Los programas y ofertas de compensación de emisiones han crecido como la espuma en los últimos meses. La mayoría realizan sus actividades en lugares remotos: replantando árboles en algún bosque tropical de Indonesia o Brasil, o construyendo turbinas eólicas en algún sitio, lo que para algunos puede ser fuente de desconfianza.

La ciudad de San Francisco, como no podría ser de otro modo, ha decidido crear su propio plan de compensación, realizando estas actividades en la misma ciudad.

A partir de ahora, los trabajadores y funcionarios de la ciudad calcularán el coste en toneladas de CO2 de sus viajes y actividades, y deberán compensarlas en alguna de las actividades que se establezcan en la ciudad, desde la instalación de paneles solares a la investigación de conservación energética, pasando por la creación de nuevas zonas verdes.

En una segunda fase del plan, los ciudadanos también podrán participar en la compensación de sus emisiones. Y todo esto sin ningún coste adicional para ellos, los ciudadanos, como ya viene siendo costumbre en San Francisco, pero no en otros lugares.

Se acabó aquello de estar sentado en el puerto de la bahía, perdiendo el tiempo.

Fuente: Reuters

Acciona ha invertido un total de 240 millones de euros en la construcción de un tercer parque eólico en Estados Unidos, el de Tatanka, de 180 megavatios (MW) de potencia, según datos de la compañía. Se trata de la mayor instalación de energía renovable que el grupo que preside José Manuel Entrecanales promueve en Estados Unidos y estará ubicado entre Dakota del Norte y Dakota del Sur.

Acciona es las principal adjudicataria del plan eólico de la Comunitat Valenciana. Su filial Acciona Energía considera Estados Unidos un mercado estratégico, al igual que Iberdrola, en el que seguirá desarrollándose con el objetivo último de que las instalaciones en el país representen casi un tercio (el 30%) del total de la compañía en el exterior. El tercer parque eólico estadounidense de Acciona está ya en trámites de conexión a la red eléctrica. Se estima que producirá electricidad equivalente al consumo de 75.000 hogares. Esta instalación se sumará a las dos que ya tiene en EE UU , el parque de Blue Canyon, en Oklahoma, y el de Velva, en Dakota del Norte, que totalizan 86 megavatios de potencia. Además, Acciona actualmente construye una planta de fabricación de turbinas en West Brach (Iowa) con el fin de servir de soporte al desarrollo eólico de la compañía en el país y en Canadá. En este país norteamericano Acciona cuenta con otros tres parques, el de Ripley, en Ontario, y los de Magrath y Chin Chute en la provincia de Alberta, todos ellos a través de una asociación al 50% con Suncor Energy.

El grupo de construcción, servicios y energía adquirió recientemente en Estados Unidos los derechos para desarrollar 1.300 MW en activos eólicos en los estados de Illinois, Iowa y Wisconsin, de los que en 2008 prevé desarrollar 150 MW. La filial del grupo que preside José Manuel Entrecanales cuenta además con otros parques eólicos en construcción en Australia, Italia, Grecia, Portugal, Francia y Alemania, además de en Corea e India.

Fuente: FEDGLP

El presidente ugandés, Yoweri Museveni, ha resucitado un controvertido plan para convertir los bosques tropicales del país en plantaciones de caña de azúcar.

Este mismo plan salió a la luz por vez primera en Octubre, lo que provocó una ola de protestas violentas en las calles y tres muertos, incluyendo un ciudadano de orígen indio que fue linchado por los protestantes.

El plan de Museveni consiste en vender 7.100 hectáreas de la reserva de bosque tropical de Mabira a la empresa privada Metha, una de las mayores productoras de caña de azúcar de Uganda propiedad de una familia indo-ugandesa, para favorecer la expansión y el aumento de la producción.

Este problema debe ser resuelto. Si no industrializamos el país, ¿cómo vamos a conseguir proporcionar empleos a la juventud?

Con estas declaraciones, y tachando a los opositores del plan de “charlatanes y criminales”, Museveni no gana precisamente apoyo a sus planes. Se rumorea que las intenciones del presidente son tan impopulares, que el mismo parlamento, dominado ampliamente por su partido, se opondrá.

Los opositores aseguran que la destrucción de una cuarta parte de la reserva de Mabira amenazará las especies de aves y simios que la habitan, secará algunos de los afluentes del Lago Victoria y hará desaparecer uno de los sistemas de ayuda contra la contaminación del lago por parte de dos de las ciudades más industrializadas del país, situadas muy cerca de la zona.

