Los eurodiputados pidieron, entre otras cosas, que de ese 10 por ciento, un 40 por ciento tuviese que venir de fuentes más respetuosas con el medio ambiente que los biocarburantes tradicionales (por ejemplo, hidrógeno, electricidad o biocombustibles de segunda generación).

Asociaciones ecologistas han insistido hoy en que obligar a que en 2020 el 10 por ciento de los carburantes que se utilizan en la UE sean biocombustibles sólo empeorará el cambio climático, pondrá en peligro la biodiversidad y hará más profunda la pobreza global.

Las organizaciones ecologistas explican que las últimas sugerencias de la presidencia francesa de turno de la UE -dentro de esos contactos informales entre las tres instituciones- no están teniendo en cuenta las advertencias científicas más recientes, que ponen en duda el beneficio del uso de biocombustibles.
En concreto, Oxfam Internacional y Amigos de la Tierra, entre otras, han manifestado su preocupación por lo poco que Francia está teniendo en cuenta la postura del Parlamento Europeo y de algunos países de la UE con respecto al uso de terrenos originalmente dedicados a la agricultura.

Según éstas “advertencias científicas más recientes”, cuando se emplean tierras agrícolas para biocombustibles, se necesitan terrenos adicionales para plantar los cultivos, algo que propicia la deforestación y al final resulta más perjudicial para el medio ambiente que las emisiones procedentes de la gasolina o el diesel, explican las asociaciones ecologistas.
El representante de Oxfam, Robert Bailey, ha explicado, en un comunicado, que son los pobres del mundo los que están sufriendo más el cambio climático, cuando en realidad las verdaderas responsables son las economías ricas como las de la UE.

Sin embargo, hay otros estudios, también recientes, que indicarían que la polémica de la crisis alimentaria y su relación con los cultivos de biocombustibles es completamente nula, y que el aumento de los precios de los alimentos en todo el mundo se dió por una ola especulatoria.

Fuente: Biodieselspain.com

Fue durante la clausura de la I Conferencia Internacional sobre Biocombustibles celebrada en São Paulo, que concluyó que la producción mundial de etanol crecerá un 200% en los próximos 6 años, comiéndole terreno a los combustibles fósiles. En el punto de mira brasileño está el continente africano, que tiene todo para el cultivo de la caña de azúcar.

Discretamente, y sin hacer ruido, hace dos años que Brasil desembarcó en África con el objetivo de dar un avanzar en su estrategia de expandir la energía verde, pero también hacer negocios y consolidar su influencia en la región, todo ello en un momento en el que China también tiene su mirada puesta en las materias primas y la mano de obra del continente negro.

Brasil es socio de China en el BRIC y mantienen un diálogo ágil en la Organización Mundial de Comercio, pero sabe que disputarle espacios africanos a Beijing le permite consolidar su diálogo con USA y la Unión Europea.

Brasil es el productor mundial Nº2 de etanol, sólo por detrás de USA. También es el país que más conocimiento y experiencia atesora en la investigación de los biocombustibles. 7 de cada 10 vehículos brasileños se mueven con alcohol.

La experiencia se remonta a la crisis petrolífera de los ‘70, cuando el país decidió usar sus excedentes de caña de azúcar para producir un combustible alternativo que disminuyese su dependencia del crudo. Hoy, varias empresas brasileñas, empezando por la petrolera estatal Petrobras, están en la vanguardia del mercado del etanol, y en Brasilia se piensa que ha llegado el momento de lanzar el negocio a escala planetaria.
Una alta fuente del ministerio brasileño de Relaciones Exteriores explicó que sólo habrá un mercado internacional de biocombustibles si muchos países producen y muchos países compran.
A lo anterior hay que sumar el ya consabido interés de Lula por crear un área de influencia estratégica brasileña en el continente africano: Luiz Inácio Lula da Silva lleva 7 visitas a África, más de 1 por año.

En Brasilia estuvo el presidente del Banco de Inversión y Desarrollo (BIDC) de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (Cedeao), Christian Adovelande, quien visitó la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa).
Según declaró el director del BIDC, África quiere ayudar a Brasil en su objetivo de convertir el etanol en una materia prima de referencia mundia. A cambio, Brasil transferirá tecnología y creará puestos de trabajo en la región.

Desde Brasilia se agregan argumentos humanitarios como el combate a la escasez energética que aflige a la balanza comercial de varios países africanos.

