El año pasado, Andy Pag y John Grimshaw viajaron 6000 km cruzando Francia, España, Marruecos y el desierto del Sahara en una camioneta, con la particularidad que el combustible que usaron era basado en restos de chocolate.

Para este año, estos dos pioneros han organizado un rally, llamado “Grasa para Grecia”, que cruzará Europa en el que el requisito básico para los participantes es que sus vehículos deberán usar aceite usado de los restaurantes.

Los pilotos, a parte de recoger dinero para la Fundación del Corazón en Inglaterra, ganarán puntos en los tramos cronometrados y también por encontrar aceite en restaurantes y puestos de comida para llevar de la ruta. Los requisitos de entrada también incluyen saber explicarle al propietario de un puesto de kebabs de Croacia que necesitas el aceite para poder seguir la carrera.

Andy Pag explica el objetivo del rally:

Queremos probar una vez más que usar aceite usado como combustible es válido para distancias largas, además de pasar unos días divertidos mientras lo hacemos. Al contrario de lo que la gente piensa, los motores diesel no necesitan ninguna modificación para funcionar con biodiesel, y muchos vehículos diesel funcionan a la perfección con una mezcla de aceite vegetal normal y combustible convencional.

Aún así, se recomienda la conversión de los motores, más que nada para evitar que estos se rompan al estar usando aceite directamente sacado de las freidoras. Igualmente, los equipos podrán usar diesel convencional solamente en caso de emergencia mientras buscan un nuevo restaurante.

El rally empezará en Agosto en un café grasiento de Londres, y el ganador recibirá, en la Acrópolis de Atenas, el trofeo “Grasa Dorada”.

Fuente: The Guardian

La gran defensora de la Amazonia salió del Gobierno hace dos semanas y esto cuestiona si el plan gubernamental de desarrollo económico de Brasil pasará por encima de las cuestiones ambientales. Primero, porque la ex ministra era vista como un punto de resistencia para que eso no ocurriera. Segundo, por las causas que llevaron a su salida: presiones de otros ministros, de algunos diputados y del poderoso sector agroindustrial de Brasil.

La ex ministra se había pasado cinco años en lucha contra sectores que exigían la aprobación de obras comprometidas para el medio ambiente, como fábricas hidroeléctricas y carreteras en la Amazonia. Su táctica era no conceder las licencias hasta que todas las garantías ambientales fuesen aseguradas, un proceso que podía llevar años. Para los opositores, la postura de Silva retrasaba el desarrollo de Brasil.

El acoso del lobby agroindustrial se intensificó después de la aprobación de duras leyes para limitar la deforestación, como la prohibición de créditos para la producción en propiedades donde se había comprobado la tala ilegal de árboles. Las presiones acabaron empequeñeciendo políticamente a Marina Silva y prácticamente la aislaron.

Después de lo sucedido, la designación de Carlos Minc para el Ministerio del Medio Ambiente tiene una doble función. El economista reúne atributos para apaciguar los ánimos de los ecologistas: él mismo es miembro de movimientos ecologistas desde la década de los setenta, creó el Partido Verde en Brasil y ha llevado a cabo una contundente actuación en favor del medio ambiente durante los 20 años en que fue diputado en Río de Janeiro. Pero las razones del nombramiento de Minc no se restringen sólo a su trayectoria verde. Lo que le garantizó llegar al ministerio fue el modelo menos burocratizado de concesión de licencias ambientales adoptado por él en la secretaría de Medio Ambiente del Estado del Río de Janeiro, que comanda desde hace 15 meses. En este tiempo, el órgano ha marcado un récord de aprobaciones, incluidas obras complejas desde el punto de vista medioambiental. El caso más emblemático es el de un polo petroquímico de Petrobrás, un proyecto valorado en casi 7.000 millones de euros cerca de un manguezal, ecosistema brasileño muy susceptible a cambios. La obra obtuvo licencia en seis meses, la mitad del tiempo que la empresa esperaba.

Antes pasaba por las manos de 16 funcionarios hasta llegar al analista ambiental, ahora pasa sólo por uno.

