Según declaró el ministro de Industria y Energía de la República Oriental del Uruguay a nuestro corresponsal en Montevideo, y tal y como ratificó posteriormente el presidente Tabaré Vázquez, en la plataforma marítima uruguaya hay yacimientos gasíferos y, eventualmente, petróleo.
Las declaraciones de Vázquez fueron formuladas a medios de prensa uruguayos que lo acompañan en la gira que lo llevó a Panamá, Cuba y México, desde donde retorna el jueves a Montevideo.

Me han confirmado que, efectivamente, lo que se había detectado en la plataforma marítima del Río de la Plata como una reserva de gas natural, es una reserva de gas natural. Pero me han confirmado, además, que existe otra reserva, ésta primera a la que estoy haciendo referencia, es en la Cuenca Punta del Este, a 150 kilómetros de la costa (océano Atlántico)

Vázquez agregó que hay otra cuenca, que los estudios geológicos que se han llevado adelante, ahora han demostrado de otra existencia de gas y casi seguro, de una reserva de petróleo todavía no determinada cuantitativamente, pero se estima que la profundidad del yacimiento es de unos 600 metros.

Aunque manifestó la información eufóricamente de acuerdo a las publicaciones de El País, El Observador y Ultimas Noticias y radio El Espectador, entre otros, el mandatario dijo que se trata de datos firmes pero indirectos que necesitan una confirmación directa.
El hallazgo de estos posibles yacimientos había sido anticipado en la víspera por el ministro de Industria y Energía, Daniel Martínez, y por el presidente del ente estatal refinador, Ancap, Raúl Sendic.

Sendic informó que la interpretación de los primeros informes de sismología confirman la existencia de gas en aguas semiprofundas, entre 200 y 2.500 metros, y no hay indicios claros de que haya petróleo, pero puede haber. Se ampliará la investigación con métodos de interpretación más nuevos y se ordenará un relevamiento satelital.
Sendic agregó que una eventual explotación comercial de esos yacimientos recién podrían comenzar en 2015 y dijo que las inversión financiera para la Cuenca Punta del Este se ubica entre 5.000 y 8.000 millones de dólares.

En diciembre, en una reunión de empresas petroleras en Montevideo, se pondrá en marcha la eventualidad de la explotación y podrían haber más datos sobre esos hallazgos.
Y, aunque Vázquez mencionó que una de las cuencas gasíferas se ubicaría a 600 metros de profundidad muy cerca de la superficie de la roca, el experto en geología de Ancap, Héctor de Santa Ana, sostuvo que el gas está a 6.000 metros, citado por Ultimas Noticias.

De Santa Ana sostuvo que la información que da cuenta de la existencia de un yacimiento a sólo 600 metros de la roca submarina no es correcta, y que seguramente esos datos se refieren a hidratos de gas, que fue un primer enunciado realizado hace muchos años, y que no tienen posibilidades de ser explotados.

Esos hidratos, dijo el experto, son acumulaciones cristalinas de gas en la superficie marina (entre el agua y el sedimento hasta 600 metros de profundidad). Este tipo de acumulaciones, hoy en el mundo, no son explotables. Nada es a 600 metros. En el caso particular de lo que hemos detectado ahora, estamos hablando de determinadas zonas, a 750 metros de agua algunas de ellas y a unos 5.200 metros de profundidad.

Fuente: Los Tiempos

La empresa especializa en eventos del sector energético Global Energy presentó la semana pasada en Madrid la Feria de Empresas de Productos y Servicios del Sector Petrolero OIL-GAS. El acto de presentación sirvió a los asistentes para conocer un proyecto que pretende convertirse en referencia para las distintas empresas englobadas en el sector petrolero y gasista español.

OIL-GAS viene a llenar un vacío en el calendario ferial español donde, actualmente, no existe un evento de estas características. Una feria que aune a empresas del petróleo y gas como, por ejemplo, compañías de refino, operadoras de productos petrolíferos, operadores y comercializadores de Gas Natural y GLP, además de empresas prestadoras de servicios al sector como ingenierías, empresas de almacenamiento, distribución y transporte, navieras, entidades emisoras de tarjetas o consultoras energéticas, por ejemplo. Otras parcelas dentro del sector como las estaciones de servicio y los servicios a estas, también tienen un hueco en OIL-GAS.

La feria se convierte así, en el evento adecuado para que este sector presente sus últimas novedades respecto a productos y servicios, así como sus últimos desarrollos y evoluciones tecnológicas. OIL-GAS además dará una especial importancia a las prácticas de recuperación y protección del medio ambiente, así como a las políticas de responsabilidad corporativa que este sector está llevando a cabo en los últimos tiempos.

