto español a partir de hoy.

Así lo exige el Real Decreto aprobado por el Gobierno el pasado 31 de octubre y que entra en vigor hoy, tal y como contempla el Convenio Internacional sobre responsabilidad civil ratificado por España el 10 de diciembre de 2003.

Este seguro deberá contemplar también la responsabilidad por los costes o daños ocasionados por todas las medidas razonables que con posteridad a un incidente tome cualquier persona, con objeto de evitar o reducir al mínimo los daños debidos a la contaminación, según explica el Ministerio de Fomento en un comunicado.

Así, desde hoy, el buque deberá llevar a bordo un certificado, expedido por un ‘Estado Parte’ en el convenio, acreditativo de que cuenta con un seguro u otra garantía financiera para hacer frente a sus responsabilidades.

En el caso de España, éste será expedido por la Dirección General de la Marina Mercante, y sin dicho certificado, quedará prohibida la navegación de todo buque español, excepto los de guerra y Estado, superior a 1.000 toneladas de arqueo bruto. Asimismo, quedará prohibida la entrada o salida de puerto español a todo buque extranjero, superior a 1.000 toneladas de arqueo bruto, si no lleva a bordo tal certificado.

Asimismo, este Real Decreto establece un procedimiento para la expedición del certificado, obligando al propietario registrado, a la aseguradora o al garante, a comunicar inmediatamente a la Dirección General de la Marina Mercante cualquier circunstancia que produzca la extinción, pérdida o reducción de eficacia del seguro o garantía financiera.

Finalmente, y a efectos de homogeneizar el régimen de certificados de seguro actualmente en vigor, se modifica el Real Decreto 1892/2004, de 10 de septiembre, por el que se dictan normas para la ejecución del Convenio Internacional sobre responsabilidad civil por daños debidos a contaminación de las aguas del mar por hidrocarburos 1992, para implantar un régimen jurídico similar en supuestos de contaminación por hidrocarburos.

Fuente: Europa Press

Los océanos almacenan abundante energía en forma de viento, olas y sol. Todas estas fuentes energéticas podrían unirse en unos complejos llamados Islas de Energía: una especie de plataforma petrolífera de la que en lugar de extraer el “oro negro” se podrían extraer fuentes de energía renovables.
Este es el concepto ideado por el ingeniero Dominic Michaelis. La idea surgió cuando Michaelis se dio cuenta de que el desarrollo de la conversión de energía termal (OTEC en inglés), un proceso en el que se bombea agua fría desde las profundidades del océano para generar electricidad, iba demasiado lento.

El OTEC se basa en la idea de explotar las diferencias de temperatura entre las aguas profundas y superficiales para generar energía eléctrica. Las aguas poco profundas del océano pueden llegar a calentarse hasta los 29ºC en los trópicos. Sólo un kilómetro por debajo de estas cálidas aguas, la temperatura es significativamente más baja, con caídas frecuentes por debajo de los 5ºC.
Estas diferencias extremas de temperatura se emplearían para hacer funcionar turbinas de vapor, que activarían los generadores para producir electricidad. Los expertos estiman que, un día cualquiera, los 60 millones de km2 de superficie ocupada por los mares tropicales, absorben una cantidad de radiación solar equivalente a 250.000 millones de barriles de petróleo.

La Isla de Energía que Michaelis está diseñando tendría una planta de OTEC en el centro, pero estaría rodeada por una plataforma de unos 600 metros de largo en la que también habría turbinas eólicas y colectores solares. Asimismo, se instalarían turbinas acuáticas para captar la energía del agua que se movería alrededor de esa gran estructura.
Según Michaelis, una de estas estructuras con forma hexagonal podría generar 250 megavatios, lo suficiente para abastecer a una pequeña ciudad. Pero si varias islas se unieran formando un pequeño archipiélago, se podría crear un pequeño puerto para que atracaran barcos o un hotel “verde” para los turistas.

La principal razón por la que Michaelis está detrás de este proyecto es para impulsar la construcción de una planta de OTEC.

