La catedrática de Agricultura de la Universidad de Amsterdam, Louise O. Fresco, insistió, en el marco de su intervención en el foro ‘Energías alternativas: alcances y limitaciones’, celebrado esta semana en la Escuela de Energía y Cambio Climático, que el desequilibrio energético actual no responde a un problema de eficiencia energética, sino a un problema de estilo de vida.

Fresco también recordó que el 18 por ciento de la población mundial gasta el 50 por ciento del consumo mundial de energía, un desequilibrio que hay que corregir modificando los hábitos más básicos.

De las diversas alternativas energéticas, la ex directora de investigación de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) abogó por un mejor uso de la energía solar, fuente inagotable pero muy desaprovechada.

Para Fresco, el gran desafío tecnológico al que debe enfrentarse la humanidad es la búsqueda de sistemas y métodos que permitan aprovechar mucho mejor la energía solar.

También hizo alusión al uso de los biocombustibles e insistió en que ni se puede generalizar ni se pueden achacar tantos efectos negativos.

Es un problema en el que influyen múltiples factores, desde el tipo de cultivo, la productividad de las materias primas y las técnicas agrícolas hasta la especulación, el marco geopolítico y las técnicas de producción.

Fuente: Invertia

El director del Laboratorio de Medios del Instituto Tecnológico de Massachussets Nicholas Negroponte, ha retado a los expertos en contenido digital a aprovechar la energía humana en la mejora de la telefonía móvil.

Durante su conferencia en el Zed Symposium 2008, Negroponte ha lanzado esta idea a los representantes de las empresas y compañías que participan en el foro de discusión global que organiza de manera anual la multinacional española Zed, un grupo empresarial que trabaja por el control de la mayor cantidad de operadoras telefónicas y su acceso al mayor número de países posible.

El conferenciante se ha mostrado insatisfecho con una situación que todavía se da en muchas ocasiones, la que se produce cuando estamos hablando por teléfono y nos quedamos sin batería en medio de una llamada.

Los móviles tendrían que estar adaptados para aprovechar la energía que tenemos dentro.

Como idea para lograr este fin, Negroponte ha señalado la posibilidad de desarrollar teclas en los móviles que absorban esa energía, aunque no ha indicado cuántos años se necesitarían para alcanzar este avance.

A lo largo de su exposición, Negroponte ha explicado las bases de la iniciativa One Laptop per Child (OLPC), que él promueve para hacer llegar las nuevas tecnologías y el conocimiento sobre ellas a los niños y familias de los países subdesarrollados y en vías de desarrollo.

Fuente: El País

En las últimas décadas un grupo de científicos ha desarrollado una serie de ideas que tienen como objetivo combatir el calentamiento global. Uno de estos ‘proyectos futuristas’ para enfriar nuestro planeta propone inyectar sulfuro continuamente en la estratosfera.

La idea, propuesta por el científico Tom Wigley del Centro Nacional para las Investigaciones Atmosféricas (NCAR), fue obtenida con un modelo informático. Wigley calculó el impacto de inyectar partículas o aerosoles de sulfato cada cuatro años en la estratosfera, en cantidades iguales a las expulsadas por la erupción volcánica del Monte Pinatubo en 1991.

Pero un nuevo estudio del Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder en Estados Unidos, asegura que las inyecciones continuas de sulfuro a la estratosfera podrían eliminar el ozono polar.

El estudio, publicado por la revista ‘Science’, demuestra que las inyecciones no son ni tecnológica ni medioambientalmente viables, y que por tal motivo no pueden, tal y como se pretendía, proporcionar un ‘período de gracia’ y retroceder el estado de la estratosfera a lo que era 20 años antes de requerir mayores reducciones en las emisiones de los gases de efecto invernadero.

Aunque los aerosoles de sulfato naturales producidos por grandes erupciones volcánicas como la de 1991 podrían enfriar el planeta de forma significativa y bajar las temperaturas en ascenso durante los próximos cien años, el aumento en los niveles de aerosoles de sulfato fomentarían la destrucción del ozono.

Los científicos, dirigidos por Simone Tilmes, aseguran que en el Ártico, la utilización del método de las inyecciones de sulfuro podría retrasar la recuperación del actual agujero de ozono entre 30 y 70 años.

