A mediados de marzo zarpó de Honolulu, capital de Hawai, el Suntory Marmaid II, un barco que navegará seis mil kilómetros de mar utilizando como combustible sólo la fuerza de las olas. Se espera que alcance el canal de Kii, que separa las islas japonesas de Honshu y Shikoku, a finales de mayo, y viajará a una velocidad de unos tres nudos, que vienen a ser unos seis kilómetros por hora.
El verdadero objetivo de esta travesía será mostrar que un barco ecológico, que usa sólo el movimiento de las olas para impulsarse, realmente puede navegar.

Lo capitanea el aventurero japonés Kenichi Horrie, de 69 años de edad, un experto en travesías solitarias, como la que hizo en 1996, año en que viajó entre Ecuador y Tokio completamente solo y sin detenerse.

En esta ocasión, Horrie probará el sistema de propulsión por las olas, que cuenta con tecnología desarrollada por Yutaka Terao, ingeniero del departamento de arquitectura naval e ingeniería oceánica de la Universidad de Tokai, en Japón. La Tsuneishi Forestry Construction Company ha sido la encargada de fabricar la nave.

La embarcación es un catamarán con un sistema de propulsión por las olas situado en la proa del barco, por debajo de la superficie del agua. Este sistema posee dos aletas horizontales y paralelas que captan la energía del movimiento del océano : con cada ola, las aletas se balancean hacia arriba y hacia abajo, de manera similar a como lo hace la cola del delfín. De esta manera, se consigue “tirar” del barco a una velocidad aproximada de tres nudos.

Además de absorber la energía de las olas, estas aletas proporcionan estabilidad y una propulsión más eficiente a la embarcación, según informan sus creadores.

El Suntory Marmaid II también lleva un mástil para desplegar las velas, un motor fuera borda de asistencia en caso de necesidad, y una serie de paneles solares que suministran energía.

Fuente: News Soliclima

Harland & Wolff, los astilleros que construyeron al Titanic, se han reconvertido. Según las autoridades de Irlanda del Norte, en Harland & Wolff se ha construído el mayor sistema de generación de electricidad mareomotriz, el SeaGen. Con 1.2 MW de potencia, será el primero que se conecte a la red eléctrica, abasteciendo 1000 hogares a partir del próximo verano.

Según palabras del ministro de Energía, Nigel Dodds,

Irlanda del Norte tiene una gran reserva de recursos naturales, y hasta la fecha, la energía eólica ha sido nuestro recurso primario. Aún así, es importante optimizar el uso de todas las tecnologías disponibles.

Las olas y las mareas pueden llegar a producir más energía por la cantidad de terreno usada que el viento, ya que el agua siempre está en movimiento, mientras que las turbinas eólicas funcionan a una media del 30% de su capacidad.

Fuente: Reuters

Este año Catalunya Ràdio cumple sus primeros 25 años e invita a sus oyentes a plantar 35.000 árboles en 35 lugares diferentes de Catalunya bajo el lema «Plantamos el futuro».

Lo queremos celebrar de manera diferente, junto con la sociedad, por la que trabajamos y a la que nos debemos, y hacerlo con un mensaje de futuro.

Por ello propusieron esta aventura a la Fundación Territorio y Paisaje de la Obra Social de Caixa Catalunya, una entidad dedicada al medio ambiente, y que este año celebra su 10o aniversario. 25 años + 10 años= 35 bosques, para plantar el futuro. Junto con ellos, éste domingo 30 de marzo, serán protagonistas de la plantada popular simultánea mayor que se haya hecho nunca en Catalunya.

Con la plantación de éstos 35.000 árboles en cualquier parte de Catalunya se contribuirá al reto Plantamos por el planeta, la campaña de los mil millones de árboles del Programa de las Naciones Unidas por el Medio Ambiente (PNUMA).

Fuente: News Soliclima

La comisión de seguimiento para la descontaminación del pantano de Flix se reunió ayer miércoles en Tarragona para estudiar las diez propuestas que se presentaron al concurso de adjudicación de los trabajos de descontaminación. El lunes que viene, la sociedad estatal Acuamed adjudicará las obras, con un presupuesto inicial de 192 millones de euros. El secretario general para el Territorio y la Biodiversidad del ministerio de Medio Ambiente, Antonio Serrano, explicó que las obras empezarán en mayo y durarán cuatro años.
En total, se preve que se extraerán hasta 200.000 toneladas de residuos entre los cuales hay uranio, plomo, mercurio, cadmio, cobre y arsénico. Las obras a adjudicar consisten en la extracción, el tratamiento, transporte y almacenamiento en un depósito controlado de todos estos residuos contaminados, así como la restauración del caudal del río y el pantano.