El programa ferial se completa con la creación de talleres lúdico-educativos sobre gas y petróleo y con stands y talleres dedicados al ahorro energético y a otras novedades aplicadas a la vida diaria en campos como la climatización del hogar o el automóvil por ejemplo.

El objetivo es que los asistentes a OIL-GAS descubran un sector vital para la economía española, que ha evolucionado traspasando sus tópicos y convirtiéndose en una industria moderna, que es capaz de compatibilizar crecimiento económico y desarrollo sostenible.

La Feria de Empresas de Productos y Servicios del Sector Petrolero OIL-GAS se celebrará en el pabellón La Pipa de la Casa de Campo de Madrid, en un espacio para exposiciones superior a los diez mil metros cuadrados los días 11, 12 y 13 de Junio de 2009.

EcoCity Vehicles ha firmado un contrato con Mercedes para lanzar la nueva línea de taxis “eco-friendly” en Londres. Basado en el diseño de la Mercedes Vito Traveliner, este nuevo tipo de taxi de seis plazas va dirigido a los 25.000 taxistas londinenses y entrará en acción dentro de tres días.

El vehículo no es que sea especialmente innovador en temas ecológicos, pero sus emisiones de CO2 son algo más bajas de lo habitual, lo que encaja en la línea de Londres como ciudad ecológicamente responsable. Los detalles exactos en tanto a emisiones no se conocen, por lo que este movimiento más bien parece una nueva campaña publicitaria para introducir un competidor “verde” frente a los tradicionales taxis negros que copan un 93% de la flota londinense.

EcoCity también ha firmado otro contrato con London Taxi International, cuya empresa matriz, Manganese Bronze, firmó recientemente un acuerdo de desarrollo con Tanfield Group para crear el TX4E, un taxi de cero emisiones real.

Fuente: EcoGeek

Alberto Massaro, Presidente de la Asociación de Promoción Agraria (Aspa) de Perú señaló que entre las diversas posibilidades de reconversión para el arroz, el cultivo de otros productos para la producción de biodiesel y etanol se presenta como la alternativa más rentable.

Recordó que hasta la fecha la mayoría de las reconversiones que se dieron, fueron del arroz al algodón, dejando de lado otras alternativas.

La reconversión para producir etanol y biodiesel traería siembras masivas y, de repente, derivar el arroz a los valles de la selva que tienen capacidad hídrica y clima apropiado para producirlo.

Asimismo, sostuvo que el rol del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos en la reconversión de cultivos, es sumamente importante porque impulsa cultivos que se pueden intercambiar.

Nosotros jamás exportaremos arroz a Estados Unidos pero sí podemos trabajar con el biodiesel, el etanol y aún con los paltos, cultivo en el que la sierra está demostrando gran capacidad de producción.

Massaro agregó que la forma de reconversión dependerá de la rentabilidad de los cultivos que se usen, destacando que se debe aprovechar la tendencia ecologista mundial ya que con estos productos no sólo se abre una posibilidad de exportar sino también una posibilidad de consumo interno importante.

Fuente: Biodisol

Volkswagen inicia el camino hacia la segunda generación de biocombustibles con la intención de reducir de forma significativa las emisiones de gases de los vehículos y el consumo de carburante. La estrategia de la marca en cuanto a combustible y tecnología de propulsión, apunta a una línea encaminada a lograr una movilidad más sostenible sin menoscabar el placer, ni la satisfacción por la conducción.

La segunda generación de biocombustibles presenta mejoras sustanciales con respecto a la primera. El SunFuel, por ejemplo, es un combustible líquido sintético a partir de biomasa que utiliza parcial o totalmente plantas de muy diversos tipos como materia prima, y celulosa de etanol, que se obtiene de la paja.

Si la primera generación de biocombustibles, como el biodiesel o el bioetanol, se obtienen de la semilla o de la flor de algunas plantas, la segunda generación, utiliza la planta entera, así como paja, heno y madera en el proceso de fabricación.

El resultado final es un combustible sintético de extrema pureza y de elevada eficiencia. El proceso de conversión de biomasa a líquido, por ejemplo, aumenta la producción agrícola en un factor de 3, sin ir en detrimento de la producción destinada a la alimentación y a otros productos.

Volkswagen colabora en proyectos de investigación agrícola para el cultivo de plantas energéticas y el desarrollo de nuevas técnicas agrícolas que aumentarán la productividad a niveles mayores que los biocombustibles de primera generación.