Según los investigadores, las inyecciones de pequeñas partículas de sulfuro lo suficientemente grandes para contrarrestar el calentamiento superficial durante las próximas décadas eliminarían la cantidad total de ozono de la estratosfera inferior del Ártico en inviernos muy fríos.

Este estudio revela la dificultad de poner en práctica los muchos intentos de algunos científicos que, preocupados por limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, idean planes inusuales para invertir el calentamiento global.

Fuente: El Mundo

Las grandes empresas mundiales apuestan cada día más por Brasil, con los ojos puestos en el potencial enorme de un país en pleno desarrollo y con posibilidades inmensas. El gigante de la energía británica British Petroleum (BP) y el grupo privado brasileño Cosan, uno de las mayores productores y vendedores de azúcar del mundo, han anunciado inversiones en varias empresas brasileñas.

BP entró ayer en el mundo del biocombustible de Brasil con la compra del 50% del productor de biocombustibles brasileño Tropical Bioenergía. Asimismo, dijo también que invertiría 1.000 millones de dólares en dos nuevas plantas de etanol en Brasil. Tropical es propiedad de los grupos brasileños Santelisa Vale, productor de azúcar y etanol, y Maeda, que actúa en las áreas de algodón, soja, maíz y aceites. Ambos tendrán una participación del 25%. Tropical está construyendo una refinería de etanol con una capacidad de 435 millones de litros al año en el Estado de Goiás, en el centroeste de Brasil, y planea otra planta en el futuro.

Por su parte, Cosan anunció también ayer la compra de los negocios de distribución y comercialización de combustibles y lubricantes en Brasil de la multinacional estadouidense Exxon Mobil por 826 millones de dólares. ExxonMobil operaba en Brasil bajo la marca Esso.

Según datos del Sindicato Nacional de Empresas Distribuidoras de Combustibles y Lubrificantes (Sindicon), Esso es la quinta en el mercado nacional de distribución de combustibles. El vicepresidente de Cosan, Paulo Diniz, comentó que es vital asegurar un canal de distribución para todo el etanol producido en Brasil. Según fuentes del mercado, la estatal Petrobras podría quedarse con las filiales de Esso fuera de Brasil y la distribuidora, con el mercado interno.

Precisamente ayer, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, criticó duramente a ciertos organismos internacionales contrarios a la producción de biocombustible en Brasil a costa de la producción de alimentos. Según Lula, el aumento del precio de los alimentos se debe a que los pobres están comiendo más y mejor, y no a la producción de etanol.

Fuente: El País

Un internauta se ha apropiado de cuatro dominios que se corresponden con las iniciales de los nuevos ministerios constituidos por el Gobierno para la nueva legislatura. El anuncio lo ha hecho este ciudadano a través de su blog personal en el que ofrece la posibilidad de ceder los dominios a cambio de un trasvase del Ebro a la Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía. A pesar de sus intenciones, Red.es, organismo dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, ya ha anunciado que la normativa vigente sobre este tipo de dominios da preferencia a la Administración, por un principio de consustancialidad del fin para el que se ha adquirido.

El pasado 12 de abril el Gobierno dio a conocer la composición del nuevo Gabinete, con 17 carteras, una más que la anterior legislastura, ya que creó dos nuevos ministerios, los de Igualdad e Investigación y Desarrollo. Asimismo, Medio Ambiente desapareció como ministerio autónomo al fusionarse con Agricultura, convirtiendo en el departamento de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino. Ese mismo día, este internauta procedió a registrar los dominios correspondientes a las siglas de algunos de estos ministerios porque, a su entender, era de 4 ó 5 letras que estaban libres. En su blog, añade que le parecieron muy interesantes, puesto que son cortos y fáciles de recordar.

Aunque el internauta ha registrado las iniciales de los ministerios, cada uno de ellos tiene una denominación distinta puesto que los ha rebautizado como monasterios. En el caso del Ministerio de Ciencia e Innovación, este internauta ha decidido denominarlo como Monasterio de Conciencia e Inmoralidad.