También se asegura que el valor de la zona boscosa que se quiere talar es de unos 170 millones de dólares, y que podría explotarse de manera sostenible en vez de dedicar el suelo a la caña de azúcar, situación que podría aportar a Mehta unos 11 millones de dólares anuales con una producción de 35000 toneladas de azúcar.

Fuente: Reuters

Hasta hace poco, el eco-turismo era visitar parajes naturales, viajando con el menor impacto ambiental posible. Actualmente, se trata de visitar aquellos lugares que están amenazados por el cambio climático, como el Polo Norte, la Antártida o las Galápagos, cueste lo que cueste.

Según Ken Saphiro, jefe de redacción de la revista para agencias de viaje TravelAge West, se ha creado un nuevo mercado. Las reservas para visitar el Ártico se han doblado para el año que viene.

Los nuevos “eco-turistas” viajan a la selva amazónica antes que sea talada completamente, o al Kilimanjaro para poder ver la nieve de la cumbre, que podría desaparecer en unos 10 años.

Sin embargo, este nuevo turismo, de ecológico tiene más bien poco. Mientras sus defensores aseguran que los visitantes pueden ayudar al mantenimiento de los lugares que visitan, destinando una parte de los ingresos provenientes de los viajes a proyectos de conservación, la realidad, por el momento, indica que más bien es al contrario.
El aumento de personas que visitan un lugar protegido implica un aumento de los vuelos en avión, lo que aumenta considerablemente los niveles de emisiones de CO2, sin contar que no es lo mismo que un lugar sea visitado por un numero muy limitado de personas a que acabe como destino del turismo de masas, por mucho que se intente reducir su impacto.

Uno de los ejemplos más claros se pudo ver hace poco, cuando el crucero de lujo Explorer, que hacía posible que los turistas puedan visitar lugares remotos amenazados pagando casi 6000€ por pasaje, naufragó en plena Reserva Natural de la Humanidad, dejando de recuerdo una poco ecológica mancha de 185.000 litros de petróleo.

Fuente: El Mundo

El buque de transporte de chatarra New Flame, que colisionó el 12 de Agosto con un petrolero en la bahía de Algeciras, se ha partido en dos definitivamente, vertiendo parte de sus depósitos de combustible.

Los hidrocarburos han ido a parar a las playas de la costa de Algeciras, desde donde ya se han retirado más de 11 toneladas de arena contaminada.
El temporal de levante y lluvia sigue presente en la zona, por lo que la marea sigue mandando el combustible del New Flame a la costa.

Unas 50 personas trabajan en la zona, especialmente en las playas de Getares y El Rinconcillo.

Fuente: El País

La Asociación para la Promoción de Aeronaves con Motor Eléctrico, APAME en francés, se dedica a investigar acerca de la viabilidad de construir aviones eléctricos.

El Electra es uno de sus prototipos, construido con madera y tela y equipado con un motor eléctrico de 25CV y baterías de litio. En la primera prueba, el Electra despegó satisfactoriamente y realizó el primer vuelo, de 48 minutos, de un avión con motor eléctrico tripulado.
A pesar de ser un vuelo totalmente experimental, la dirección general de la aviación civil francesa autorizó la prueba.

Los encargados del proyecto Electra quedaron muy satisfechos con los resultados, y consideran este nuevo tipo de motor como una alternativa a los actuales motores de combustión entre 15 y 50 CV para los pequeños aviones.

Fuente: El Mundo

Durante este año, el cambio climático ha saltado a todos los titulares, ha creado modas y nuevos negocios y hasta ha recibido Premios Nobel. Paralelamente al aumento de la fama de este fenómeno, han surgido planteamientos, ideas y propuestas para intentar arreglarlo.

En Wired han recogido 10 de estas ideas, aunque no todas corresponden a estos intentos de mejorar las cosas, si no que las han seleccionado por la capacidad de cambios que pueden producir en el planeta.

Entre las 10 medidas se encuentran las granjas verticales, propuesta que consiste en crear enormes rascacielos capacitados para producir alimentos en las áreas urbanas, no solamente vegetales si no también ganadería.También tienen su lugar en la lista los sistemas de captura y almacenamiento de CO2 de la atmósfera, los barcos creadores de nubes, tanto para reducir la temperatura como aumentar las precipitaciones, la creación de volcanes artificiales o el lanzamiento de cohetes para esparcir partículas que reduzcan la cantidad de insolación que recibe la Tierra y así disminuir su temperatura, o los planes para sembrar el océano con diferentes fertilizantes para el plancton.