Los países no se pueden desarrollar sin energía, y hoy en África apenas el 40% de la población tiene acceso a ella. En África occidental apenas el 4%. El etanol es una buena alternativa. Y África dejó de producir alimentos hace mucho tiempo. Nadie le quita espacio a nadie.

De los 15 países africanos que estarían dispuestos a producir etanol con tecnología y supervisión brasileña (Benín, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Liberia, Mali, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo), en algunos de ellos ya se han iniciado las primeras inversiones de empresas de bandera brasileña.

En Ghana se ha inaugurado una delegación permanente de la Embrapa para supervisar los proyectos lanzados en la región. Y la constructora brasileña Constran ha invertido más de US$300 millones en la infraestructura necesaria para procesar anualmente entre 150 y 180 millones de litros de etanol a partir de la caña que se recoja en 30.000 hectáreas cultivadas.
La firma sueca Svenks Etanolkemi AB (Sekab) ya se ha comprometido a comprar esa producción de etanol durante 10 años.

La Embrapa tutelará emprendimientos entre empresas brasileñas y locales para la producción de etanol, financiados en parte con créditos blandos concedidos por el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil.
La idea es que el mercado sea la Unión Europea (UE), expandiendo el consumo de etanol en una de las regiones más relevantes del globo.

Lula dijo en un discurso dirigido para los europeos:

Lo que nos gustaría es que los países ricos, al adentrarse en la era de los biocombustibles, cierren colaboraciones con los países pobres, sobre todo en África, para que allí puedan producirse parte de los biocombustibles que los países ricos desean. Es una forma de ayudar al desarrollo de África, es una forma de resolver el problema de la inmigración.

Fuente: Biodisol

El Memorando de Entendimiento fue rubricado al inaugurarse la Primera Exposición Internacional del Biocombustible, paralela a la conferencia, entre Alessandro Texeira, de la Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones (Apex) y el presidente de la Indy Racing League, Terry Angstadt.

La acción hace parte de la estrategia desarrollada por Apex para promover el biocombustible brasileño como alternativa de energía limpia y sustentable.

El acuerdo prevé suministro de etanol y biodiesel toda la temporada 2009. El consumo de la fórmula Indy es de 120.000 galones (454.000 litros) de etanol, utilizados durante entrenamientos, pruebas y carreras de las 18 etapas que se disputan en Estados Unidos (15), Canadá (2) y Japón (1).

El entendimiento entre Apex Brasil y la Indy Racing League “contribuye a la consolidación del etanol como commodity global”, comentó la Unión de Industrias de Caña de Azúcar (Unica).

En momentos de graves dilemas financieros energéticos y ambientales, la Unica acredita que el uso de etanol oriundo de diferentes materias primas agrícolas (maíz o caña) en la Fórmula Indy simbolizaría el sueño de una mayor integración energética de los países americanos, con potencial de extenderse a todo el planeta. La iniciativa contribuye a la profundización de la alianza natural entre Brasil y Estados Unidos, principales productores y consumidores de etanol del planeta, que juntos responden por más del 75% del etanol mundial.

La llegada de los biocombustibles a la competición automovilística no es nueva. En la pasada edición de las 24 horas de Le Mans ya participaron tres vehículos impulsados por biodiesel, y la Fórmula 1 ya incluye una mezcla del 6% de biodiesel y se está desarrollando un sistema híbrido para los monoplazas.

Fuente: Biodieselspain.com

Brasil, el mayor exportador de etanol a base de caña de azúcar, mantiene sus expectativas de ver este tipo de combustible mucho más extendido y usado por vehículos en todo el mundo, pero la caída del precio del petróleo en las últimas semanas ha proyectado una ligera sombra sobre los planes de aumentar la exportación de su etanol.
Igualmente, se hablará del eterno debate de los biocombustibles y los cultivos destinados a uso humano.

La conferencia, que se lleva a cabo en Sao Paulo, termina hoy con las discusiones técnicas para dar paso a los respectivos ministros de cada país representado, aunque no se espera que se adopte ninguna resolución.

Fuente: Yahoo! Green

El Pongam es un árbol caducifolio, de la familia de las leguminosas, de porte medio (10-15 m), de ámplia copa, con una vida productiva de 80-100 años, se adapta a cualquier tipo de suelo incluso salinos, soporta temperaturas de 0º a 50º centígrados y pluviometrías de 300 a más de 2.000 mm.