Serrano explicó que una vez se firme el contrato con la empresa adjudicataria, una comisión técnica realizará un seguimiento continuo del proceso, con tal de garantizar que lo que hace la empresa se ajuste a los elementos que han servido para la adjudicación, así como velar para garantizar la seguridad de los ciudadanos.

El pantano de Flix retiene una gran cantidad de lodos contaminados con origen en los vertidos históricos procedentes de las actividades desarrolladas por diferentes instalaciones químicas que desde principios del siglo XX se instalaron en el margen derecho, así como en cambios en la dinámica fluvial del río, debidos a la construcción de las presas de Mequinenza, Riba-Roja y Flix.

El alcalde de Flix, Pere Muñoz, ha explicado que ahora termina un ciclo de muchas reuniones, ya que a partir del lunes va a haber una empresa para hacerse cargo de las obras y que empezará una nueva etapa de satisfacción. Muñoz apunta que se trata de una obra de referencia internacional, añadiendo que la creación de un centro de documentación en Flix, que hará que el municipio sea conocido por la gestión medioambiental de los residuos tóxicos.

Fuente: Tinet.cat

España e Irlanda quieren llegar a sus objetivos de Kyoto usando los recursos del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD), según anunció la agencia de noticias MTI.

De este modo, los dos países se unirían a Holanda y Japón en el método de recortar las emisiones mediante una vía diferente a las acciones y medidas aplicadas localmente, lo que para algunos expertos, mina las bases del Protocolo de Kyoto.
Se trata de una especie de mercado de emisiones paralelo, donde en vez de subastar las cantidades asignadas sobrantes de lo que marca el Protocolo en cada país, se venden directamente sin intermediarios.

En el caso de Irlanda y España, se trata de los créditos de Hungría, que está dispuesta a vender el equivalente a entre 10 y 15 millones de toneladas de CO2 por el momento. El BERD compraría estos excedentes procedentes de Hungría para Irlanda y España, lo que ayudaría a estos dos países a cumplir con sus objetivos con el Protocolo.
Esta vía de comercio de emisiones, bastante más barata, no ha gustado nada a las empresas que trabajan con los créditos de emisiones de CO2, que esperan hacer mucho dinero comprando y revendiendo estos mismos excedentes.

El dinero que pague el BERD a Hungría, unos 15 millones de euros, iría destinado a mejorar la eficiencia energética interna del país, para que pueda recortar aún más sus emisiones, mediante los esquemas de Inversión Ecológica, y con un crédito complementario de entre 40 y 50 millones de euros.

Mientras tanto, Holanda está negociando comprar entre 1 y 2 millones de toneladas de excedente de Letonia, mientras que Japón intenta comprarle los excedentes a Rusia y Polonia. Los países del antiguo bloque soviético disponen de una gran cantidad de excedentes, ya que los niveles de asignación se marcaron en base a 1990, pero la mayoría de las industrias quebraron poco después, por lo que estos países disponen de una gran cantidad de emisiones asignadas que nunca se producirán. Por ejemplo, solamente Rusia dispone de excedentes para cubrir casi todas las demandas de emisiones de los países firmantes del Protocolo juntos.

Fuente: Reuters

La Advertising Standards Authority (Autoridad para Estándares Publicitarios) del Reino Unido ha calificado un anuncio del Renault Twingo de publicidad engañosa. En dicho anuncio, aparecía el vehículo circulando mientras salían hojas verdes del tubo de escape mostrando los beneficios eco-nómicos y eco-lógicos del coche, lo que según la ASA puede llevar a una mala interpretación del anuncio.
En su decisión, la ASA también critica el uso del logo de la campaña del constructor francés Eco2, campaña destinada a reducir las emisiones de CO2.

Según la ASA, el anuncio no informa correctamente de la naturaleza de la campaña Eco2 y puede inducir a los espectadores a creer que el coche causa mucho menos impacto al medio ambiente y que emite mucho menos CO2 que otros vehículos similares.