Ese modelo de agilidad es visto con buenos ojos por el Gobierno y por los empresarios, pero deja a los ecologistas con los pelos de punta.

Carlos Minc asume el Ministerio con el reto de probar a los críticos que Brasil no va a dar un paso atrás en la cuestión ambiental. Una tarea difícil, pues implica ponerse en medio de la guerra de intereses que derrumbó a Marina Silva.

Las primeras propuestas que ha divulgado agradana todos. Mantener todos los programas del ministerio da esperanza a los ambientalistas. Agilizar el proceso de licencias medioambientales es una exigencia latente de los sectores político y empresarial. El nuevo ministro también recibió del presidente Lula la luz verde para la creación de una guardia nacional ambiental para la vigilancia de las áreas de reserva ambiental de la Amazonia.

Fuente: El País

Las grandes economías emergentes del mundo pidieron el sábado a los países más ricos que les ayuden a financiar tecnologías de energía limpia, en una reunión de ministros de Medio Ambiente en Japón que intenta impulsar la lucha contra el cambio climático.

Los ministros y sus representantes afirmaron que es necesario tomar medidas urgentes para luchar contra reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero los países ricos y los que están en vías de desarrollo no se ponen de acuerdo sobre cómo repartir el gasto.

La reunión de tres días entre los miembros del G8 y economías en rápido crecimiento como China e India se produce cuando los países pobres muestran su oposición a los objetivos mundiales de reducir las emisiones, ya que exigen que las naciones más ricas reduzcan las suyas y paguen los costosos proyectos de energía limpia.

La representante de Brasil afirmó que es vital que los países desarrollados pasen sus conocimientos y ayuden a financiar la investigación de nuevas tecnologías.

Sin duda, el sector privado tiene un papel importante, pero creemos que también los estados y los Gobiernos tienen un papel en ayudar a los países en desarrollo a desarrollar tecnología.

Estados Unidos, en conversaciones con Japón, pidió un fondo mundial para investigar tecnologías limpias, mientras que Tokio indicó que el G8 debe tomar la iniciativa para que los países más pobres puedan hacer su parte en la lucha contra el cambio climático, al que se considera responsable de sequías, subidas del nivel del mar y tormentas más intensas.

Según Ichiro Kamoshita, ministro japonés de Medio Ambiente,

Necesitamos enviar un mensaje de que haremos más fácil actuar para los países en desarrollo, con mecanismos financieros y cooperación tecnológica. Al mismo tiempo, el G8 debe dejar clara su posición de que actuará con firmeza.

Los delegados reunidos en la ciudad portuaria de Kobe intentan impulsar las conversaciones para fijar objetivos a largo plazo en la reducción de emisiones de los gases de efecto invernadero, una tarea que se afrontará en la cumbre de los jefes de Estado y de Gobierno del G8 en julio.

Unas 190 naciones han acordado negociar a finales de 2009 un tratado que suceda al texto de Kyoto, en el que 37 países desarrollados se comprometieron a reducir sus emisiones en una media del cinco por ciento frente a los niveles de 1990 para 2008 o 2012, cuando expira el tratado.

Sin embargo, ahora están divididas sobre cómo crear el nuevo marco de trabajo, y puede que Japón no logre mucho apoyo este fin de semana para su propuesta de limitar las emisiones por sectores concretos, como el acero y el cemento, lo que se añadiría a las metas de cada país, ya que muchos países en vías de desarrollo temen que los objetivos por sector obstaculicen su crecimiento.

Fuente: Biodisol

Según las previsiones del presidente de la Asociación Eólica del Principado, Enrique Álvarez-Uría, el 10% de la producción energética de Asturias será en 2011 de origen eólico. La evolución supondrá desarrollar más de 700 megavatios para alcanzar una producción global de 1.000 MW y conllevará una inversión aproximada de 1.000 millones de euros. La potencia podría incrementarse hasta los 1.300 MW en 2015, según la patronal.

Álvarez-Uría sostiene que el Principado tiene capacidad para albergar hasta 1.200 aerogeneradores sin que se produzca una masificación de parques eólicos y con el único inconveniente del impacto visual.