Las plantaciones de Pongam no afectan a las poblaciones de faunas silvestres e incluso las potencias, pueden ser compatibles con sistemas de ganaderías extensibles y recuperar ecosistemas degradados, no requiere apenas abonos por ser de las pocas especies arbóreas fijadoras de nitrógeno, es “carbono negativa”, ya que fija más del que produce en la combustión y es un substancial sumidero de CO2.

Una plantación de Pongam de alto rendimiento inicia la producción al tercer año y al décimo produce más de 15.000 litros de agrodiesel por hectárea (dicha cifra se duplica a partir de los 15 años). El PONGAM se perfila como el cultivo industrial más rentable.

Proninso promocionará especialmente el cultivo del Pongam en el sureste de la península, en Canarias, en los paises norteafricanos y en el nordeste de Brasil.

Fuente: Biodiesel Spain

Compuesto de dos piezas- una caldera de etanol y una mini-refinería- el sistema completo puede caber en un área de menos de tres metros cuadrados con otros dos metros de separación y completamente automatizado.

De acuerso a Adam Allard, Presidente de Allard Research and Development, la caldera de etanol EB120 es su producto central, actuando como el corazón de sus sistemas. La mini- refinería AFS125 utiliza la caldera como parte de este sistema, pero la caldera y la mini- refinería se venden separadamente.

Como dice Allard,

La caldera tiene incorporado un ordenador que utiliza para tareas específicas de su funcionamiento así como para controlar. Aunque la caldera se vende como un producto separado, necesitaría una columna externa de destilación, depósitos de fermentación, etc…

Otra opción más para la producción casera de combustible, aunque, de momento y lamentablemente, solamente disponible en América del Norte.

Fuente: Biodiesel Spain

La prueba se realizará con un 747 de Air New Zealand que partirá desde Auckland, en el que uno de los cuatro motores funcionará parcialmente con biocombustible.
Los vuelos de prueba realizados hasta la fecha han sido utilizando combustibles de “primerageneración”, provenientes de cultivos existentes.

En el vuelo en Nueva Zelanda, el combustible será a partir de semillas de Jatropha, una planta que no es apta para consumo humano y que crece en entornos áridos o semi-áridos. Para el Director de Estratégia Medioambiental de Boeing, Billy Glover,

Este combustible no solamente concuerda con los objetivos clave para la próxima generación de combustible de aviación, si no que los supera: un rendimiento de los cultivos superior al esperado, un punto de congelación muy bajo y una buena densidad energética.

Para Rolls Royce, el fabricante de los motores de aviación, la mezcla del biocombustible de jatropha apenas será distinguible del combustible tradicional.

Fuente: The Register

Brasil, Argentina, Colombia, Malawi, Mozambique, Sierra Leona, Indonesia y Malasia elaboran un documento que expresa su preocupación por las exigencias ambientales que la Unión Europea proyecta imponer a las importaciones de etanol, según ha comunicado la cancillería brasileña.

Los ocho países rechazan especialmente las restricciones al uso de tierras para el cultivo de materias primas de los biocombustibles, pues consideran que no tienen justificación ambiental.

La propuesta que está sobre la mesa excluye de la producción de biocarburantes áreas de cultivo con bosques de baja densidad (10% de cobertura de árboles), así como sabanas y matorrales, incluidas fincas de cacao y de aceite de palma.
La Unión Europea importó un récord de 1000 millones de litros de etanol en el 2007, y según la European Bioethanol Fuel Association prácticamente todo ese volumen provino de Brasil.

El documento fue enviado a la Comisión Europea, el Consejo de Ministros de la UE y el Parlamento Europeo, tras conocerse la última versión del proyecto sobre energías renovables, aprobada por la Comisión de Industria y Energía del Legislativo de la Unión.
Aún así, siguen las discusiones entre las instituciones comunitarias y se espera un texto final en diciembre.

Según el documento de los ocho países, esas exigencias harán casi imposible expandir la producción de combustibles verdes y solo permitirán obtener materias primas en desiertos o prados. Los Estados citados insisten en que solo una superficie limitada de África y Suramérica podría destinarse a este fin.
También aluden a las propuestas que afectan los datos sobre reducciones de gases de efecto invernadero vinculados a la expansión de biocarburantes en una región. Señalan que no son realistas y que imposibilitarán el desarrollo de estas fuentes de energía.