Creemos que aunque el anuncio incluye información acerca de las emisiones del coche, son insuficientes para justificar la impresión que crea el anuncio, particularmente la imagen de las hojas saliendo del tubo de escape y el reclamo “eco-lógico”. Como Renault no ha explicado las bases del logo Eco2 y las hojas y el reclamo “eco-lógico” inducen a pensar que el vehículo es más respetuoso con el medio ambiente de lo que es en realidad, nuestras conclusiones son que el anuncio exagera los beneficios ambientales del Twingo.

La ASA también apuntó que el Twingo no aparece en la lista del top 10 de vehículos de bajas emisiones del Departamento de Transportes.

El constructor ha retirado por el momento el anuncio en su forma actual, y deberá modificarlo, quitando las frases “eco-nómico/eco-lógico” yasegurándose que el logo “Eco2″ explique de forma satisfactoria en que consiste la campaña en sus futuros anuncios.

Fuente: The Guardian

La Generalitat y el Ministerio de Industria, a través del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), invertirán 2,98 millones de euros para impulsar las energías renovables, según un convenio acordado hoy por ambas partes.

El acuerdo, que se enmarca dentro del Plan de Energías Renovables de la Generalitat, tiene como objetivo diversificar las fuentes de energía y avanzar en la reducción del consumo de origen fósil.

En Catalunya, el Instituto Catalán de Energía (ICAEN) gestionará el fondo aportado por el Ministerio y desarrollará las medidas correspondientes en la materia. El cumplimiento del Plan de Energía permitirá que las energías renovables representen en 2015 un 9,5% del consumo total de energía primaria en Catalunya.

Fuente: Europa Press

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, presidirá hoy el acto de presentación del Congreso Mundial de la Naturaleza, titulado ‘Un mundo diverso y sostenible’, que se celebrará en octubre en el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (CCCB).

La ministra, junto con el conseller de Medio Ambiente y Vivienda de la Generalitat, Francesc Baltasar, y el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, ofrecerán una rueda de prensa para dar a conocer los detalles del Congreso Mundial de la Naturaleza, que se celebrará entre el 5 y el 14 de octubre en Barcelona.

A la presentación de este congreso, organizado por Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), también asistirán el presidente delegado de Medio Ambiente de la Diputación de Barcelona, Joan Antoni Baron; la vicepresidenta de UICN, Maria Purificació Canals, y la directora general de UICN, Julia Marton-Lefevbre.

Fuente: Europa Press

Nuclenor, la empresa adjudicataria de la central nuclear de Santa María de Garoña, prosigue con los trámites para conseguir una moratoria de 10 años en su permiso de explotación de la planta ubicada en el burgalés valle de Tobalina y que expira en 2009.

Dicha empresa invirtió en el transcurso del último año 15,6 millones de euros con el objetivo de mantener las instalaciones en las mejores condiciones técnicas y desarrollar programas de I+D+i.

Durante los próximos años está previsto mantener e incluso aumentar los niveles de inversión en la instalación de la central, de manera que ésta pueda continuar operando en el largo plazo de forma segura y fiable. De hecho, Nuclenor tiene comprometidos un total de 93 millones de euros en inversiones en el periodo comprendido entre los años 2008 y 2013 para la adaptación a la nueva normativa y continua modernización de la planta.

Estos datos fueron aportados por el director de la central de Santa María de Garoña, José Ramón Torralbo, que presentó en la rueda de prensa anual un balance con los principales resultados obtenidos por la planta en el transcurso de 2007 y un avance de los objetivos más destacables de 2008.

En relación con el proceso de renovación del permiso de funcionamiento de la central, Torralbo explicó que durante 2007 han continuado las tareas de evaluación y actualización por parte del Organismo Regulador. Como complemento de la información presentada, por parte de Nuclenor se han realizado los estudios relativos a la normativa de aplicación condicionada, cuyo análisis ha sido objeto de una Instrucción Técnica Complementaria por parte del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).

De esta forma, Nuclenor presentó en noviembre de 2007 al CSN el resultado de estos estudios. Como resultado del análisis mencionado, Nuclenor ha identificado un conjunto de mejoras en el diseño de diferentes sistemas de la central, cuya implantación ya ha comprometido con el CSN.

Para Torralbo,

será el CSN quien tome la decisión sobre la ampliación de la concesión, aunque nosotros trabajamos con planes quinquenales y queremos seguir haciéndolo más allá de 2009, aunque nosotros respetamos las decisiones y las declaraciones de las instituciones, nosotros no somos políticos, sino técnicos, así que tendremos que esperar a que los expertos dictaminen.

