GreenPeak es una pequeña empresa fundada en julio de 2007 en Holanda y quizá tenga la respuesta a este pequeño problema. Los chips y los sistemas de control que desarrolla esta empresa necesitan la misma energía que los sensores normales, pero con la salvedad de que, a parte de no necesitar instalación eléctrica, tampoco necesitan pilas. Recogen la poquísima energía que necesitan de cosas como el movimiento, pequeños cambios de temperatura, vibraciones, el sol o hasta incluso de conectar un interruptor.

Sus sistemas de control inalámbricos que sirven para encender, apagar o atenuar luces están desarrollados siguiendo el estándar abierto ZigBee, un sistema de muy bajo consumo, coste y también muy bajo ancho de banda si se compara con otros sistemas parecidos.

EnOcean es otra pequeña empresa naciente que desarrolla sistemas de recogida de pequeñas cantidades de energía para alimentar sensores, y M2E Power está integrando pequeños aparatos alimentados con energía cinética en electrodomésticos.

Puede que estos pequeños microelectrodomésticos no re-emplacen los grandes consumos energéticos, pero si que van a ayudar a rebajarlos bastante.

Fuente: Earth2Tech

Dentro de dos años se podría construir una planta en la costa en el sur de Italia y los productores esperan que el proceso quede establecido en otros dos años. La planta empezaría la producción de biodiesel dentro de cinco años.

El plan está motivado por el deseo de alejarse de los cereales y los productores de biodiesel cada vez más buscan en otros cultivos energéticos o materias primas para reducir las críticas en torno al aumento de los precios de los alimentos.

El grupo italiano está esperando a tomar la iniciativa sobre los biocarburantes de segunda generación.

Fuente: Biodiesel Spain

La depuradora del Besòs es la zona cero del Fòrum 2004. O menos uno, porque, precisamente, su cubrimiento fue la idea sobre la que se edificó todo el recinto y sobre la que quien fuera arquitecto jefe municipal, ahora caído en el olvido, Jose Antonio Acebillo, proyectó un final digno para la Diagonal, por el lado de Levante. Hasta ese momento, la traza de la Diagonal finalizaba justo sobre las piscinas que separan los restos sólidos de las aguas fecales.
Además de construir la plaza que la cubre parcialmente, la instalación se reconstruyó en su totalidad. En ella se depuran más de 120 hectómetros anuales de aguas negras y grises antes de acabar, a bastante distancia de la costa, en el mar. La reforma incluyó la reserva de un espacio por si se quisiera construir un ciclo terciario. Eso sí, por las dimensiones existentes, ese terciario no podrá tratar más que 30 hectómetros anuales (un metro cúbico por segundo, en continuo).

El agua, tras pasar por un tratamiento biológico o secundario, que consiste en la introducción de bacterias que eliminan la materia orgánica, pasa por un proceso que destruye, mediante seis pasos (coagulación, floculación, filtración, decantación, rayos ultravioletas y cloro) los restos de las bacterias. El terciario realiza de manera artificial y concentrada el proceso de depuración natural que se hace en todo río, gracias, entre otros elementos, a los rayos del sol.
Una vez se obtenga agua regenerada, el objetivo sería transportarla río arriba para poder recargar el acuífero. Pero con varias salvedades a estudiar. Primero cabe descubrir cuál es el mejor punto para verter el agua y que esta se infiltre en el subsuelo. Hay tres opciones: la cubeta de La Llagosta, la riera de Caldes o en el río Congost, en Granollers, en el Vallès Oriental.

El estudio debe determinar, asimismo, por qué el acuífero del Besòs parece impermeable al agua que circula por el lecho del río. Se desconoce por qué de los casi 80 hectómetros que se depuran en el Besòs (en las depuradoras de Sabadell, Montornès, La Llagosta, Montcada y Vilanova del Vallès, por ejemplo), son pocos los que llegan al subsuelo.
También será necesario esclarecer si es más barato hacer subir una cañería desde el Fòrum hasta la riera de Caldes, La Llagosta o Granollers (el Congost) que desde una de las EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales) que ya operan en el área. Próximamente, la entidad metropolitana de Medio Ambiente y la conselleria firmarán un convenio para impulsar estos estudios.

¿Y por qué no se ha planteado construir el terciario hasta ahora? Pues porque hasta la sequía de este año era poca el agua del acuífero del Besòs. Las cosas han cambiado y son varias las acciones de emergencia encaminadas a extraer un mayor volumen de agua. En concreto, de los 25 hectómetros cúbicos anuales a casi 85.