Todas estas medidas aún están por aplicar, y su efectividad solamente está demostrada, en el mejor de los casos, en un laboratorio. Sin embargo, la última medida que recoge Wired es la única que ha demostrado ser efectiva, según el IPCC, para cambiar el planeta. Se trata de la

mayor obra de geo-ingeniería realizada hasta el momento, que consiste en la emisión de 8 millones y medio de toneladas de CO2 anuales hacia la atmósfera, aumentando la cantidad de CO2 a niveles que no se veían desde que los dinosaurios dominaban la Tierra

Aún cuando se tachan de locura, y teniendo en cuenta que algunos de los supuestos expertos vaticinan que el desastre no solo es inevitable si no que es inminente, en vez de desestimarlas ciertas medidas por “peligrosas”, se haría bien en darles una oportunidad.

Si el fin está tan cerca, y está asegurado, ¿como puede ser que los intentos por mejorar sean peores que el “desastre ecológico que lleva inexorablemente a la extinción de la humanidad”?

La ministra de Medio Ambiente, Marina Silva admitió el viernes que desde agosto a noviembre, ha aumentado en un 10% la destrucción de la selva, en relación con el año pasado.

También el secretario ejecutivo del Ministerio de Medio Ambiente, João Carlos Capobianco, confirmó las noticias negativas de la ministra.

Dando razón a lo que desde hace tiempo vienen denunciando los ecologistas, el Director general del Servicio Forestal Brasileño, Tarso Rezende de Acevedo, que estaba presente a la reunión de la ministra Silva con Lula, explicó que la causa del aumento de destrucción de los bosques, puede deberse al avance del cultivo de soja, de la caña de azúcar y de la agropecuaria sobre las áreas de la selva, algo que el mismo presidente Lula había negado en foros internacionales.

En el mismo día en que la ministra dio la mala noticia de que se había invertido la tendencia positiva de los últimos tiempos en los que la acción del gobierno estaba consiguiendo que se destruyera menos territorio de la Amazonia, Lula firmó un decreto para combatir la sangría de la selva. El decreto preve la creación de una lista negativa de los municipios con mayores índices de destrucción de la selva, el embargo de tierras en las que se detecten crímenes contra el ambiente y multas severas para los que adquieran, intermedien, transporten o comercialicen productos de haciendas embargadas.

Según Silva, su ministerio aún no ha concluido la lista de dichos municipios que deberían ser castigados, pero aseguró que está en curso de realización. La ministra ha levantado la hipótesis de que el aumento de la destrucción amazónica detectado por los satélites haya podido tratarse de zonas que antes no habían sido descubiertas a causa de las nubes, lo que no altera la realidad de que ha crecido la devastación ilegal de una parte de la selva que ella no supo cuantificar.

Fuente: El País

Semanas después del vertido de petróleo en Corea del Sur, los guardacostas coreanos han solicitado a la fiscalía el arresto de los capitanes de los barcos implicados en la colisión y que originaron el desastre.

Un error humano fue el causante de la colisión de una barcaza con un petrolero, tras la cual se vertieron 10.500 toneladas de crudo al mar de Corea y que ha provocado un desastre ecológico en la costa y en una de las reservas naturales más importantes del país asiático.

Los guardacostas piden la detención de los cuatro capitanes implicados: el del petrolero Hebei Spirit, el responsable de la barcaza y los capitanes de los remolcadores que maniobraban con la barcaza.
De estos últimos se sospecha que ignoraron las advertencias de llevar la barcaza a mar abierto y el capitán de la barcaza no respondió correctamente a las llamadas de emergencia.

Miles de voluntarios, soldados y habitantes de las zonas afectadas han estado intentando limpiar los 150 km de costa afectados por el vertido. Aunque la mayoría de las playas se han limpiado más o menos bien, los residentes aseguran que se enfrentan a una más que posible ruina económica debido a que el vertido ha destruido viveros, zonas de pesca y el turismo que atraían las reservas naturales.

Fuente: Reuters

Mucho se habló de nanotecnología solar, pero para que resultara viable se necesitaba trasladar el tema desde un laboratorio a una fábrica de 100 millones de dólares.

Esto ya ha sucedido. La fábrica, de más de 60000 metros cuadrados, ya está en marcha y produciendo células solares bastante más baratas que cualquiera. El secreto está en que, en lugar de fabricar una sola placa de cristales de silicio, imprime una mezcla de metales en una lámina muy fina de aluminio.

Por el momento, el resultado son paneles solares algo menos eficientes pero que se pueden producir mucho más rápidamente y de forma más barata que los paneles tradicionales. La primera partida de paneles va destinada a una planta solar en Alemania.

Nanosolar, la empresa fabricante, asegura que puede vender los paneles a un precio de 1 dólar por vatio, lo que resulta un precio total para las instalaciones de 2 dólares por vatio. El coste actual de una central térmica de carbón es de 2.1 dólares por vatio.

Fuente: EcoGeek