La empresa de mobiliario y objetos de decoración para el hogar Ikea ha creado la compañía Ikea GreenTech, que se dedicará en los próximos cinco años a invertir en empresas del área de productos ambientales innovadores, como paneles solares, fuentes alternativas de iluminación y sistemas de depuración y ahorro de agua.

Según el plan estratégico de Ikea para esta nueva empresa, los productos ecológicos podrían estar en el mercado en el plazo de tres o cuatro años, para lo cual Ikea GreenTech dedicará sus dos primeros años de funcionamiento a establecer alianzas con empresas del sector medioambiental.
Así, la compañía sueca centrará su atención en los paneles solares, un mercado que ha crecido más de un 40 por ciento anual durante los últimos cinco años. Concretamente, la intención de Ikea es conseguir reducir el precio elevado de esta tecnología, disminuyendo los costes de instalación que suponen un 50 por ciento de los totales.

Asimismo, Ikea GreenTech también invertirá en bombillas de bajo consumo de última generación para hacerlas asequibles para la mayoría, tal como ya hizo la empresa en los años 90 al comercializar a un precio menor al del resto del mercado las primeras bombillas de bajo consumo.

Además, la nueva empresa pondrá sus recursos al servicio de aquellas empresas que desarrollen una serie de productos innovadores en el campo de la depuración y ahorro de agua, para usar tanto en el hogar como en las fábricas de sus proveedores.

Tal y como asegura el director ejecutivo de IKEA GreenTech, Johan Stenebo,

Tenemos un gran potencial que ofrecer a empresas medioambientales pequeñas que tienen un producto o una idea. Podemos ofrecerles no sólo los fondo necesarios, sino también la oportunidad de realizar sus sueños.

Fuente: Europa Press

Incluso la energía más limpia acarrea polémica. Esta vez ha estallado en Cádiz y ha encontrado eco en Galicia y Tarragona a cuenta de los 31 parques eólicos marinos proyectados para 2012 en alta mar. Generarán 2.800 megavatios (MW) de energía renovable, una potencia que iguala a la de tres centrales nucleares.

Pero ningún pueblo quiere ver las siluetas de esos gigantes desde su litoral. Se temen además impactos importantes sobre las playas, las aves y la pesca. Los atuneros tienen miedo de que sus presas emigren. Los ecologistas -desde Greenpeace, a Ecologistas en Acción hasta la Sociedad de Española de Ornitología (SEO)- le ponen muchos peros y exigen estudios en profundidad para que no se cometan otros atentados contra la naturaleza.

Los molinos se podrán ver desde las playas a una distancia de entre 8 y 20 kilómetros. La provincia más combativa es Cádiz, donde hay proyectados 12 parques. Por eso este verano las playas frente al cabo de Trafalgar están empapeladas con carteles que rezan: “Salvemos el mar de Trafalgar”. Manuel Ponce, patrón mayor de la cofradía de Conil advierte sobre la pérdida de los caladeros locales y el cambio de la ruta de los atunes. El litoral gaditano es el que más parques espera pero hay otras cuatro provincias afectadas: Galicia con siete en proyecto, cuatro en Huelva, cinco en Tarragona y tres más en Castellón, según el Centro Nacional de Energías Renovables CENER.

Empresas como Acciona y Capital Energy, Iberdrola o Enarfin llevan entre tres y cinco años desarrollando la tecnología adaptada a cada zona. Según el director de Capital Energy, Carlos Cuadros,

La técnica ya está madura y preparada para fijar los molinos al fondo marino y transportar la electricidad a tierra. En cuatro o cinco años podríamos levantar el primer parque.

Lo único que falta para que se hagan realidad es delimitar con precisión las zonas donde se pueden colocar y donde no. El ministerio trazó un mapa preliminar, que aún debe ser matizado, y que podría incluso invalidar alguno de los proyectos. Su nombre oficial es Estudio Estratégico Ambiental del Litoral Español. Definirá de forma definitiva qué zonas reunen las condiciones medioambientales para situar los parques y cuáles se convertirán en santuarios sin molinos. Se esperaba que el estudio fuera aprobado por los ministerios de Medio Ambiente e Industria a principios de 2008.