La principal ventaja de esta tecnología sobre otras basadas en el mar es que es constante, funciona las 24 horas del día.

Esto es debido a que no se basa en el sol, en el viento o en las olas, sino en la diferencia de temperatura que hay entre el agua de la superficie oceánica, calentada por el sol, y el agua que está en las profundidades.
El agua caliente es tomada de los alrededores de la Isla de Energía y usada para evaporar un fluido, que puede ser la propia agua del mar o amoniaco. El vapor resultante de este proceso empuja una turbina que produce electricidad.

Pero el proceso no termina ahí. Para volver a condensar de nuevo el vapor en un elemento líquido, se bombea agua fría extraída de debajo de la superficie oceánica. Esta condensación crea una caída de presión que permite que más vapor pase a través de las palas de la turbina, generando de nuevo electricidad. El proceso es muy parecido al que se puede ver en una planta nuclear, sólo que en estas instalaciones la diferencia de temperatura es mucho mayor.

La primera planta OTEC fue construida en 1930 en la costa de Cuba y producía 22 kilovatios de energía. Sólo unas cuantas plantas han sido construidas desde entonces, la mayor de las cuales estaba en Hawai y genera 250 kilovatios. Ninguna está ahora mismo operativa.

El mayor problema con el que se encuentra esta tecnología es la inherente ineficiencia de convertir una relativamente pequeña diferencia de temperatura en electricidad. De hecho, algunos de los primeros diseños de OTEC usaban más energía de la que generaban.
Una planta de OTEC requiere mucha energía para que grandes cantidades de agua puedan circular. Una de las Islas de Energía de Michaelis necesitaría bombear 400 metros cúbicos de agua por segundo. Por esta razón, este ingeniero ha incorporado a su proyecto otras fuentes de energía marina que apoyarían la planta OTEC situada en el centro.

La energía limpia generada por la isla se conduciría hasta la costa a través de cables acuáticos. Podría incluso usarse para hacer hidrógeno a partir de agua. Este hidrógeno podría ser transportado para producir electricidad a partir de pilas de combustible.

La Isla de Energía también se usaría como planta desaladora, aprovechando el ciclo de evaporación-condensación. Michaelis calcula que, por cada megavatio de energía producida, una planta OTEC proporcionaría más de un millón de litros de agua fresca.

Fuente: Tendencias 21

El etanol brasileño, derivado de la caña de azúcar, será el combustible oficial desde 2009 de la Fórmula Indy, una de las más importantes del automovilismo deportivo mundial, según un acuerdo firmado el lunes en el marco de la Conferencia Internacional sobre Biocombustibles.

El Memorando de Entendimiento fue rubricado al inaugurarse la Primera Exposición Internacional del Biocombustible, paralela a la conferencia, entre Alessandro Texeira, de la Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones (Apex) y el presidente de la Indy Racing League, Terry Angstadt.

La acción hace parte de la estrategia desarrollada por Apex para promover el biocombustible brasileño como alternativa de energía limpia y sustentable.

El acuerdo prevé suministro de etanol y biodiesel toda la temporada 2009. El consumo de la fórmula Indy es de 120.000 galones (454.000 litros) de etanol, utilizados durante entrenamientos, pruebas y carreras de las 18 etapas que se disputan en Estados Unidos (15), Canadá (2) y Japón (1).

El entendimiento entre Apex Brasil y la Indy Racing League “contribuye a la consolidación del etanol como commodity global”, comentó la Unión de Industrias de Caña de Azúcar (Unica).

En momentos de graves dilemas financieros energéticos y ambientales, la Unica acredita que el uso de etanol oriundo de diferentes materias primas agrícolas (maíz o caña) en la Fórmula Indy simbolizaría el sueño de una mayor integración energética de los países americanos, con potencial de extenderse a todo el planeta. La iniciativa contribuye a la profundización de la alianza natural entre Brasil y Estados Unidos, principales productores y consumidores de etanol del planeta, que juntos responden por más del 75% del etanol mundial.