El Ministerio de Educación, Política Social y Deportes, pasa a llamarse Monasterio de Errores, Pitonisas Socialistas y Dimisiones. Además el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio recibe el nombre de Monasterio de Inmigrantes, Curas y Turistas, mientras que el Ministerio de Trabajo e Inmigración es el Monasterio de Trasvases e Ilusiones.

El propio internauta reflexiona en su blog sobre el hecho de registrar unos dominios que deberían haber sido registrado por el Gobierno en su momento. En este sentido, asegura que los nuevos Gobiernos los tenían decididos desde hace tiempo, pero a nadie les pareció útil registrarlos.

Además, asegura que, el hecho de que estos dominios hayan sido registrados por otra persona, les ha dado envidia (a los miembros del Gobierno) y, por ello, se muestran interesados en estos sitios web.

Fuente: El País

Los máximos representantes de las Asambleas Legislativas de las comunidades autónomas se reunieron hoy en la Asamblea de Madrid con motivo de la Conferencia de Presidentes de Parlamentos Autonómicos (COPREPA) para abordar la adopción de medidas efectivas contra el cambio climático, entre ellos, la asunción de planes de ahorro energético y de sensibilización ambiental de la ciudadanía. Los acuerdos se plasmarán en una declaración conjunta que la presidenta de la Asamblea de Madrid, Elvira Rodríguez, leerá mañana en el Hayedo de Montejo.

Los presidentes autonómicos se pronunciaron así al término de la reunión de la Comisión Permanente, encabezada por la presidenta de la Asamblea de Madrid y presidenta de Coprepa 2008, en la que los presidentes de las Cámaras regionales acordaron los asuntos que se tratarán en la sesión plenaria de la tarde y tomaron en consideración las enmiendas de los distintos parlamentos autonómicos a la declaración propuesta inicialmente contra el cambio climático.

Según avanzó Elvira Rodríguez, los representantes de las Cámaras regionales debatirán esta tarde en la sesión plenaria sobre los compromisos que están dispuestos a adquirir en sus propias sedes para contribuir a la reducción de los gases invernadero, así como sobre la incorporación de planes de ahorro energéticos, el uso de energías renovables, la implantación de sistemas de auditoría ambiental y acciones sobre sensibilización ambiental de la ciudadanía.

“Vamos a hablar de cambio climático y conductas sostenibles. Se trata de acordar una declaración que pretende decir a todos que las cosas se deben hacer de una manera determinada pero que debemos de dar ejemplo”,

indicó la presidenta de la cámara madrileña en referencia al documento en favor del cambio climático que firmarán los presidentes de los parlamentos regionales en el Hayedo de Montejo, que además es Reserva de la Biosfera.

En esta línea se expresaron el resto de los presidentes de los Parlamentos autonómicos, quienes coincidieron en destacar que éste es un “buen instrumento” para abordar problemas comunes de las Cámara regionales. Para el presidente de las Cortes de Aragón, Francisco Pina, éste además es un “testimonio plural de la España de las Autonomías”. El presidente del parlamento cántabro destacó la figura de los parlamentos como “escuela de democracia” hacia la ciudadanía.

Pina señaló que el objetivo de esta jornada en la Asamblea de Madrid es “auspiciar y poner de relieve” la importancia de las políticas medioambientales, a pesar de que corresponda a los respectivos gobiernos ejecutarlas. Así, negó que el trasvase de agua del Ebro se haya tratado en la reunión de hoy, puesto que corresponde a los presidentes de los parlamentos autonómicos mantener una “posición de equilibrio”

Fuente: Europa Press

Expertos como Jeremy Rifkin sostienen que el hidrógeno será el motor de la economía en las próximas décadas. Además de ser un elemento abundante y limpio (no emite CO2 en su utilización), es el compañero ideal de las fuentes renovables, al ser un vector que almacena y transporta la energía. Sin embargo, uno de los principales escollos que impiden por el momento su generalización es precisamente su almacenamiento. Por ello, científicos de todo el mundo trabajan con diversos materiales y sistemas que permitan salvar este problema.

En estado gaseoso, a temperatura y presión ambiente, el hidrógeno es muy voluminoso: para almacenar la misma cantidad de energía que un litro de gasolina se necesitan 3.000 litros de hidrógeno. Por ello, se suele guardar y transportar en botellas como gas a alta presión y baja temperatura (-253ºC), condiciones que requieren consumo de energía. Asimismo, su capacidad de liberación de energía le convierte en un gas muy inflamable.