En paralelo, y al otro lado de Barcelona, en el Llobregat, Medi Ambient empezará las pruebas encaminadas a verter agua regenerada en la depuradora de El Prat –la única en Catalunya con los tres ciclos– a la altura de Molins de Rei. Este agua circulará por el río mezclándose con el resto del caudal y cumplirá con dos objetivos. La recarga del acuífero del Llobregat, un extenso depósito subterráneo de unos 100 hectómetros cúbicos, y la entrada en la potabilizadora de Sant Joan Despí, paso previo a ser distribuida a los consumidores.

El proyecto tenía que haber estado listo en junio, ya que en su día se aceleraron las obras para que este agua nueva pudiera ayudar a combatir la sequía. Con las lluvias primaverales, el ritmo de las obras de canalización volvió a la normalidad.

Si con ésto se ayuda a que los dos acuíferos se rellenen, podría ser una posible solución a los problemas que llevaron a la presuntamente inexistente guerra del agua de la primavera pasada, proporcionando el agua a Barcelona, que hasta ahora se perdía, de los dos ríos más cercanos en vez de traerla desde Tarragona, Almería o Francia.

Fuente: El Periódico

Las compañías japonesas parten con ventaja en el nuevo mercado emergente de coches híbridos. En el Salón de París, Honda muestra el primer modelo de lo que califica como “nueva fase de penetración a gran escala” de los turismos eléctricos y de gasolina. Con el nuevo Insight espera vender 200.000 unidades a partir del próximo año, casi tantos coches híbridos vendidos por Honda desde que lanzó el primero de estos modelos en 1999.
El objetivo para los próximos años es alcanzar las 500.000 matriculaciones anuales gracias a dos nuevos modelos con motor eléctrico que se sumarán al Insight y al Civic, que ya está en el mercado y del que acaban de vender 14 unidades a la Generalitat. La compañía espera que un 20% de estos coches verdes se vendan en Europa, según indicó a este diario Shigeru Takagi, máximo responsable de Honda en el continente.
El descenso de las ventas en los principales mercados europeos no es un obstáculo para esos planes, según Takagi, que calificó de positivo el incremento de la competencia por el pastel de los híbridos y destacó la importancia de adelantarse, incluso en el precio. El nuevo vehículo tendrá un precio inferior al de su gran rival, el Prius de Toyota.

El vicepresidente comercial de Toyota en Europa, Andrea Formica, recordó que el Prius sigue siendo el líder en ventas de coches eléctricos, con más de un millón de unidades desde 1997. Después de extender la tecnología del Prius a los modelos de la filial de lujo Lexus, Toyota se plantea ahora lanzar versiones híbridas de otros modelos. La también japonesa Nissan ha desvelado el proyecto de utilitario enteramente eléctrico Nu.

Las marcas occidentales, hasta hace poco reticentes a seguir los pasos de las japonesas, se han visto obligadas a explorar los motores eléctricos. Después de hacer gala de las bajas emisiones de sus motores diésel, la alemana BMW presentó el prototipo híbrido del nuevo Serie 7. Incluso el presidente de Volkswagen (VW), Martin Winterkorn, hizo una revisión exhaustiva del Insight de Honda, acompañado por otros directivos y técnicos de la marca alemana que no paraban de realizar anotaciones. Mercedes exhibió también prototipos híbridos y el proyecto de un Smart completamente eléctrico con una autonomía de 120 kilómetros.

Las marcas francesas también se han apuntado a la carrera con nuevos vehículos de gama alta que empezarán a aparecer en el mercado en el 2010. Citroën reducirá todavía más las emisiones de gases con un coche con motor eléctrico y otro de gasóleo en lugar de gasolina. Entre las marcas de EEUU, destaca la presencia en París del Chevrolet Volt

Fuente: El Periódico

Lo cierto del caso es que esos componentes se desperdician en lugar de poderse reciclar y aprovechar sus partes en la producción de otro tipo de materiales, lo cual también reduciría la contaminación que producen al no ser desechos biodegradables.

Todo esto motivó a la realización de una campaña nacional de reciclaje que se iniciará en 2009, en la cual se recibirá todo tipo de teléfonos móviles y sus componentes. Este proyecto lo liderará tanto la empresa Nokia como el Instituto Costarricense de Electricidad.
Aunque ambas entidades todavía no especifican cuántos centros de recogida tendrán en el país, los representantes de esta iniciativa aseguraron que en toda América Central existirán 50 puestos de este tipo, los cuales estarán en cada centro de servicio Nokia.

Se espera que el impacto para la naturaleza sea positivo en el desarrollo de dicho proyecto, pues de la totalidad de materiales que componen este tipo de teléfonos, se calcula que un 85% se pueden reutilizar en otro tipo de productos.

