Dan Reicher, director de Iniciativas de Clima y Energía de Google.org:

Los EGS podrían ser una aplicación definitiva para la producción energética en el mundo. Tienen el potencial de generar vastas cantidades de energía de forma constante y se puede obtener en casi cualquier lugar del planeta

Los fondos se aplicarán al desarrollo de instrumentos más precisos para localizar los recursos geotérmicos, herramientas para obtener más información sobre los EGS e incluir la energía geotérmica en la agenda política.

Un estudio reciente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) reveló que sólo un 2 por ciento del calor existente bajo Estados Unidos a una profundidad de entre 3 y 10 kilómetros cubriría en más de 2.500 veces la necesidad de consumo energético anual en EE.UU.

Según comenta Reicher,

Los EGS son críticos para que se produzca la revolución de electricidad limpia que necesitamos para solucionar la crisis climática, pero no han recibido suficiente atención. Por eso estamos presionando para aumentar el apoyo del gobierno y la inversión privada.

El año pasado, Google aseguró que planea gastar millones de dólares para ayudar a reducir los costes derivados de la producción eléctrica de fuentes energéticas renovables por debajo del precio de las actuales plantas contaminantes, para de esta manera hacer competitiva la energía limpia.

Fuente: El Universal

Tras tres años de preparativos, Senegal comenzó el 1 de agosto la construcción de la otra Gran Muralla Verde, un proyecto que busca frenar el avance del Sáhara con un cinturón vegetal de 7.000 kilómetros de longitud y 15 de ancho entre el Atlántico y el Índico.

Si la iniciativa tiene éxito, una barrera discontinua de acacias, tamarindos, jatrophas y azufaifos conectará la capital senegalesa, Dakar, con la pequeña República de Djibuti, situada en el Cuerno de África. El desafío es titánico. Más de 2.000 personas trabajan en Senegal para reforestar unas 5.000 hectáreas con dos millones de plantas antes de fin de año. Y sólo conseguirán colocar un minúsculo ladrillo de la muralla que ocupará, en total, unas 760.000 hectáreas sólo en este país. A pesar del ímpetu senegalés, la barrera se enfrenta a enormes obstáculos que hacen dudar del éxito del proyecto.
Según el bosquejo inicial, aún sin concretar, discurrirá por algunos de los países más pobres de África, como Chad, envuelto en una crisis civil interna, y los del Cuerno de África, amenazados por una hambruna que afecta a millones de personas.

A pesar de estas dificultades, el Gobierno senegalés insiste en que el mayor proyecto federador del continente africano es factible. Su presidente, Abdoulaye Wade, es su principal padrino, tras la marcha del ex presidente nigeriano Olusegun Obasanjo, quien anunció el proyecto en 2005 en Uagadugú, capital de Burkina Fasso, en la cumbre de dirigentes de la Comunidad de Estados del Sáhara y del Sahel, la región semi-árida que limita al norte con el mayor desierto cálido del mundo. A juicio de Wade, la gigantesca barrera verde es un proyecto para toda la humanidad que debería tener éxito.
Para garantizarlo, el presidente visitará antes de fin de año los países implicados en el proyecto, con el objetivo de certificar su respaldo.

El experto en desertificación Al-Hamndou Dorsouma, del Observatorio del Sáhara y del Sahel, tampoco ve la Gran Muralla Verde como una utopía.

Es una iniciativa perfectamente realizable, a poco que la voluntad política de los jefes de Estado africanos permanezca y se destinen a ella recursos sustanciosos.

Como sugiere Doursuma, la Unión Africana, que agrupa a la práctica totalidad de los países del continente, adoptó el proyecto en enero de 2007. Sin embargo, en su primera etapa, sólo participarán los países del Sahel, los más afectados por la árida metamorfosis que está viviendo África.

Las consecuencias de la desertificación ya están aquí, y las soluciones aportadas hasta ahora por los estados y la comunidad internacional son muy limitadas frente a la amplitud del desastre.

Al juicio de Dorsouma, la Gran Muralla Verde permitirá limitar la dilatación del desierto y, de paso, será una oportunidad para que los países africanos trabajen juntos.

Fuente: Público (Vía Versvs)

Sebastían inició el verano con la propuesta de que todos los parlamentarios se deshiciesen de sus corbatas para así reducir el consumo de aire acondicionado y con ello dar ejemplo de austeridad en el consumo enegético. No deja de ser una propuesta simbólica con ánimo de dar ejemplo y publicidad a lo que parecía iba a ser un gran plan estratégico con la perspectiva de reducir la dependencia española del petróleo.