El potencial cuantitativo de la biomasa es prácticamente ilimitado: el crecimiento constante de plantas por todo el planeta supera con creces la demanda de energía primaria. En consecuencia, la segunda generación de biocombustibles podría reemplazar una parte sustancial de los combustibles convencionales.

VW trabaja estrechamente con otros fabricantes de automóviles, universidades, empresas de biotecnología y fabricantes de instalaciones y bienes de equipo, así como con petroquímicas, en el desarrollo de nuevas fuentes de combustible.

Debido a la cercana cooperación establecida con CHOREN Industries GmbH y otros socios, Volkswagen desarrolló un combustible diesel sintético, denominado SunFuel. En este caso, al utilizar biomasa como material básico, cierra virtualmente el ciclo del carbono y puede reducir los gases de efecto invernadero en más de un 90%.

El departamento de tecnología de motores de gasolina de Volkswagen, también se encuentra trabajando con Iogen Corporation, una empresa con sede en Ottawa, cuyo proceso de elaboración de bioetanol ofrece un elevado potencial en la reducción del CO2.

Volkswagen está preparado para invertir significativamente en el desarrollo e industrialización de la producción de biocombustibles en el mundo, pero según sus ejecutivos es fundamental para ello, el apoyo de un marco regulador claro y homogéneo en forma de una política fiscal orientada al CO2, que brinde seguridad a largo plazo, y que el modelo también tenga en cuenta criterios adicionales de sostenibilidad, a la hora de definir los impuestos sobre los carburantes.

VW calcula que los carburantes que se elaboran de modo sintético, como el SunFuel y la celulosa de etanol, constituyen un hito en la búsqueda de nuevas tecnologías de propulsión, porque cuentan con procesos innovadores de combustión interna, que presentan tres beneficios. Mejoran la eficiencia del motor, y reducen las emisiones y el consumo de combustible.

El innovador concepto de motor, llamado Sistema Combinado de Combustión, reune las ventajas de la tecnología diesel (una mejor economía en el consumo de combustible y un motor superior) con las de los motores de gasolina (menos emisiones y mayor rendimiento).

Actualmente la difusión generalizada de los combustibles sintéticos está en la fase inicial, y mientras que la segunda generación de biocombustibles no este disponible en el mercado, Volkswagen se centrará en la combinación de combustibles.

Los motores VW ya se encuentran equipados para funcionar con una mezcla de combustible que incorpora en su contenido un 10% de bioetanol o SunFuel. VW prevé que para 2010 sus motores podrán funcionar tanto con combustibles fósiles tradicionales, como con carburantes renovables, como los que proceden de la biomasa.

Fuente: Biodisol

Las renovables, que en 2007 empleaban ya a 89.000 personas (el sector del carbón emplea a unos 6.000 trabajadores), podría triplicar esa cantidad en 2020, sin hacer excesivos esfuerzos. Es una de las conclusiones del estudio Energías renovables y generación de empleo en España, presente y futuro, elaborado por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud de CCOO (ISTAS). El avance de este informe nos sirvió para elaborar el reportaje que publicamos en el número de marzo de Energías Renovables en papel.

Según apunta Manuel Garí, director de Medio Ambiente de ISTAS

Son previsiones prudentes basadas en dos posibles escenarios energéticos para los años 2010 y 2020, según se cumplan o no los diferentes planes que hemos utilizado: el Plan de Energías Renovables 2005-2010, la Planificación de los Sectores de Electricidad y Gas 2007-2016 y la propuesta de la Comisión Europea sobre cambio climático y energías renovables para 2020.

Con estos puntos de partida y en términos de empleos directos, para el año 2010 existirán 94.057 personas trabajando en el sector en España: la eólica y la fotovoltaica gana con 36.196 y 29.093 empleos respectivamente. Para las previsiones de 2020, se han hecho valoraciones en función de dos escenarios de crecimiento de la demanda energética: incremento del 2% para el escenario A y del 1% para el escenario B. Los empleos directos generados para el A ese año serían 270.788 y para el B llegarían a 228.435.

En la actualidad, ISTAS estima que hay cerca de 89.000 empleos directos en el sector de las energías renovables. Destacan los subsectores eólico, con 32.906 empleos directos, y fotovoltaico, con 26.449. Les sigue el subsector solar térmico, con 8.174 trabajadores, y el minihidráulico, con 6.661. En biomasa se calculan 4.948 y en biogás y biocarburantes 2.982 y 2.419, respectivamente. A la energía solar termoeléctrica le corresponden 968 puestos de trabajo.