La llegada de los biocombustibles a la competición automovilística no es nueva. En la pasada edición de las 24 horas de Le Mans ya participaron tres vehículos impulsados por biodiesel, y la Fórmula 1 ya incluye una mezcla del 6% de biodiesel y se está desarrollando un sistema híbrido para los monoplazas.

Fuente: Biodieselspain.com

Un ingeniero de la Universidad de Michigan ha diseñado un mecanismo que, con la “tecnología del pez”, aprovecha para la generación de energía los remolinos que causan los fluidos en torno a un cuerpo, informó hoy la revista Journal of Offshore Mechanics and Arctict Engineering.
Las vibraciones inducidas por remolinos son ondulaciones que causa un objeto redondeado o con forma de cilindro en un flujo de fluidos que pueden ser aire o agua.

La presencia del objeto causa desviaciones y trastornos en la velocidad de la corriente a medida que pasa en torno al objeto. Esto causa remolinos, o vórtices, que se forman de acuerdo a pautas en los lados opuestos del objeto. Estos vórtices empujan al objeto hacia arriba y hacia abajo, o a izquierda y derecha, de manera perpendicular a la corriente.
Bernitsas bautizó a su artefacto VIVACE, sigla que corresponde en inglés a Vortex Induced Vibrations for Aquatic Clean Energy, o vibraciones inducidas por remolino para energía acuática limpia.

El sistema no depende de las olas, las mareas, turbinas o represas y es el único de energía hidroquinética que utiliza las vibraciones inducidas por un remolino.
VIVACE es el primer artefacto que podría obtener energía de la mayoría de las corrientes acuáticas del mundo porque funciona en flujos que se mueven a menos de 2 nudos (aproximadamente 3,2 kilómetros por hora).
La mayoría de las corrientes de agua en la Tierra se mueven a menos de 3 nudos. Las turbinas y los molinos de agua necesitan un movimiento promedio de 5 a 6 nudos para una operación eficiente.

Desde hace mucho tiempo se ha sabido que los peces aprovechan muy bien los vórtices que causan estas vibraciones.

Los peces curvan sus cuerpos para deslizase entre los vórtices creados por los cuerpos de los peces que se mueven delante de ellos. Su fuerza muscular, por sí misma, no podría propulsarlos a través del agua a la velocidad que se mueven, de modo que los peces navegan cada uno en la estela del otro.

En su primera versión ,la máquina de Bernitsas en nada se parece a un pez, aunque él dice que las versiones futuras tendrán el equivalente de una cola y una aspereza de superficie parecida a la de las escamas.
El prototipo es simplemente un cilindro delgado sujeto con resortes, que pende horizontalmente a través del flujo del agua en un tanque del tamaño de un remolque de tractor en su laboratorio de energía marina renovable. El agua en el tanque fluye a 1,5 nudos.

La mera presencia del cilindro en la corriente causa la formación alternada de vórtices arriba y abajo del cilindro. Estos remolinos empujan y jalan el cilindro pasivo hacia arriba y hacia abajo sobre sus resortes, y esto crea una energía mecánica. Luego la máquina convierte la energía mecánica en electricidad.
Según Bernitsas, unos pocos cilindros podrían ser suficientes para dar energía a un buque anclado, o a un faro.

El profesor calcula que un conjunto de conversores VIVACE del tamaño de una pista de atletismo y de unos dos pisos de alto podría alimentar de energía a unas 100.000 casas.
Un conjunto tal podría depositarse sobre el lecho de un río o podría pender, suspendido en el agua, pero todo estaría debajo de la superficie.
Dado que las oscilaciones de VIVACE serían lentas, la teoría es que el sistema no causaría daños a la fauna acuática como puede ocurrir con las represas y las turbinas de agua.

Bernitsas dice que la energía de VIVACE costaría apenas unos 5,5 centavos de dólar por kilovatio/hora.