Mantener el equilibrio entre ser un ministro mediático y ser un ministro capaz de sacar adelante un plan nacional de ahorro energético es una tarea dificil. El ministro ha alternano los mensajes catastrofistas como “ha llegado el fin de la energía barata”, “estamos ante la tercera crisis del petróleo” y propone 31 medidas de actuación que son criticadas por su escasa transcedencia. Al bloque de propuestas se le acusa de quedar en el terreno de la mera recomendación y en muchos casos fuera de las competencias del ministerio.

En la entrevista el ministro se confiesa preocupado por el alza en los precios del petróleo, ante la pregunta del periodista: “¿Que se los pone de corbata?” Sebastian respondió

“Ahora mismo me los pone de corbata el petróleo. Es una puñalada trapera de los países productores. La única manera que tenemos de afrontarla es con el ahorro. Pero es difícil mentalizar a la gente.”

En su informe sobre el nuevo Real Decreto del Ministerio de Industria sobre retribución, que sustituirá al 661/2007, el regulador advierte al departamento dirigido por Miguel Sebastián de que es necesario concretar el régimen que se aplicará a las instalaciones que se pongan en marcha en el cuarto trimestre.
La mejor solución, pasa por que en este periodo no existan objetivos de cantidad y por que a las instalaciones que entren en el sistema en ese periodo se les apliquen las nuevas primas, hasta un 35% inferiores a la de la anterior regulación.

Además, pide que en la primera convocatoria de registro de 2009, en la que se dará cabida a una cuarta parte de los 300 megavatios (MW) de tope para ese año, se permita la entrada de instalaciones ya preparadas para funcionar como proyectos.

Junto a esto, pide que se anule la pretensión de Industria de exigir un aval a las instalaciones de techo y que se introduzca una mayor gradualidad en la apuesta por este tipo de instalaciones, frente a las de suelo. En concreto, señala, el año próximo debería plantearse un objetivo de 250 MW para suelo y de 50 MW para techo.

El regulador recomienda además que se tengan en cuenta aspectos técnicos para asegurar la calidad de las instalaciones, con vistas a su permanencia y adecuado funcionamiento durante la vida útil.
Para simplificar la gestión administrativa de los huertos solares, propone introducir una disposición transitoria nueva. Además, aboga por que se apliquen mecanismos similares a los de la energía eólica a medida que aumente la potencia de la tecnología solar fotovoltaica.

Por último, la CNE recuerda la importancia de la tecnología fotovoltaica en España. Según indica, este sector se ha convertido en una industria líder e innovadora a nivel mundial, dice, y los responsables de la política industrial deben apoyarlo en vez de acotarlo.

Fuente: Europa Press

Además, mantienen que en ningún caso el proceso se abrirá durante el mes de agosto.

Con estas declaraciones el Ministerio desmiente el comunicado lanzado ayer por Ecologistas en Acción y que ha sido ampliamente difundido en prensa.

Fuente: Europa Press

El Gobierno pondrá en marcha en agosto las actividades para designar el emplazamiento final del ATC. De los cuatro candidatos tres de se encuentran en zonas nucleares.
En concreto, uno de los candidatos se encuentra en el área de la central nuclear de Zorita (Guadalajara), otro se halla en el entorno de la central de Ascó (Tarragona) y un tercer candidato se encuentra en la zona de Vandellós (Tarragona). El último candidato es un municipio no nuclear, que no pertenece a la Asociación de Municipios Afectados por Centrales Nucleares.

Según Ecologistas en Acción, que ha lanzado la noticia pero no ha revelado su fuente,

Nuevamente este proceso se produce en secreto y sin un amplio debate ciudadano sobre los residuos y la energía nuclear.

El mismo comunicado lamenta que algunos alcaldes prefieran “vender” a su municipio.

Para Ecologistas en Acción todo esto claramente una muestra de imprevisión y de temeridad por varios motivos. En primer lugar, nadie puede decir qué ocurrirá después de los 60 años que debe funcionar el ATC.
En segundo lugar, agregan que se trata de una instalación que, en sí misma es un riesgo por las peligrosas sustancias que alberga.