Tal y como asegura Fernando Rodrigo, coordinador confederal de Medio Ambiente y Salud Laboral de CCOO,

Estos datos demuestran que el potencial futuro de generación de empleo del sector de las energías renovables en España es elevado, con especial repercusión en las labores de instalación, fabricación de componentes, operación y mantenimiento como las mayores concentradoras de empleo. Empleo que presenta unas características de contratación y cualificación que deben ser tenidas en cuenta.

Según Rodrigo, el sector de las renovables, probablemente como ningún otro sector económico, tiene detrás todos los ciclos del proceso productivo: I+D, diseño, producción, instalación, mantenimiento. Pero a pesar de todo no tiene todo el apoyo institucional que merece. Lo prioritario ahora es una Ley de Renovables que ofrezca un marco estable a los inversores.

Los empleos del sector de energías renovables tienen más estabilidad que en el resto de la economía, ya que los contratos temporales representan el 15%, mientras que en el conjunto de las empresas alcanzan el 30%, justo el doble. La contratación indefinida suma el 82% de los empleos en renovables y un 1,8% son de formación/prácticas. Probablemente, la temporalidad es mucho mayor en las empresas subcontratadas por las empresas del sector de energías renovables, lo que supone el lado negativo de la realidad laboral.

Las empresas de renovables emplean trabajadores muy cualificados. La mitad de los trabajadores son técnicos, bien sea titulados superiores (32%) o medios (18%). En las pequeñas empresas de menos de diez trabajadores, el peso de los titulados superiores es incluso mayor (38%).

Finalmente, los autores del estudio señalan que

La mejora en las competencias y las cualificaciones de los trabajadores es un requisito indispensable para el desarrollo de un sector o una economía basada en una producción de alto valor añadido y fuerte carga tecnológica. La formación continua debe ser un elemento fundamental para la creación de empleo cualificado y bien remunerado, en un proceso en el que deben intervenir la Administración, las empresas y los trabajadores.

Fuente: Energías Renovables

La energía nuclear debería generar el 33% de la electricidad en el 2030, frente al 18% actual, lo que supondría incrementar el actual parque nuclear en 11.000 megavatios (MW) y realizar una inversión total de 33.000 millones de euros, según un informe presentado hoy por el Foro Nuclear. En concreto, el estudio propone la instalación de 11 reactores nucleares con un coste de 3.000 millones de euros por cada grupo de 1.000 MW.

Así, en la hipótesis de mix de producción propuesta, el gas permanecería en primera posición, con un 35,4% de la generación total, seguido de la energía nuclear (32,9%), la eólica (14,4%), el carbón (8,1%), la hidráulica (5,2%), la biomasa (1,6%), el fuel o turbina de gas (1,4%) y la solar (3%).

Los efectos totales sobre el PIB de este plan de construcción nuclear se situarían en torno al 0,04% anual y se crearían un total de 7.000 puestos de trabajo. De forma acumulada para todo el periodo, el informe estima que se superarían los 9.000 millones de euros de PIB y los 145.000 trabajadores por año.

Además, el estudio señala que la nueva construcción nuclear contribuiría a un ahorro en los gastos por emisiones de CO2 para el periodo 2018-2030, que oscilaría entre los 3.500 y 21.000 millones de euros, según el precio de las emisiones y la tecnología que fuera sustituida.

En rueda de prensa, la presidenta del Foro Nuclear, María Teresa Domínguez, ha señalado que para controlar el precio de la energía es necesario usar una fuente energética que dependa poco de productos que tengas que importar. En este sentido, ha destacado que la nuclear es la tecnología cuyos costes de generación dependen en menor medida (12%) del combustible, mientras que en el gas, el petróleo y el carbón, ese porcentaje asciende hasta el 75%, 67% y 50%, respectivamente.

Preguntada por las declaraciones del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, en las que descartaba la energía nuclear por la escasez de agua, la presidenta del Foro Nuclear ha explicado que el uso de este recurso no es algo único de las centrales nucleares, sino que se usa en cualquier tecnología que emplee turbinas y solo con el fin de refrigerarlas.

Fuente: El Periódico

La ministra de Medio Ambiente, Rural y Marino, Elena Espinosa, ha asegurado que el 40 por ciento de la energía podría ser renovable en el año 2020 y que España debe realizar una apuesta clara por este tipo de energía.