Finalmente, los ocho países se refieren al objetivo de la UE de que en el 2020 los biocarburantes representen obligatoriamente al menos el 10 por ciento del consumo energético. En ese sentido, critican una idea aprobada por la comisión del PE para que se revise esa meta porque esto supondrá incertidumbre para los inversores.

La portavoz ha dicho que el documento se prepara en la misión de Brasil ante la Comisión de las Comunidades Europeas en Bruselas. Las ocho naciones podrían presentar la queja ante la Organización Mundial de Comercio.

Fuente: Biodiesel Spain

Esa actividad productiva no cabe en la Amazonía, pues partiendo desde el punto de vista económico hay más fuentes de renta con otros proyectos de reforestación diferentes al pasto para el ganado pecuario y a cultivos como la caña de azúcar.

La funcionaria, que participa en un foro sobre ’sostenibilidad y prensa’ realizado en Manaos, comparte la posición de los defensores de la producción de etanol.
Estos argumentan que la tierra de otras regiones, como el estado de Sao Paulo, ofrece mejores condiciones desde el punto de vista técnico para los cultivos de caña de azúcar.

Frente a la acusación de que la expansión de la industria del etanol podría poner en peligro a los alimentos básicos, el gremio del sector, representando por la patronal Única, afirma que en su máximo nivel la producción comprometerá el uno por ciento de las tierras disponibles para cultivos en el país.

El Gobierno brasileño defiende a capa y espada el etanol de caña de azúcar, del cual es el mayor productor y exportador mundial, razón por la cual convocó una conferencia internacional sobre el “combustible verde”, que se celebrará del 17 al 21 de este mes en Sao Paulo.

En Brasil es obligatorio que la gasolina convencional sea mezclada con un 25 por ciento de etanol, mientras que al diesel fósil se le agrega un tres por ciento de biodiesel producido a partir de oleaginosas.

Además, la mayoría de los automóviles fabricados en la actualidad en el país está dotada con la tecnología “flex”, que permite la combustión con gasolina, etanol o la mezcla de ambos.
Para la secretaria regional del Amazonas, los retos de esa región se centran en la continuidad de programas que buscan preservar la selva y reducir la deforestación de la misma.

El “Bolsa floresta”, programa que incentiva a las comunidades indígenas a proteger el entorno en que viven con un auxilio financiero de 50 reales mensuales (unos 25 dólares) y proyectos de infraestructura y educación han ayudado a reducir los índices de deforestación.

Tenemos una ley pionera en Brasil para aprovechar el 50 por ciento de las reservas de los créditos de carbono del país y nuestro propósito es incentivar programas sustentables para vender esos créditos a países que requieren reducir su emisión de gases según el Protocolo de Kioto.

Fuente: Biodiesel Spain

La primera y más positiva es que las algas ofrecen múltiples ventajas como materias primas para la producción de biocombustibles. Científicos y empresarios estuvieron de acuerdo: las algas son la materia prima descubierta hasta la actualidad más eficiente de cara a la producción de biodiesel y bioetanol. Diversos estudios indican que pueden superar en más de 100 veces a otros insumos, como por ejemplo, la soja y el maíz.
Otras de las ventajas que se esgrimieron es que las algas no compiten en el mercado alimenticio y captan dióxido de carbono, por lo que sus promotores esgrimen que al cultivarlas para producir biocombustibles se absorbe este gas que tanto afecta al calentamiento global, lo que palia el efecto invernadero.

Pero llega la conclusión menos optimista del congreso, ya que sus organizadores piensan que no parece estar tan clara cuál es la manera más adecuada de trasladar los esperanzadores resultados de los estudios a escalas de producción industrial. Aunque el cultivo en fotobioreactores parece la solución más adoptada, no es la opción de todos, y también se contemplan otras opciones, como el cultivo en océanos, en tierra a cielo abierto o en invernaderos.

Tampoco ha quedado claro en Alicante cuál es la variedad de microalgas más efectiva. Los organizadores piensan que es algo lógico, si pensamos que son varios miles las especies que se podrían utilizar y si tenemos en cuenta, además, que muchos investigadores prefieren mantener el secreto sobre algunas materias de sus descubrimientos.

La conclusión final es que la producción de biocombustibles a partir de algas puede ser realidad en un futuro cercano, ya que las empresas presentes en este congreso anunciaron la producción a nivel industrial en plazos que iban desde 2012, para los más pesimistas, hasta 2009, para los planes más optimistas.

Fuente: Energías Renovables