Mientras se espera el papel definitivo, en las comunidades preparan su respuesta. En Cádiz, si atendemos al compromiso asumido por el presidente andaluz, Manuel Chaves (PSOE), los tres parques eólicos anunciados frente a la costa de Trafalgar no se podrían ejecutar. La administración autónoma es favorable al crecimiento de las energías renovables, pero ha afirmado que no autorizará la instalación del complejo si no existe un suficiente consenso social. Y no existe. La plataforma ciudadana tiene el apoyo de los tres ayuntamientos de la comarca -Barbate, Conil y Vejer-, de las cofradías de pescadores, de las asociaciones de comerciantes, las agrupaciones sindicales de CC OO, UGT y las asociaciones de vecinos.

En Castellón, los parques eólicos que Capital Energy quiere construir frente a las costas de Benicarló también levantaron ampollas entre los pescadores hace dos años. Decían que los parques les iban a impedir la navegación e incluso la pesca. Allí el conflicto de intereses ha llegado hasta el punto de que la empresa se reunió con Ecologistas en Acción para demostrarles que los pescadores son mucho más agresivos con la naturaleza que los propios molinos, cuenta Carlos Arribas, de Ecologistas en Acción.

Si los pescadores están en contra es porque los molinos les impedirían practicar la pesca de arrastre, que es ilegal.

En Galicia también se quejan, pero de falta de información. Según afirma Tiago Pérez, portavoz de la asociación A Ría Non se Vende,

Sólo sabemos que estamos en el mapa de la eólica marina pero nadie nos ha informado de forma oficial de dónde quieren poner los molinos.

La experiencia de países como Dinamarca, que en 1991 instaló su primer parque eólico marino y que ya tiene seis en el Mar del Norte, ayuda a prever cuál es el riesgo real. Lo explica Heikki Willstedt, experto en energía y Cambio Climático de WWF/ Adena:

Lo que ha sucedido allí es que se han creado islas de vida artificiales alrededor de los pilones de los molinos. Son lugares donde no se puede pescar y los animales se refugian allí.

Aún así, Wellstedt considera necesario hacer un estudio previo en cada zona para comprobar cómo afectará.

Cuando se publiquen las zonas apropiadas para los molinos, se abrirá un concurso público para adjudicar cada área a un promotor, según las directrices del real decreto de 2007 que regula la construcción de estas plantas eólicas. Tres meses más tarde se conocerán los ganadores, que tendrán que investigar la zona durante dos años. Si los plazos se cumplen, en 2010 podrían comenzar a construirse los primeros aerogeneradores marinos en España.

Fuente: El País

En 2015 la energía solar fotovoltaica podría ser más barata, aun sin recibir ayudas, que la suministrada por la red de distribución, si continúa la reducción de costes en el sector fotovoltaico y los precios de la energía se mantienen al alza, según las patronales ASIF y APPA.

Además, para que esta posibilidad se convierta en realidad, es imprescindible eliminar las barreras administrativas que impiden la penetración de esta tecnología en el ámbito doméstico y que el tejido empresarial tenga un volumen mínimo de mercado de 480 megavatios (MW) anuales, algo que no hace la nueva normativa del sector que prepara el Gobierno, advierten las dos asociaciones empresariales.
La equiparación del precio de la energía suministrada por la red convencional y la fotovoltaica tendrá ventajas medioambientales y ayudará a reducir la dependencia energética del exterior y a mejorar la balanza de pagos, según destacan ASIF y APPA.

El Ministerio de Industria tiene previsto aprobar un Real Decreto que reduce las primas que reciben las empresas por su producción y limita la potencia fotovoltaica a 300 MW nuevos al año, 200 MW para edificios y 100 MW para instalaciones en suelo.
ASIF y APPA consideran que esto supondrá una paralización del sector, ya que pasará de instalar 1.000 MW anuales a 300 MW, que se suma al parón que sufrirá en los últimos meses del año.