Por ello, los proyectos de investigación más prometedores en la actualidad apuntan a sistemas de almacenamiento sólido. Recientemente, científicos de la Universidad estadounidense de Rice han dado a conocer sus avances en unas diminutas cápsulas de carbono, llamadas buckybolas, capaces de contener volúmenes de hidrógeno casi tan densos como los que hay en el centro de Júpiter.

Las buckybolas, descubiertas en esta universidad hace más de dos décadas, son parte de una familia de moléculas de carbono conocidas como fullerenos. Los investigadores de Rice han demostrado que se necesita una gran cantidad de presión interna para romper sus enlaces atómicos. Por ello, creen que si se logra una forma factible de producir buckybolas de hidrógeno, podría ser posible almacenarlas en forma de polvo.

Las posibilidades que ofrecen los nuevos materiales y la nanotecnología están siendo exploradas por muchos investigadores en todo el mundo. Por ejemplo, desde hace años se trabaja en aleaciones metálicas cuya estructura es muy porosa, lo que permite almacenar en sus poros el hidrógeno.

Por ejemplo, investigadores de las universidades de Newcastle y de Liverpool en el Reino Unido desarrollaban hace unos años un medio seguro de almacenar hidrógeno en materiales nanoporosos y a temperatura ambiente. En la actualidad, están tratando de imprimir el material en hojas que se puedan apilar y encerrar en un depósito.

En 2006, diversas investigaciones presentaron resultados interesantes. Por ejemplo, investigadores del National Institute of Standards and Technology en Gaithersburg (Maryland) crearon un polímero basado en etileno al que se le añadía titanio, de manera que podía almacenar un máximo de un 14% de su peso en hidrógeno. En la Universidad Técnica de Dinamarca propusieron encerrar el hidrógeno en un comprimido en forma de amoniaco, atrapado en una sal de cloruro de magnesio capaz de liberar el hidrógeno paulatinamente. Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona idearon una solución alcalina de borohidrato al 30% para almacenar el hidrógeno de manera estable a temperatura ambiente.

Investigaciones en España

Diversos equipos de investigación españoles también trabajan en nuevos métodos para guardar el hidrógeno. El grupo de Materiales de Interés en Energías Renovables de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) investiga desde hace más de 15 años la acumulación de hidrógeno en diferentes materiales, especialmente el magnesio, al ser abundante, barato, ligero y absorber grandes cantidades de hidrogeno.

El Centro de Física de Materiales (centro mixto del CSIC y la Universidad del País Vasco), ubicado en San Sebastián, dirige una investigación internacional que utiliza nanocuernos de carbono en lugar de los tradicionales nanotubos. Agrupadas en forma una flor, estas nuevas nanoestructuras porosas permiten adsorber gran cantidad de gas y liberarlo posteriormente de forma controlada.

En la Universidad Pública de Navarra un equipo de investigadores trabaja con varias familias de materiales (carbones activados, zeolitas y arcillas apilaradas) y un sistema de almacenamiento basado en la fisisorción, cuya eficacia energética es potencialmente más elevada que otras opciones.

Fuente: Consumer.es

El presidente de la CEOE, Gerardo Díaz Ferrán, apostó ayer por alargar la vida útil de las centrales nucleares en funcionamiento en España y por construir cuanto antes otras nuevas con el doble fin de reducir la actual dependencia energética de España y de generar más empleo en plena crisis del ladrillo.

Díaz Ferrán, que intervino en un almuerzo-coloquio organizado por ABC y Deloitte, aseguró que esta decisión ha de tomarse en el marco de una debate nacional, que aún está pendiente, y en el que, adelantó, los sindicatos mayoritarios se mostrarán favorables al uso de la energía nuclear.

Asimismo, el presidente de la CEOE defendió que no se pueden poner sobre la mesa problemas relacionados con la seguridad o con los residuos, entre otras cosas, porque Francia cuenta con centrales nucleares y está ahí al lado. Por ello, instó a quitarle dramatismo a la energía nuclear.