Por zonas, el presidente de la Asociación Eólica del Principado se refirió a los municipios del eje Cudillero- Salas, como el área más idónea para la instalación de aerogeneradores por concentrar la mayoría de los vientos de la región. El progresivo incremento de la potencia eólica es uno de los objetivos que se ha marcado el Ejecutivo autonómico en el documento ‘Estrategia Energética del Principado de Asturias con horizonte al año 2012′ y en el que se dibuja el escenario energético de la comunidad para los próximos ejercicios.

Según ese documento, el carbón seguirá siendo el principal recurso energético, con un consumo del 54,1%. En 2005, cubría el 74% de las necesidades energéticas de la región.

Las fuentes ‘limpias’, como la eólica, solar, biomasa e hidráulica, cubren en la actualidad un 3,9% de las necesidades de la región pero, según el documento del Principado, en 2012 las energías renovables supondrán un 25% de la potencia total instalada en el Principado pasando de los 3.874 MW de potencia instalada a los 7.420 MW.

Álvarez-Uría incidió en la necesidad de defender el uso del carbón como fuente de energía primaria, compatibilizándola con la utilización de renovables como la hidráulica o la eólica y se mostró convencido de que, en un futuro, habrá que apoyar la energía nuclear, no sólo aumentando la vida útil de las centrales actuales sino construyendo nuevas centrales para dotar al parque español de 4.000 ó 5.000 MW más.

Respecto a la moratoria sobre la instalación de parques eólicos en el Principado que se estableció en mayo de 2001, y que el Gobierno del Principado tiene previsto levantar en las próximas semanas, el ingeniero Técnico de Minas se limitó a señalar que se sigue retrasando y confió que no tiene muchas ilusiones puestas en el nuevo decreto.

Fuente: El comercio digital

Las promesas electorales deben cumplirse, y una carta abierta lanzada desde las universidades valencianas recuerda estos días una en particular que incluyó el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, en su programa para revalidar el cargo.

Se comprometió a plantar 45 millones de árboles hasta 2012 para crear una gran barrera verde contra el cambio climático. Para profesores universitarios, ecologistas, sindicatos, asociaciones culturales y vecinales que apoyan la iniciativa es el momento de actuar. La carta pide un detallado plan de reforestación antes de acabar este año para cumplir con un objetivo ambicioso al que no se debe renunciar.

Las emisiones de gases de efecto invernadero siguen creciendo y la plantación de árboles puede ayudar eficazmente a combatir el calentamiento global.

La misiva, que arranca en la Universidad Politécnica y espera adhesiones en arbolesya@gmail.com, también pide que ese plan de reforestación analice el tipo de plantas y suelos más convenientes. Y hace especial hincapié en que se fomente la participación ciudadana para hacer realidad la promesa de Zapatero.

Fuente: El País

El Pabellón de Catalunya en la Expo Zaragoza 2008 explicará, entre otras cosas, los recursos hídricos catalanes, así como las medidas cautelares tomadas por el Govern para paliar los efectos de la sequía. El pabellón fue presentado en un desayuno informativo conducido por el director general de Difusión Corporativa de la Generalitat, Jordi Fortuny.

Fortuny dijo que el pabellón explicará de diferentes maneras cuál es la situación día a día de la sequía y el nivel de agua de los pantanos. Preguntado por si se habían cambiado los contenidos del pabellón ante el panorama actual, dijo que en el pabellón se divulgará de manera pedagógica toda la información relacionada con la sequía.

Puntualizó, sin embargo, que el objetivo del pabellón es dar a conocer la imagen de Catalunya universalmente, y presentar la política del agua que se aplica desde hace años a través de una gran pantalla panorámica y de diversos audiovisuales y soportes interactivos, así como la presencia de la conductora virtual del programa de TVC ‘Temps de neu’, la Tuixén, señaló Fortuny.

Los visitantes a la exposición se sumergirán durante 20 minutos en un recorrido sensorial por los paisajes acuáticos de Catalunya, que constará de ocho tramos que representan el curso natural de un río.