La nueva normativa debe entrar en vigor a finales de septiembre, pero en su redacción actual no estipula ningún cupo de potencia para el último trimestre del año, por lo que el sector no podrá desarrollar nuevos proyectos en ese periodo.

Las dos patronales proponen a Industria que establezca un cupo mínimo transitorio de 120 MW para este periodo.
Asimismo, solicitan que el reparto de los 480 MW anuales entre instalaciones en edificios y en suelo se haga de forma clara (180 MW en techo y 300 MW en huertas) para evitar que un segmento del mercado fagocite al otro.
A su juicio, la orientación en España hacia las instalaciones en suelo se debe sobre todo a la barreras administrativas que impiden el acceso de la tecnología al sector de la edificación.

Por último, ASIF y APPA denuncian que Industria ha exagerado el coste de que tendrán las primas de la fotovoltaica en 2008 (800 millones de euros) y señalan que los cálculos de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), que la semana pasada lanzó sus recomendaciones, arrojan una cifra muy inferior (524 millones).

Fuente: Biodisol

La energía solar tiene la desventaja de estar disponible sólo durante el día. Un descubrimiento del MIT podría lograr que, por fin, todos usemos electricidad generada a partir de la radiación solar.

En el MIT, aparentemente, han encontrado la solución al más importante desafío que plantea la conversión de energía solar en electricidad: su almacenamiento. Transformar los rayos del sol en una corriente eléctrica es posible pero resulta muy complejo su almacenamiento. Se debe consumir la energía a medida que se genera, y no se dispone de ella durante las noches. El uso de baterías implica un costo elevado, y en muchos casos la manipulación de materiales poco amigables con el medio ambiente.

El secreto: es almacenar hidrógeno y oxígeno. Pero existe un proceso simple, barato y muy eficiente para almacenar la energía obtenida de los tradicionales paneles solares. Los investigadores del MIT, inspirados en el proceso de la fotosíntesis, han logrado un sistema de almacenaje sencillo, que se basa en la descomposición del agua en oxígeno e hidrógeno.

Estos gases, que pueden almacenarse con facilidad, se recombinan cuando el usuario necesita electricidad y se obtiene nuevamente agua limpia.
El dispositivo del MIT utiliza materiales que son abundantes, naturales y no tóxicos. Podría, finalmente, hacer posible el uso masivo de la energía más barata y limpia que disponemos.

Basándose en el proceso de la fotosíntesis realizada por las plantas, Daniel Nocera y Mateo Kanan, un becario postdoctoral del laboratorio de Nocera, han desarrollado un proceso inédito, publicado el 31 de agosto en la versión en línea de Science, que permitirá utilizar la energía del sol para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno, que más tarde pueden recombinarse dentro de una pila de combustible, creando electricidad libre de emisiones de carbono para alimentar su casa o su coche, de día o de noche.

La energía solar ha sido siempre una solución limitada y lejana. Ahora podemos pensar en serio sobre la energía solar, como una fuente ilimitada y a corto plazo.

Nocera dice que esto no tiene mucho de novedoso, ya que es un mecanismo bien conocido. Pero el MIT ha desarrollado un componente clave para el proceso. Se trata de dos catalizadores: uno que produce oxígeno gaseoso a partir del agua; y otro que produce gas de hidrógeno.

Ambos funcionan a partir de la electricidad producida por una célula fotovoltaica (o una turbina eólica o de cualquier otra fuente, en realidad). El nuevo sistema funciona a temperatura ambiente, y es fácil de configurar.

Es por eso que creemos que va a funcionar. Es tan fácil de implementar.

Fuente: La República

Últimamente se está retomando un pasatiempo tradicional como una posible fuente de energía renovable: las cometas. Científicos de la Universidad de Tecnología de Delft en Holanda han realizado con éxito una prueba con una cometa de unos 3 metros cuadrados conectada a un generador, produciendo unos 10 KW, suficientes para alimentar a 10 hogares. El siguiente paso será probar un nuevo prototipo con capacidad de 50 KW. Si las pruebas van bien, intentarán construir una versión definitiva que podría generar hasta 100 MW de potencia.