Estos riesgos hacen que el ATC sea una hipoteca de futuro para los municipios que se han ofrecido a albergarlo, ya que según los ecologistas, esta instalación va a espantar cualquier otra actividad económica que se produzca en el municipio y que, lejos de traer el progreso, el ATC va a significar la condena al monocultivo económico, que generará pocos puestos de trabajo y no distribuirá la riqueza entre los habitantes del pueblo.

Ya para concluir, Ecologistas en Acción tacha la actitud del Gobierno en este tema de decepcionante, puesto que, en lugar de abrir el debate sobre residuos radiactivos y energía nuclear, continua realizando estas actividades a hurtadillas, aunque la misma organización ecologista siempre ha dicho que el debate nuclear no debía abrirse ni era necesario, aunque el ATC sea, en estos momentos, la unica solución viable para los residuos, ya que estos no pueden esconderse debajo de ninguna alfombra, por muy grande que sea.

Por su lado, la Asociación de Municipios en Áreas de Centrales Nucleares ha desmentido la noticia en una nota, puntualizando que siempre se ha posicionado a favor del ATC, que actualmente el combustible gastado de las centrales se almacena en nueve puntos anexos a cada central y que actualmente no existe ninguna notificación de que el proceso de candidaturas al ATC haya dado comienzo, por lo que AMAC no dispone de ningún candidato.
También considera que el proceso del ATC, haciendo hincapié en que corresponde a otros organismos y no a ninguna organización ecologista ni de municipios afectados, es suficientemente serio como para frivolizar con suposiciones carentes de rigor, que lo único que provocan es malestar entre los habitantes esos municipios comentados y que desconocen la razón por la cual Ecologistas saca el tema a primera línea de este modo, renunciando la AMAC entrar en cualquier tipo de polémica hasta que no existan novedades tangibles sobre el tema.

Sea como sea, habrá que esperar aún un poco para ver como sigue el proceso para la designación, ya que aunque como asegura Ecologistas será “en agosto”, bien podría ser a finales de mes.

Fuente: El Mundo

Todo el mundo conoce las bondades del consumo moderado de vino tinto y cada día se le encuentran nuevas aplicaciones, como retardador del envejecimiento o incluso como tratamiento estético.Recientemente la Universidad de Toledo (Ohio) ha encontrado una nueva y sorprendente propiedad de esta bebida capaz de incrementar el rendimiento de las placas solares.

Según sus investigaciones esta bebida es capaz de aumentar la producción de energía de las células fotovoltaicas elevando las reacciones electroquímicas que se producen en estos dispositivos. Estos células solares son semiconductores, a medio camino entre los materiales conductores y aislantes, a temperatura ambiente son muy pocos los electrones que tienen libres lo que les dota de una pequeña conductividad.

También tienen la propiedad de permitir el paso de la corriente eléctrica en una sola dirección (son diodos) y están construidos con dos láminas, una muy fina que está situada en la parte superior y otra más gruesa en la inferior.

Cuando la luz incide en la lámina superior, los fotones comunican su energía a los electrones, y son sus reacciones los que originan una diferencia de potencial entre los diodos débiles y fuertes de las láminas. Esa diferencia de potencial suele ser de 0,5 a 0,6 voltios.
De esta forma se convierte la energía solar en energía eléctrica. Una célula solar es capaz de convertir hasta un 30% de energía solar en eléctrica. En un día claro, la energía solar incidente por metro cuadrado y por segundo es de 1000 W.

Sin embargo, existen dificultades no resueltas que hacen que las células solares sean menos eficientes de lo que en teoría pueden ser y este es el problema que han resuelto los ingenieros de la Universidad de Toledo.

Tal como explican estos investigadores en la revista especializada Applied Physics Letters, han aprovechado el diferencial eléctrico de las láminas del semiconductor para generar reacciones electroquímicas a partir del vino tinto. Estas reacciones bloquean los diodos débiles y respetan a los fuertes, consiguiendo de esta forma elevar la eficacia de la célula solar entre un 2% y un 11%.

El vino tinto no es la única sustancia capaz de conseguir este efecto, si bien ha contribuido a descubrir un método para potenciar la eficacia de las células solares que dentro de dos años puede estar en el mercado.

Fuente: Tendencias 21

La búsqueda de ecosistemas saludables y la salud sustentable de los seres humanos requiere de un pensamiento innovador en todas las disciplinas y profesiones. Se necesitan nuevas asociaciones en el ámbito de la investigación y políticas, participación y empoderamiento de las comunidades así como mecanismos más eficaces e integrados para la comunicación de las incertidumbres de interés público.