La campaña ya tuvo resultados positivos en otras partes de América Latina. Por ejemplo, en Colombia ya se recogieron 2 millones en tan solo un año.
Hasta el momento, se lograron recolectar 500.000 teléfonos, lo cual se desglosa en 40 toneladas de baterías y 150.000 accesorios.

Solo en Costa Rica se generan 189 toneladas diarias por componentes electrónicos. Eso significa un 5% de los residuos sólidos en el país, de acuerdo con el Plan de Residuos Sólidos, órgano adherido a la Agencia de Cooperación Alemana.

Fuente: Diario La República

La zona de Herleen es una antigua región minera que, tras los años 70, tuvo que reconvertirse económicamente y veía los antiguos pozos como un lastre. Tras la demolición de las minas, se han construido nuevas casas, conectadas a una central geotérmica que bombea agua de las minas, a una profundidad de 800 metros dónde alcanza una temperatura de unos 35º. El agua bombeada provee de calefacción a los 350 hogares de la zona y luego vuelve a la mina, donde se calienta otra vez y el ciclo vuelve a empezar.
El único problema es que las casas necesitan estar lo más cerca posible de las minas para poder usar este sistema, que se complementa con calentadores domésticos cuando se necesita agua más caliente.

Se estima que este proyecto producirá un 55% menos de emisiones de CO2 que una central térmica de carbón normal, y el objetivo es trasladar el sistema a otras regiones mineras, de forma que se puedan revitalizar como fuentes de energía barata y renovable.

Karl-Heinz Wolf, Profesor de Energía Geotérmica en la UNiversidad Técnica de Delft:

Para la energía eólica hace falta viento. Si no solpla el viento, no hay energía. Pero con la geotérmica, se dispone de un nivel constante de calor sin necesidad de conversión alguna. Está disponible durante todo el año, y si no se necesita, simplemente se cierra el grifo.

Y en verano, el agua puede bombearse desde las zonas superiores de los pozos, dónde está lo suficientemente fría como para refrigerar los edificios de la ciudad.

Cuando se le pregunta al Profesor Wolf si ésta podría ser la respuesta a las necesidades energéticas europeas, contesta que el sistema no es muy difícil de llevarse a cabo. Simplemente se necesita una mina cerca de la zona industrial o residencial que necesite calefacción.

Fuente: Times Online

Bajo el lema “¡Rumbo a Barcelona!”, la iniciativa organizada por la misma UICN en colaboración con Obra Social de Caixa de Catalunya ha sido capaz de reunir embarcaciones de aspecto y vida sorprendentes. Es el caso de la francesa Tara. La goleta, más espacial que marina, fue diseñada para cruzar el ártico inmersa en el hielo, explica Colomban de Vargar, investigador del próximo proyecto del bote, cuyo objetivo consiste en levantar un exhaustivo inventario de la biodiversidad oceánica de todo el globo.

Un empresario francés, Etienne Bourgois, la bautizó al adquirirla después de que su antiguo propietario, el regatista neozelandés sir Peter Blake, fuera asesinado en la misma nave por unos piratas brasileños. La aventura más reciente del barco fue la travesía del océano Ártico a la deriva, incrustado en una placa de hielo. La hazaña duró nada menos que 16 meses, hasta que en enero del 2008 la Tara se soltó del hielo y alcanzó el otro lado del círculo polar. Durante la odisea, sus tripulantes se dedicaron a estudiar el impacto del calentamiento global sobre la banquisa.

Hace ya tres años que la modesta Diosa Maat limpia su turbio pasado con la lucha por la conservación de las costas y las aguas españolas. La que fue una embarcación dedicada al narcotráfico, pertenece desde el 2005 a Ecologistas en Acción. En realidad el barco es de la Audiencia Nacional y el depositario judicial es la ONG, aclara Jorge Sáez, uno de sus tripulantes.
Las tareas de reparación se alargaron más de un año. Luego, el bote se convirtió en una auténtica aula de naturaleza flotante para niños y jóvenes, con exposición incluida pese al reducido espacio. Además, fue dotado con todo tipo de sensores y dispositivos, los cuales permitieron a Ecologistas realizar sus investigaciones y campañas.

Uno de los barcos más llamativos es el Largyalo, un catamarán inspirado en la tradición polinesia. El alemán Rupert Kellner vendió sus negocios para comprar las maderas con las que haría realidad su sueño. Él y Petra Wolfinger, su mujer, construirían con sus propias manos una embarcación 100% autosuficiente tras ocho años de sudor.

Teníamos la idea de que gastara el mínimo combustible fósil. Es el barco más grande de este tipo jamás construido.

La gran superficie les permitió instalar numerosos paneles solares de última generación. El Largyalo se mueve ahora a la búsqueda de fondos para poder llevar a cabo su plan futuro: dar la vuelta al mundo en 1.000 días para hacer sesiones de trabajo con las que resolver problemas ambientales.