Lo que resulta sorprendente es que se quiera presentar una “política del agua aplicada desde hace años” consistente en dejar que la red de distribución de agua pierda cerca de un 17%, o en el nulo mantenimiento de la misma, lo que provoca escenas como la de la tubería de Badalona, que por ser demasiado cara la reparación, pierde 9000 litros de agua cada hora desde hace más de treinta años, y de la que nunca más se supo, mientras que se aplican sanciones a los ciudadanos que “malgasten agua”… o la más que nefasta gestión del mini trasvase o “captación temporal y reversible”…o …

Fuente: Europa Press

Según la Agencia Internacional de la Energía, encontrar formas de almacenar CO2 bajo tierra de forma segura es la única forma de mantener los niveles de gases de efecto invernadero por debajo de los niveles peligrosos.

La captura y almacenamiento es para la industria una posible bala de plata en la lucha contra el cambio climático, ya que podría hacer descender de forma significativa las emisiones de las centrales térmicas. El problema es que nunca se ha probado a una escala comercial, y por eso se enfrenta a la oposición de muchos grupos ecologistas, bajo las banderas de la inseguridad, que no se puede aplicar a tiempo y que resulta un mal gasto de fondos que podrían emplearse en otras cosas.
Por el contrario, Faith Birol, economista jefe de la AIE, asegura que esta técnica es la revolución que necesitaba el mundo en la lucha contra el cambio climático, y que cualquier reto económico o tecnológico puede superarse con ayudas gubernamentales.

La Unión Europea tomó medidas para reducir sus emisiones contaminantes a un quinto de los niveles de 1990 para el año 2020, aunque algunos científicos creen que este objetivo será difícil de cumplir.

Lo que necesitamos es una tecnología clave, que es la captura y almacenamiento de carbono.

Birol asegura que su posición en la próxima reunión del G8 en japón el mes que viene será el apoyo incondicional y la promoción de esta técnica.

Aunque Greenpeace publicó recientemente un informe en el que tachaba la captura y almacenamiento de carbono como una falsa esperanza, otras organizaciones, como WWF, lo ven como una premisa vital para ganar tiempo.
Por el momento, el tema se está debatiendo en el Parlamento Europeo, que busca crear una legislación adecuada sobre el tema.

Fuente: Reuters

La ciudad estadounidense de San Francisco aplicará un nuevo reglamento que forzará a las empresas a pagar según la cantidad de dióxido de carbono que emiten a la atmósfera.

La junta directiva de la Agencia de Distrito de Calidad Atmosférica de la ciudad de San Francisco (BAAQMD por sus siglas en inglés) aprobó la propuesta por mayoría abrumadora. A partir de julio, las empresas en la zona de la bahía deberán pagar 4,4 centavos de dólar por cada tonelada de CO2 que emiten.

Se estima que las plantas de energía y las refinerías de petróleo estarán pagando más de 50.000 dólares (31.702 euros) anuales por sus emisiones. Sin embargo, el coste para la mayoría de las empresas probablemente será de menos de un dólar, así que la medida tendrá poco impacto sobre las emisiones de gases de efecto invernadero.

Las autoridades calculan que con esta medida se recaudarán cerca de 1,1 millones de dólares (697.404 euros) se recaudarán a través de esta medida, que serán destinados a programas para medir las emisiones de gases y cómo evitarlas. Además, los defensores de la ley sostienen que sentará un precedente importante para el resto del país.

Se espera que más de 2.500 empresas en la zona paguen la cuota propuesta. Muchas de estas se oponen al nuevo reglamento porque, dicen, podría interferir con una histórica campaña contra el calentamiento global que fue promulgada en el estado en 2006. También cuestionan si la agencia tiene la autoridad de imponer un coste por las emisiones de gases de efecto invernadero.

Fuente: Europa Press

Las líneas aéreas escandinavas SAS ha elegido volar un poco más despacio para ahorrar combustible y emitir menos CO2. Según informó la compañía el martes, reduciendo la velocidad de sus aviones de los 860 km/h hasta los 780 km/h, las pruebas realizadas por los aviones que realizan los vuelos en Noruega han demostrado un ahorro de 12 millones de dólares en combustible desde 2006.
Tras realizar las pruebas, SAS aplicó esta estrategia en todo el grupo de sus aerolíneas.