Wubbo Ockels, líder del proyecto, cree que las cometas son una forma barata de aprovechar la fuerza del viento a una altura de un quilómetro o más, mucho más fuertes que en lasuperficie.

A parte de la universidad holandesa, la rama filantrópica de Google ha invertido unos 10 millones de dólares en una empresa de cometas norteamericana llamada Makani.
El objetivo de estos dos equipos es llegar a aprovechar el viento a alta altitud, mucho más abundante, fuerte y confiable que en tierra, a unos 80 metros, que es más o menos la altura de las turbinas eólicas convencionales, y dónde el viento tiene una velocidad de unos cinco metros por segundo. A 800 metros de altura, la fuerza del viento es de unos 7 metros por segundo.

Construir turbinas de 800 metros de altura es algo imposible ahora, pero una cometa puede alcanzar esa altura con facilidad y resultan mucho más baratas de construir, a parte que la energía que producen tiene un coste aproximado de 5céntimos de euro.

Ockels calcula que los primeros sistemas comerciales podrían estar operativos dentro de cinco años, suponiendo que la financiación sea fácil de conseguir, en caso contrario, hablaríamos de unos diez años o más de trabajo en laboratorio.

Fuente: The Guardian

Despues de presentar esta semana el Plan de Ahorro y Eficiencia Energética 2008-2011 el ministro de industria ha concedido un entrevista al diario El Mundo en la que refuerza su intención de ahorra hasta 44 millones de barriles de petróleo en este periodo.

Sebastían inició el verano con la propuesta de que todos los parlamentarios se deshiciesen de sus corbatas para así reducir el consumo de aire acondicionado y con ello dar ejemplo de austeridad en el consumo enegético. No deja de ser una propuesta simbólica con ánimo de dar ejemplo y publicidad a lo que parecía iba a ser un gran plan estratégico con la perspectiva de reducir la dependencia española del petróleo.

Mantener el equilibrio entre ser un ministro mediático y ser un ministro capaz de sacar adelante un plan nacional de ahorro energético es una tarea dificil. El ministro ha alternano los mensajes catastrofistas como “ha llegado el fin de la energía barata”, “estamos ante la tercera crisis del petróleo” y propone 31 medidas de actuación que son criticadas por su escasa transcedencia. Al bloque de propuestas se le acusa de quedar en el terreno de la mera recomendación y en muchos casos fuera de las competencias del ministerio.

En la entrevista el ministro se confiesa preocupado por el alza en los precios del petróleo, ante la pregunta del periodista: “¿Que se los pone de corbata?” Sebastian respondió

“Ahora mismo me los pone de corbata el petróleo. Es una puñalada trapera de los países productores. La única manera que tenemos de afrontarla es con el ahorro. Pero es difícil mentalizar a la gente.”

Según un estudio realizado por The Climate Group, una organización independiente que agrupa diferentes gobiernos y empresas alrededor del mundo, China es el país líder en producción de energía renovable y va en camino de superar a los paises occidentales en lo que se refiere al desarrollo de nuevas tecnologías limpias.

A pesar de su economía dependiente en gran parte del carbón, seis de las mayores empresas dedicadas a la industria de la energía solar chinas tienen un valor conjunto de unos quince-mil millones de dólares y produjeron cerca de 820 megavatios durante 2007.
China también lidera la lista de capacidad de generación instalada, con 152 GW, y el año que viene podría convertirse en el país líder en exportación de turbinas eólicas y paneles solares termales para calentar agua y electrodomésticos altamente eficientes.

Para Steve Howard, director ejecutivo de The Climate Group,

Durante mucho tiempo, muchos gobiernos, empresas y personas individuales han sido muy cautos tomando iniciativas contra el calentamiento global porque pensaban que China, el mayor contaminante, hacía poco o nada al respecto. La verdad es que China está empezando a dar rienda suelta al “dragón de bajas emisiones” que alimentará su futuro y le permitirá conseguir sus objetivos de desarrollo y seguridad energética.

La organización también destaca los niveles de eficiencia en tanto a consumo de combustible de sus vehículos, un 40% superiores a los construidos en los Estados Unidos, o la producción de biocombustibles, en la que con solamente zonas marginales equivalentes a la mitad de la superficie del Reino Unido, China ya es el tercer productor mundial de etanol.