El presidente de la patronal reiteró que no se puede renunciar a ningún tipo de energía, antes de concluir señalando que no puede ser que un día pueda pasar como pasa ahora con el agua, que en algunos sitios no haya energía o sea tan cara que España ya no sea competitiva.

Fuente: Europa Press

El diputado de Iniciativa per Catalunya Verds (ICV), Joan Herrera, solicitó una reunión con el nuevo ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, para concretar un calendario de cierre de las centrales nucleares ubicadas en España.

Herrera quiere emplazar así al Gobierno a ser valiente y dejar de posponer el debate sobre el cierre de las nucleares en España, teniendo en cuenta el último incidente en la central nuclear de Ascó I. También solicitará la suspensión del funcionamiento de esta instalación.

Además, recordará al ministro de Industria que el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, manifestó en el debate de Investidura su intención de cerrar las nucleares al final de su vida útil, pero no menciono calendario alguno.

Para Herrera, el Gobierno socialista no abrió el debate de la energía nuclear en la pasada legislatura, por lo que instará a Sebastián a que se haga durante esta nueva legislatura. Pedirá al ministro la reforma del Consejo de Seguridad Nuclear y le planteará un calendario de cierre de las nucleares, que empezaría con Garoña, que a su juicio se debería haber cerrado en 2001.

Según el calendario que propone el portavoz de ICV en el Congreso, al cierre de Garoña le seguirían Almaraz 1 (2011), Almaraz II (2013), Ascó I (2014), Cofrentes (2015), Ascó II (2016), Vandellós II (2018) y Trillo (2018).

Fuente: Europa Press

Una catástrofe ambiental como la que sacudió al Parque Nacional de Doñana en 1998, con la rotura de la balsa minera de Aznalcóllar podría volver a suceder hoy porque existen en España cientos de balsas mineras abandonadas de igual o mayores proporciones que la de Boliden e incluso más contaminantes, según advirtió hoy el ex director de la Estación Biológica de Doñana, Miguel Ferrer, con motivo del décimo aniversario del desastre el mañana 25 de abril.

También coincide en este diagnóstico el actual director de la Estación, Fernando Hiraldo, que advirtió que la industria minera es muy agresiva con el medio ambiente y hay numerosas minas abandonadas.

Los expertos deberían sentarse y decidir qué hay que hacer con esas minas para evitar que de ellas salga contaminación.

En esta línea, Ferrer precisó que la Ley de Responsabilidad Ambiental, aprobada el año pasado, ya recoge la necesidad de que los planes de emergencia de las minas se mantengan, tras su explotación, durante 30 años más. Pero esta normativa no afecta a las cientos de minas que ya han sido abandonadas en España, y algunas de ellas tienen cianuro, que es tres o cuatro veces más contaminante que el arsénico.

Además, si alguna de estas previsiones se cumpliera, otras preocupación de los expertos es que la actuación frente a la rotura de la balsa minera de Boliden en 1998 no se ha sistematizado.

En este sentido, lamenta que la actuación frente a la catástrofe de Aznalcóllar, donde la comunidad científica asumió el protagonismo de las medidas a poner en marcha, fue anecdótica.

Lo mismo asegura Hiraldo, que destaca que técnicos, administraciones públicas y empresas hicieron un trabajo único. Sin embargo, lamentó que esa actuación, como se pudo ver después en el desastre del ‘Prestige’, no dio lugar a una organización de crisis a nivel ambiental o de salud.

En la misma línea, el presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicos (CSIC) cuando se produjo el vertido, César Nombela, indicó que aprender de la lección significaría que en otras situaciones similares se actúa desde el primer minuto, sin esperar instrucciones de nadie, para estudiar lo que ocurre, hacerlo público y proponer soluciones si se tienen claras.

Por desgracia, cuando se hundió el ‘Prestige’ en otoño de 2002, cuatro años más tarde, no se actuó así desde el primer momento.

En todo caso, los científicos coinciden en que la situación del Parque Nacional de Doñana es mejor ahora que incluso antes de la catástrofe, gracias a las actuaciones llevadas a cabo. Ferrer, sólo le pone un ‘pero’: la desviación del río Agrio, que estaba contaminado y sigue recibiendo filtraciones de la balsa que al final llegan al Guadiamar.

Fuente: Europa Press