Esta acción llega justo en el momento en que se empieza a debatir la posibilidad de aumentar las tasas en los viajes de avión para combatir las emisiones. Un vuelo entre Oslo y Bergen, unos 360 km, a la nueva velocidad “económica” ahorra unos 130 kg de combustible y otros 420 kg de CO2, y el viaje solamente dura tres minutos más. En viajes un poco más largos, como desde Oslo a París o a Londres el viaje se alarga 10 minutos.
Para solucionar este tema de tiempos, SAS ha empezado otra nueva práctica, consistente en despegar directamente cuando todos los pasajeros estén abordo, en vez de esperar con todo el pasaje hasta la hora prevista del despegue, lo que sin duda habrá causado más de una alegría.

Otras iniciativas que está probando SAS son la mejora de la eficiencia de los motores y usar mezclas de combustible normal con otros de fuentes renovables, u otros medios que no requieren investigación, como por ejemplo desplazar el avión desde la pista hasta la terminal y viceversa dejando encendido solamente uno de los motores, mientras los demás están apagados, lo que en aviones de cuatro motores puede suponer un ahorro bastante importante.

SAS fue una de las primeras aerolíneas que puso al alcance de sus clientes la posibilidad de neutralizar sus emisiones pagando un pequeño plus con el billete. En el caso del vuelo Oslo-Bergen, que produce unos 54 kg de CO2 por pasajero, el coste adicional era solamente de 0.63 euros, mientras que en un vuelo Oslo-San Francisco, el plus es de 7€.

Fuente: Reuters

El ecoedificio de Lavola, situado en Manlleu (Barcelona) y obra del arquitecto Miquel Sitjá, ha sido uno de los 11 edificios no residenciales del conjunto de la Unión Europea reconocidos por su eficiencia energética con los premios Annual GreenBuilding Awards 2008. Se trata, además, del único edifico español galardonado con estos premios, patrocinados por la Comisión Europea y en su primera edición este año.

La entrega de los premio tuvo lugar el pasado 10 de abril en Frankfurt (Alemania), en el marco de la conferencia internacional IEECB’08 - (Improving Energy Efficiency in Commercial Buildings), centrada en las mejoras en la eficiencia energética en edificios comerciales, según informa la Fundación Entorno.

El premio fue recogido por Miquel Sitjà y Pere Pous, arquitecto del ecoedificio y director general de lavola respectivamente. Pous destacó que

Este galardón significa un nuevo reconocimiento en la apuesta que ha hecho lavola al construir un edificio de oficinas eficiente en el uso de la energía, el agua y los recursos naturales, en coherencia con los valores de la empresa y aplicando todo nuestro saber hacer.

Coincidiendo con los premios, lavola dio a conocer los consumos energéticos del edificio de 1.432 m2 de superficie en 2007: 153.620 kWh, en comparación con los 207.649 de uno convencional de sus mismas características, lo que supone un ahorro de energía eléctrica del 26%. En términos de CO2, emitió 56,56 toneladas frente a las 79,46 toneladas de un edificio estándar. El ahorro de agua es igualmente importante: un 19%

El ecoedificio forma parte del programa GreenBuilding desde el año 2006. Se trata de un programa europeo que proporciona asesoramiento técnico y reconocimiento público a entidades que están dispuestas a llevar a cabo medidas que repercutan en el ahorro energético de sus edificios no residenciales. En España el programa GreenBuilding está gestionado por CREVER, de la Universidad Rovira y Virgili.

Anteriormente, el ecoedificio ya ganó otros premios. Entre otros, el Distintivo de garantía de calidad ambiental para edificios de oficinas que otorga el Departamento de Medio Ambiente y Vivienda de la Generalidad de Cataluña (año 2006) y el Premio Solar 2007 en la categoría de “Proyectos de arquitectura solar realizados”.

Fuente: Energías Renovables