En cuanto a la información relativa a la operación de la central, Torralbo señaló que a lo largo de 2007 las instalaciones de Garoña produjeron 3.482,28 millones de kWh, es decir, la electricidad equivalente al 28% del consumo de Castilla y León, dos veces el consumo de La Rioja y 12,8% de la producción eólica en España. Además, la producción de la central podría satisfacer las necesidades de electricidad anuales de cerca de 250.000 familias, según indicó.

También señaló que la central funcionó durante 328 días, debido a la parada de recarga, que se desarrolló del 18 de febrero al 24 de marzo. En el transcurso de la misma se realizaron 6.828 actividades en las que participaron un total de 1.687 personas pertenecientes a 67 empresas, en su mayoría con sede en el entorno.

Respecto al Plan de Vigilancia Radiológica Ambiental, el director de la planta recordó que en el transcurso de 2007 se recogieron 1.342 muestras y se realizaron 1.826 análisis. Además, el compromiso de la central nuclear de Santa María de Garoña con el Medio Ambiente se ve respaldado gracias a la renovación del Certificado de Gestión Ambiental por tres años, después de que la empresa fuera sometida a una auditoría externa realizada por Aenor en diciembre, según la norma UNE-EN ISO 14001:2004.

Del mismo modo, el funcionamiento de Garoña ha evitado la descarga a la atmósfera de cerca de 4 millones de toneladas de CO2 en 2007 y la energía producida ha ahorrado la importación de, aproximadamente, un millón de toneladas equivalentes de petróleo.

En 2007 la plantilla de Nuclenor estaba compuesta por 323 personas, un 43% por técnicos superiores y medios, un 31% técnicos y administrativos, y un 25% operarios. Además, trabajaron un promedio anual de 530 personas pertenecientes a 50 empresas colaboradoras.

Otro de los puntos en los que se hizo especial hincapié en la rueda de prensa fue la Misión Scart. Durante la segunda quincena del mes de noviembre se desarrolló en las instalaciones de Nuclenor a cargo de expertos internacionales del Organismo Internacional de Energía Atómica de Naciones Unidas (Oiea).

Su objetivo era evaluar la cultura de seguridad de la instalación respecto a los estándares internacionales mediante la identificación de puntos fuertes y áreas de mejora, la propuesta de recomendaciones y sugerencias. Torralbo subrayó que los resultados preliminares obtenidos en la evaluación fueron muy positivos.

Los principales objetivos dentro del proyecto de empresa son, tal y como explicó el director de la central de Santa María de Garoña, profundizar en la cultura de seguridad, la renovación del permiso de funcionamiento, la mejora de procesos y la modernización de la planta. Dentro de las previsiones de 2008 hay un presupuesto de 89,4 millones de euros.

Aún así, el Consejo de Seguridad Nuclear estudiará todos los informes y no se tomará una decisión antes de 2009, informando al gobierno directamente, que será quien haga pública esa decisión. Mientras tanto, el CSN no tiene previsto hacer ninguna declaración al respecto, por muchas notas de prensa que se publiquen por parte de Nuclenor.

Fuente: Europa Press

La Fundación Ramón Areces y la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales evaluarán, los próximos 2 y 3 de abril, en colaboración con una serie de expertos, las previsiones sobre el cambio climático. En concreto, los analistas presentarán sus conclusiones y harán una declaración pública sobre los problemas más relevantes, la identificación de amenazas y el señalamiento de posibles acciones de mitigación o adaptación.

En un comunicado, la fundación explicó que en el simposio, ‘Evaluación crítica de las previsiones sobre el Cambio Climático: una perspectiva científica’, se profundizará en las herramientas físicas, matemáticas y químicas aplicables al problema del cambio climático, separando el efecto de otros procesos concurrentes de cambio, menos conocidos y publicitados.

Asimismo, durante la jornada, coordinada por los académicos Antonio Cendrero y Francisco García Novo, se analizarán el estado de la predicción presentado por el IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático), así como las consecuencias del cambio en algunos procesos naturales como la frecuencia e intensidad de huracanes, los balances hídricos, las alteraciones costeras, los riesgos naturales, los cambios ecológicos y comparación con otros cambios no climáticos en curso.

Fuente: Europa Press