En declaraciones realizadas en el turno de preguntas tras su intervención en el Foro Nueva Economía, y recogidas por la agencia Efe, Espinosa dijo que las energías renovables nos pueden situar en el año 2020 en un 40 por ciento. La ministra añadió que la postura del Gobierno respecto a la energía nuclear era clara y que, en comparación con las energías renovables, las nucleares no nos suministrarían ni el 20 por ciento, aunque el truco está en que el numero de centrales nucleares no aumentará, mientras que la producción de renovables si.

La ministra anunció, además, que el Gobierno completará en breve el plan aprobado en 2007 para luchar contra el cambio climático, que contenía 198 medidas concretas para avanzar en este terreno. Desarrollar la Ley de Calidad del Aire con medidas para mejorar la salud de la población y reaccionar rápidamente ante episodios de contaminación elevada en ciudades; mejorar la gestión de los residuos e impulsar la función de los bosques como sumideros de CO2 a través del plan del Gobierno de plantar 45 millones de árboles, serán otras de sus estrategias.

Espinosa también indicó que el Gobierno está trabajando con las comunidades autónomas en la elaboración de una estrategia para el aprovechamiento energético de la biomasa residual forestal. De esta manera, dijo Espinosa, se prevendrán incendios y se utilizarán los bosques como fuentes de energías renovables.

Fuente: Energías Renovables

La alimentación ecológica es un sector en auge en España y la superficie destinada a la producción ecológica en este país es la segunda mayor de Europa, sólo superada por Italia, según afirmaron hoy los responsables de ‘El mercado ecológico’, un portal de Internet dedicado exclusivamente a este tipo de alimentación.

Una de las iniciativas que desarrolla este portal es que a partir de hoy y hasta el próximo 20 de julio se celebrará un concurso en su página web (’www.elmercadoecologico.com/concurso/’) que pretende acercar la alimentación ecológica a todos los ciudadanos de una manera entretenida.

El concurso, llamado ‘La receta misteriosa’, consiste en adivinar la receta que se cocina a partir de los ingredientes que están escondidos en las tiendas que componen ‘El Mercado Ecológico’. Los participantes que acierten entrarán en un sorteo y el ganador conseguirá un fantástico jamón ecológico cedido por Ecotorre.

Fuente: Europa Press

Un subproducto de la producción del etanol podría ser usado como un relleno en plásticos en vez de componentes a base del petróleo, según estudios preliminares por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y sus colaboradores.

El subproducto del etanol, llamado granos secos de destilería con solubles (DDGS por sus siglas en inglés) tiene niveles altos de fibra y una estructura molecular adecuada para fijación, dos atributos que lo hace un candidato para utilización como un relleno en los plásticos, según el ingeniero agrícola Kurt Rosentrater.

Rosentrater trabaja en el Laboratorio Norte Central de Investigación Agrícola mantenido por el ARS en Brookings, Dakota del Sur. Él realizó su investigación en colaboración con Robert A. Tatara, profesor del Departamento de Tecnología de la Universidad de Illinois Norteño (NIU por sus siglas en inglés). El departamento es parte del Colegio de Ingeniería y Tecnología de Ingeniería de la NIU.

Los investigadores comprimieron unas mezclas moldeadas de DDGS y resina plástica fenólica (en una gama de concentraciones del 0 por ciento al 90 por ciento DDGS) y descubrieron que las concentraciones del 25 por ciento al 50 por ciento funcionan mejor como rellenos en plásticos. Estos hallazgos fueron publicados recientemente en la revista ‘Journal of Polymers and the Environment’ (Revista sobre Polímeros y el Medio Ambiente, o JPE por sus siglas en inglés).

El estudio preliminar rindió solamente datos limitados sobre las propiedades físicas resultantes de las varias mezclas de plásticos y DDGS. Por consiguiente, pruebas adicionales están en curso.

Los datos pueden ser utilizados en el desarrollo de nuevos productos biobasados. Rosentrater y Andrew W. Otieno, otro profesor del Departamento de Tecnología de la NIU, han desarrollado algunas guías detalladas que tienen en cuenta los desafíos únicos encontrados en la fabricación de los compuestos plásticos que contienen materiales biológicos. Información sobre este trabajo también ha sido publicada en JPE.

Los rellenos tales como arcilla, talco, vidrio, papel y metales se utilizan comúnmente en plásticos para aumentar la resistencia, y también para ahorrar dinero reduciendo la cantidad de resina plástica usada. El uso de rellenos biobasados tales como bambú, kenaf, residuos de maíz, cáscaras de soya o aun plumas están recibiendo la atención aumentada como una manera de usar menos petróleo en los productos plásticos. Por consiguiente, tanto los DDGS como los granos secos de destilería son candidatos para utilización como biorellenos para plásticos.

Fuente: Biodisol