Fuente: El Periódico

España ha apoyado el programa de las Naciones Unidas con 25 millones de árboles plantados en todo el territorio nacional, ya que, según el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, una tercera parte de la superficie del país se ve amenazada por la desertificación, motivo por el que es el país de Europa Occidental que colabora más activamente con la campaña y en el segundo del mundo en número de árboles plantados, tras Estados Unidos.

El programa ‘Plantemos para el Planeta’ en España tiene como Presidenta de Honor a la Princesa de Asturias y cuenta con la participación de empresas como Telefónica o Iberia, así como con la colaboración de personalidades del mundo del deporte o de la música como Fernando Alonso o David Bustamante, entre otros.

Fuente: Europa Press

Durante muchos años hemos formado parte de proyectos de investigación en torno a los biocombustibles, ahora queremos aportar toda nuestra experiencia y trabajar conjuntamente para encontrar soluciones definitivas y duraderas.

Se da también el hecho que la crisis desatada por la volatilidad de los precios de los combustibles, ha enfrentado a las compañías aéreas a graves problemas de abastecimiento, alza de costos operativos, reducción de la demanda, e incertidumbre con respecto a la evolución de los distintos mercados.

Por todo esto, algunas de las más grandes compañías aéreas se han unido a la Boeing y a UOP, compañía que desarrolla tecnología de refinamiento, para formar el Grupo de Usuarios de Combustibles Aéreos Sostenibles o Sustainable Aviation Fuel Users Group.

Despegarse de la dependencia hacia los combustibles fósiles es una necesidad urgente, no sólo una expresión de deseos o una idea a futuro.

Entre las compañías aéreas que forman el grupo están: Air France, Air New Zealand, All Nippon Airways, Cargolux, Continental Airlines, Gulf Air, Japan Airlines, KLM, SAS Scandinavian Airlines y Virgin Atlantic Airways.

Entre todas ellas, consumen el 15% del combustible utilizado por la industria aerocomercial.

Fuente: Biodisol

El plan es parecido a la ultima cruzada de Al Gore, que insta a los EE.UU. a producir toda su energía necesaria a partir de fuentes renovables en solamente 10 años. Sin embargo, el plan de Google le da diez años más, focalizando en tres aspectos: energía limpia, incluyendo la construcción de líneas de transmisión e implementando políticas como un nuevo estándar nacional de energías renovables; apoyo a los vehículos eléctricos, de forma que se promueva tanto la compra de estos vehículos completamente eléctricos como la infraestructura necesaria, como estaciones de recarga; eficiencia energética, que incluya la aplicación de auditorías para promover la eficiencia.

En tanto a las fuentes energéticas, Google apuesta directamente por la eólica y la solar, 380GW y 250GW respectivamente, pero también avisa que la geotérmica puede ser el “gigante durmiente” y podría aportar otros 80GW.
Para el aprovechamiento total de todas estas fuentes renovables, Google propone la construcción de más de 32.000 kilómetros de tendidos eléctricos para transportar la electricidad generada.

Para el transporte personal, Google advierte que se necesitan vender unos 100.000 vehículos eléctricos en 2010, casi cuatro millones en 2010 y otros 22 millones más en 2030. Éstos serían los modelos que se recargan conectándolos a un enchufe, y no valdrían los modelos híbridos. Siguiendo este esquema de ventas, se conseguiría que los vehículos eléctricos fueran poco menos de la mitad del parque mobil norteamericano.
A este aumento de ventas, se debería sumar los incentivos necesarios para sacar los coches antiguos y poco eficientes de las carreteras.

Finalmente Google apuesta, y fuerte, en la eficiencia energética. Hace pocos días Google anunció un acuerdo con General Electric para desarrollar redes inteligentes de energía distribuida.
En su plan para 2030, Google afirma que cuando los hogares estan equipados con medidores de consumo y precio de la energía en tiempo real, las pruebas demuestran que el uso de energía disminuye sensiblemente.
El mayor aporte del gigante en este aspecto podría ser el de gran cantidad de datos y tecnología sobre comunicaciones, de forma que todos los hogares americanos puedan contar con esos medidores, aumentando la concienciación de sus habitantes y permitiendo disminuir el uso de electricidad gracias a los datos en tiempo real.

Este plan es mucho más extenso y bastante más sensato, y también factible, que el lanzado por Al Gore. Si finalmente se llevara a cabo, llevaría a los Estados Unidos de ser uno de los mayores contaminadores a la situación inversa, además de revolucionar por completo la distribución eléctrica. Éste si es un plan a tener en cuenta.

Fuente: Earth2Tech