Fuente: Biodisol

Los principales fabricantes de teléfonos móviles del mundo han lanzado un sistema común que clasificará los cargadores según su consumo eléctrico, lo que permitirá al usuario elegir el que más energía ahorre, ha informado el grupo finlandésNokia en un comunicado.

Este sistema, que será adoptado por las firmas LG, Motorola, Nokia, Samsung y Sony Ericsson, es una de las medidas que está desarrollando la industria de las telecomunicaciones para reducir el impacto ambiental de sus productos.

Según los fabricantes, muchos consumidores ignoran que los cargadores de móvil consumen energía siempre que están enchufados a la red eléctrica, incluso cuando la recarga de la batería ha terminado o cuando se ha desconectado el teléfono.
Nokia calcula que alrededor de dos tercios de la electricidad empleada por los teléfonos móviles se malgasta de esta forma.

A partir de ahora, todos los modelos de cargadores fabricados por las cinco marcas incluirán un número de estrellas según su consumo eléctrico, de acuerdo a los estándares fijados por la Comisión Europea y por la Agencia de Protección Medioambiental norteamericana.

La nueva clasificación oscilará entre las cinco estrellas de los cargadores con menor consumo eléctrico a las cero estrellas de los que utilizan más energía.

Si los más de 3.000 millones de personas que poseen un móvil hoy en día cambiaran su cargador por otro de cuatro o cinco estrellas, al año se ahorraría una cantidad de energía equivalente a la producción total de dos centrales eléctricas de tamaño medio.

Además de este sistema, muchos de los fabricantes están desarrollando nuevos métodos orientados a ayudar a los usuarios a reducir el consumo eléctrico de sus móviles.

Fuente: La Vanguardia

Representantes de 40 países se reunen esta semana en Brasil para hablar de los problemas del desarrollo, seguridad alimentaria, comercio y cambio climático relacionados con los biocombustibles.

Brasil, el mayor exportador de etanol a base de caña de azúcar, mantiene sus expectativas de ver este tipo de combustible mucho más extendido y usado por vehículos en todo el mundo, pero la caída del precio del petróleo en las últimas semanas ha proyectado una ligera sombra sobre los planes de aumentar la exportación de su etanol.
Igualmente, se hablará del eterno debate de los biocombustibles y los cultivos destinados a uso humano.

La conferencia, que se lleva a cabo en Sao Paulo, termina hoy con las discusiones técnicas para dar paso a los respectivos ministros de cada país representado, aunque no se espera que se adopte ninguna resolución.

Fuente: Yahoo! Green

La empresa estadounidense especializada en la tecnología de concentración fotovoltaica (CFV), ha anunciado un nuevo producto que consigue una eficiencia del 25%. El novedoso sistema concentrador fotovoltaico, que va a ser empleado por la promotora española EMPE en varias instalaciones CFV del sur de España, será comercializado bajo la marca SolFocus 1100S.

Este modelo es el que utilizará la promotora española especializada en tecnología fotovoltaica EMPE, que ha firmado recientemente un acuerdo con SolFocus según el cual ambas entidades se comprometen a instalar sistemas de concentradores solares fotovoltaicos (CFV) de más de 10 megavatios de potencia antes de finales del año 2010 en varios emplazamientos del sur de España. SolFocus asegura que este acuerdo supone el mayor despliegue de tecnología CFV de Europa.

El modelo 1100S combina células solares de alta eficiencia con ópticas avanzadas para proporcionar soluciones energéticas que son escalables, fiables y capaces de cumplir la promesa de energía limpia y renovable a bajo coste.

La tecnología CFV emplea, según la nota difundida, una milésima parte del costoso material fotovoltaico que se encuentra en los paneles solares convencionales. Además, la eficiencia es más del doble, acelerando la trayectoria hacia la paridad de costes con los combustibles fósiles, según la compañía. Por otra parte, SolFocus señala que el 1100S empleará tecnología de seguimiento solar especialmente diseñado para este nuevo sistema.

Fuente: Energías Renovables