En el mes de diciembre del 2008, y con el objetivo de diseñar intervenciones para reconectar a las personas y los ecosistemas y así proteger a ambos, en Mérida, México, el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) de México será sede del Foro Internacional de EcoSalud (International EcoHealth Forum) 2008, en colaboración con el Centro Internacional de Investigación del Desarrollo (IDRC, Canadá), la Asociación Internacional de Ecología y Salud (IAEH), la Fundación Oswaldo Cruz, Brasil (FIOCRUZ), el Instituto de Investigación Ecológica, Brasil (IPÊ) y la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de São Paulo, Brasil (USP).

El Foro promoverá la investigación, la teoría y la práctica a nivel internacional para así consolidar la creciente comunidad de investigadores, legisladores y representantes de la sociedad civil. Dará lugar a un mejor entendimiento de los lazos holísticos entre ecosistemas y la salud humana así como la identificación de caminos hacia una acción e intervenciones más sustentables. Siempre haciendo énfasis en el papel que juegan los abordajes interdisciplinarios hacia el descubrimiento y soluciones sustentables.

IEF 2008 será el sitio donde se presenten la evidencia de la teoría y la práctica en relación con nuestra dependencia en la salud del ecosistema. Los delegados discutirán la evidencia del impacto de los cambios sociales y ecológicos en el medio ambiente y, a la vez, en la salud de los seres humanos. Se hará particular mención de la investigación en la EcoSalud en los países en vías de desarrollo, para promover así el intercambio de las lecciones aprendidas en países en vías de desarrollo y países desarrollados.

Los participantes en la Conferencia – investigadores, legisladores y profesionales – aprenderán cómo se han utilizado los resultados de proyectos en los procesos que siguen las personas a cargo de la formulación de leyes, grupos de interesados y representantes de la comunidad para mejorar la gestión de los ecosistemas, la prevención de enfermedades y la protección del medio ambiente.

Se presentarán las experiencias que se han logrado en el área de la investigación y en la práctica, incluyendo las brechas metodológicas así como las oportunidades de intervención y desarrollo de políticas. La renovación y el establecimiento de redes mejorarán nuestra capacidad para seguir promoviendo ecosistemas saludables y así promover gente saludable.

En el web de EcoSalud 2008 ya se puede consultar el programa previo y los temas que tratará el Foro.
El periodo de presentación de trabajos se ha extendido hasta el próximo 15 de julio.

Botnia fue autorizada a iniciar la producción en noviembre de 2007, en uno de los momentos de mayor tensión entre Uruguay y Argentina desde que se desató el conflicto que tiene a los dos países enfrentados en un juicio en la Corte Internacional de Justicia de La Haya.

El 15 de junio se informó que de acuerdo a los estudios de la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama), que serán presentados a fines de este mes en La Haya, la planta de Botnia no está contaminando el río. Además Uruguay presentará ante la Corte un informe realizado por el programa de Naciones Unidas para el monitoreo y la capacitación en control de calidad de agua, Gems-Agua, a pedido del presidente Tabaré Vázquez, que quería evaluar la corrección de los monitoreos que efectúa la Dinama. El gobierno quiere mantener los datos en reserva hasta enviarlos al tribunal, pero fuentes oficiales dijeron que las conclusiones fueron absolutamente elogiosas.

Ayer, expertos argentinos se pronunciaron sobre Botnia, en línea con la posición que ha mantenido el gobierno uruguayo.

Yo recorrí la planta. Me mostraron los ensayos, las técnicas y los materiales que utilizan y aseguro que Botnia no contamina

Palabras del ingeniero Manuel Solanet, profesor de la Universidad de Buenos Aires y con un posgrado en Economía. Solanet explicó que hubo una corriente de pánico y susto desatado antes de que se instalase Botnia, pero sin ningún tipo de fundamentos.

Según Solanet, que ha sido consultor del Banco Mundial, los que sostienen que la planta de la empresa finlandesa contamina es porque creen que Botnia produce celulosa a la manera antigua. Remarcó que es una planta moderna y aclaró que hoy en día ni siquiera existe aquel olor a coliflor hervido que denunciaban los vecinos de Gualeguaychú.