Fuente: The Guardian

Tras el triste rifi-rafe sobre si el ministro de industria debería llevar corbata o no, parece ser que “la moda” de quitarse la corbata ha llegado ni mas ni menos que a la ONU, que ha recomendado a sus empleados y al cuerpo diplomático que dejen en el armario la ropa tradicional de su oficio y usen una indumentaria informal que se adapte mejor al nuevo plan de ahorro energético que se implementará en la sede de la organización.
Aún así, la moda no la implantó Sebastián, ni mucho menos. En 2005, el gobierno japonés lanzó una campaña para que los trabajadores de oficinas vistieran arreglados pero informales, dejando corbatas y chaquetas e casa, y así ahorrar en energía para aires acondicionados.

La iniciativa denominada ‘Cool UN’ (’Una ONU fresca’) prevé subir en agosto el termostato del aire acondicionado en la emblemática sede de la secretaría de la ONU de 22,2 a 25 grados centígrados y de 21,1 a 23,9 grados centígrados en el anexo que alberga las salas de conferencias de la organización, anunciaron sus responsables.

En consecuencia, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, autorizó a que se flexibilice el código de vestuario para que los cerca de 5.000 empleados puedan adaptarse al aumento de la temperatura ambiente.
Michael Adlerstein, responsable del proyecto de modernización de la sede de la ONU siguió el ejemplo escogiendo para la ocasión una camisa blanca y un pantalón caqui, en lugar del tradicional traje oscuro y corbata que suele lucir el reconocido arquitecto neoyorquino.

La ONU calcula que la disminución del consumo de aire acondicionado permitirá reducir en unos 100.000 dólares la factura energética del edificio y evitar la emisión de 300 toneladas de dióxido de carbono, el gas que se considera el principal responsable del cambio climático.
Adlerstein indicó que si la iniciativa arroja buenos resultados, su duración podría extenderse más allá de agosto e incluso aplicarse en los fríos meses de invierno, aunque en ese caso la recomendación sería vestir prendas que conserven el calor corporal.

La ONU recordó en un comunicado que los asistentes a la conferencia internacional sobre cambio climático celebrada el pasado verano en la calurosa isla indonesia de Bali ya acordaron adoptar una indumentaria más adecuada al clima tropical.

El nuevo plan de ahorro forma parte del proyecto de remodelación de la sede de la ONU valorado en 1.900 millones de dólares, que pretende convertir el edificio conocido como el ‘Palacio de Cristal’ en un modelo de modernidad y sensibilidad ecológica.
El inmueble solo ha sido sometido a reparaciones generales desde su inauguración hace medio siglo, pero nunca a una remodelación completa.
Las goteras se han convertido en algo común en el edificio, cuya estructura contiene amianto (mineral considero cancerígeno), carece de un sistema moderno de riego contra incendios y la potencia de la calefacción y el aire acondicionado es insuficiente.

Lo que más sorprende de todo es que por doquier se lanzan campañas de concienciación sobre la temperatura que deben marcar los termostatos, pero que en la mismísima ONU, el corazón del Panel Internacional contra el Cambio Climático (IPCC) que asegura que el cambio climático es culpa de las acciones del ser humano, en especial por el despilfarro energético y el uso de combustibles fósiles, tengan sus termostatos a 22 grados en 2008.

Quizá un poco menos de “diplomacia”, acuerdos y grandes cumbres, por muy cómodos y informales que se vistan los conferenciantes, y un poco más de “sentido común” por parte de estos organismos ayudaría a que la ciudadanía de a pie se “tomara en serio el tema”. Y es que hay que practicar con el ejemplo, y eso debería incluir en primer lugar a los mismos organismos implicados.

Fuente: El Mundo

La eléctrica italiana Enel inauguró esta mañana en Civitavecchia (centro de Italia) la central de carbón limpio más avanzada del mundo desde el punto de vista de la capacidad de producción y el respeto por el medio ambiente, según explicó el consejero delegado del grupo, Fulvio Conti, durante la presentación.