Por su parte, Eduardo Ferreira, director de la Fundación Argentina para la Ecología Científica, ya había sostenido que la nueva tecnología permite controlar de manera más efectiva los efluentes que la planta elimina hacia el exterior.

Tiene una presencia parcial de cloro para el manejo de las dioxinas. Esto fue aprobado por los países más exigentes. Y es norma obligada en la Comunidad Europea.

En el mismo sentido, opinó María Cristina Area, directora del Instituto de Ciencia Ambiental y Desarrollo Sostenible. Según Area, es de dominio público que la planta de Botnia no contamina.

Yo fui una de las primeras personas que conoció el proyecto de Botnia y puedo dar fe que se cumple con todas las normas. Tengo entendido que la Secretaría de Medio Ambiente lleva meses haciendo estudios, pero los resultados no se publican. Debe ser que no dan lo que esperan.

La directora agregó que ella misma se encargó de hacer monitoreos antes que la planta se ponga en funcionamiento.

Marisa Arienza, experta en contaminación y titular de la ONG Green Cross, relató que ella fue parte del primer equipo de investigación independiente que se realizó en Botnia. Sostuvo que en ese momento no se pudo comprobar que la planta contaminase, al tiempo que informó que la semana que viene volverán a realizar investigaciones, aunque aclaró que serán más rigurosas que las pasadas.

Cuando iniciamos los informes en enero era lógico que iban a tomar todos los recaudos necesarios. Ahora, en cambio, si la planta contamina no lo podrán disimular.

Fuente: El País Digital

Me han confirmado que, efectivamente, lo que se había detectado en la plataforma marítima del Río de la Plata como una reserva de gas natural, es una reserva de gas natural. Pero me han confirmado, además, que existe otra reserva, ésta primera a la que estoy haciendo referencia, es en la Cuenca Punta del Este, a 150 kilómetros de la costa (océano Atlántico)

Vázquez agregó que hay otra cuenca, que los estudios geológicos que se han llevado adelante, ahora han demostrado de otra existencia de gas y casi seguro, de una reserva de petróleo todavía no determinada cuantitativamente, pero se estima que la profundidad del yacimiento es de unos 600 metros.

Aunque manifestó la información eufóricamente de acuerdo a las publicaciones de El País, El Observador y Ultimas Noticias y radio El Espectador, entre otros, el mandatario dijo que se trata de datos firmes pero indirectos que necesitan una confirmación directa.
El hallazgo de estos posibles yacimientos había sido anticipado en la víspera por el ministro de Industria y Energía, Daniel Martínez, y por el presidente del ente estatal refinador, Ancap, Raúl Sendic.

Sendic informó que la interpretación de los primeros informes de sismología confirman la existencia de gas en aguas semiprofundas, entre 200 y 2.500 metros, y no hay indicios claros de que haya petróleo, pero puede haber. Se ampliará la investigación con métodos de interpretación más nuevos y se ordenará un relevamiento satelital.
Sendic agregó que una eventual explotación comercial de esos yacimientos recién podrían comenzar en 2015 y dijo que las inversión financiera para la Cuenca Punta del Este se ubica entre 5.000 y 8.000 millones de dólares.

En diciembre, en una reunión de empresas petroleras en Montevideo, se pondrá en marcha la eventualidad de la explotación y podrían haber más datos sobre esos hallazgos.
Y, aunque Vázquez mencionó que una de las cuencas gasíferas se ubicaría a 600 metros de profundidad muy cerca de la superficie de la roca, el experto en geología de Ancap, Héctor de Santa Ana, sostuvo que el gas está a 6.000 metros, citado por Ultimas Noticias.

De Santa Ana sostuvo que la información que da cuenta de la existencia de un yacimiento a sólo 600 metros de la roca submarina no es correcta, y que seguramente esos datos se refieren a hidratos de gas, que fue un primer enunciado realizado hace muchos años, y que no tienen posibilidades de ser explotados.

Esos hidratos, dijo el experto, son acumulaciones cristalinas de gas en la superficie marina (entre el agua y el sedimento hasta 600 metros de profundidad). Este tipo de acumulaciones, hoy en el mundo, no son explotables. Nada es a 600 metros. En el caso particular de lo que hemos detectado ahora, estamos hablando de determinadas zonas, a 750 metros de agua algunas de ellas y a unos 5.200 metros de profundidad.

Fuente: Los Tiempos