La central tiene una capacidad total de 1.980 MW y está formada por tres grupos, que van a satisfacer el 50% de las necesidades eléctricas de la región del Lazio y el 4% a nivel nacional. En cuanto al impacto ambiental, conseguirá reducir las emisiones de CO2 en un 18%. Su construcción ha costado 2.000 millones de euros.

Según Conti, con esta central, Italia inicia una nueva estación energética que ayudará a diversificar las fuentes que actualmente abastecen el país. A este respecto, consideró que, además de potenciar el carbón, ha llegado la hora de impulsar un plan nuclear moderno que es necesario e indispensable para los intereses de Italia.

El ministro de Desarrollo Económico, Claudio Scajola, que también estuvo presente en el acto, reiteró, por su parte, que la reintroducción de la energía nuclear en Italia será una de las prioridades del Gobierno.
Ésta se hace cada día más necesaria en un país en el que la energía es escasa y la factura eléctrica es un 30% más cara que en el resto de Europa, declaró Scajola. Para solucionar esta situación, el Gobierno ha propuesto un plan concreto de diversificación energética, con el que se propone llegar a un 50% de energía a partir de petróleo, gas y carbón, un 25% de renovables y un 25% de nuclear.
El tema de la energía nuclear es especialmente espinoso en Italia, donde un referéndum popular rechazó la posibilidad de recurrir a ella hace veinte años.

Conti aseguró que Enel invertirá en los próximos cinco años otros 13.000 millones de euros en Italia con el objetivo de crear valor para nuestros accionistas, reducir los costes para la familias y las industrias y garantizar seguridad e independencia energética al país.

Fuente: Europa Press

Miguel Sebastián ha presentado esta mañana el Plan de Ahorro Energético que llevará a cabo el Gobierno en el periodo 2008-2011. Las 31 medidas que prevé el plan tendrán un coste de 245 millones de euros, una cifra que se destinará a reducir la dependencia de los combustibles fósiles y fomentar el ahorro energético, especialmente en transporte. El ministro ha anunciado además que las empresas que apuesten por la sostenibilidad medioambiental tendrán preferencia en los concursos públicos.

El plan presenta dos vertientes. Por un lado, la planificación energética entre 2008 y 2016, que se centra especialmente en aumentar la capacidad de almacenamiento de gas así como crear nuevas inversiones para aumentar la red de distribución eléctrica. Por otro, el Plan de ahorro y eficacia energética previsto para los próximos tres años (2008-2011). Sebastián ha señalado que la adopción de este plan se ha realizado de manera urgente debido a la situación que se vive en estos momentos a nivel mundial. El ministro ha indicado que la eficiencia y el ahorro energético son las mejores herramientas para combatir los elevados precios del petróleo, que en el último año ha duplicado su valor y ha encarecido la factura energética en 17.000 millones de euros.

Según el ministro, nos encontramos ante la tercera crisis del petróleo y para combatirla a corto plazo el instrumento elegido por el Gobierno es el ahorro energético. Según el ministro esta estrategia influirá positivamente en la renta nacional, la competitividad, el empleo y el medio ambiente.

Entre las medidas más destacadas se encuentran las destinadas a la movilidad. Reducir la velocidad hasta un 20% en las ciudades y sus circunvalaciones en los próximos tres meses es una de las 31 medidas de este plan. También se pretende fomentar el uso de vehículos eléctricos ya que según ha explicado el ministro es el futuro y el motor de la revolución industrial, que también ha añadido que el Ejecutivo se ha fijado el objetivo de que en España haya un millón de vehículos híbridos y eléctricos en 2014, en su mayor parte fabricados aquí, para lo que está trabajando con el sector de la automoción y las administraciones autonómicas.

Además de las medidas ya conocidas, como el plan renove de vehículos o limitar la temperatura en el interior de los espacios públicos, Sebastián propone cambiar las bombillas incandescentes por las de bajo consumo. El ministro también ha anunciado que aquellas empresas que apuesten por la sostenibilidad medioambiental tendrán preferencia en los concursos públicos.

Fuente: El País