Nueva fuente de hidrógeno: las bacterias
En la Universidad del Estado de Penn están investigando un nuevo modo de obtener hidrógeno para pilas de combustible. Concretamente se trata de una bacteria que es capaz de extraer hidrógeno a partir de cualquier sustancia orgánica biodegradable.
El hidrógeno se presenta como una fuente virtualmente ilimitada de energÃa limpia, aunque los beneficios económicos hasta ahora son mÃnimos, ya que se obtiene mediante gas natural y con procesos que liberan dióxido de carbono, problema que el nuevo método parece solucionar.
Una de las aplicaciones más estudiadas del hidrógeno como fuente de combustible es la industria del automóvil. Casi todas las grandes constructoras andan investigando las células de combustible a base de hidrógeno y oxÃgeno que producen la electricidad para el vehÃculo. Pero el problema es que el coste resulta bastante elevado y las baterÃas duran poco.
El nuevo método usa unas bacterias llamadas exoelectrógenas para romper las moléculas de ácido acético, producidas por la celulosa, glucosa o cualquier otra materia fermentada, provocando asà una electrólisis microbiana que crea el hidrógeno dentro de una pila.
Bruce Logan, uno de los padres del descubrimiento, asegura que estas pilas son muy fáciles de hacer, que la disponibilidad de las bacterias es total y por eso hasta se podrÃan construir en casa, teóricamente… pero resultarÃa mucho más rentable si se fabricaran a escala comercial.
Este nuevo descubrimiento podrÃa ayudar a hacer el hidrógeno una fuente de energÃa viable, ya que a parte de usar un sistema de producción que funciona con material orgánico de deshecho.
Fuente: Wired
(VÃa Sombra Digital)
[...] Move your mind Nov 15 Bacterias que fabrican hidrógenoPosted by Eduardo Lamparero on November 15, 2007. Filled under Biocombustibles y Sostenibilidad. Aunque sea una de las fuentes de energÃa más abundantes, su extracción es por el momento bastante complicada. El hidrógeno se extrae del gas natural y al hacerlo se expulsan grandes cantidades de dióxido de carbono. Investigadores norteamericanos parecen haber resuelto el problema. Han descubierto una bacteria capaz de extraer el hidrógeno de cualquier sustancia biodegradable. Se llaman bacterias exoelectrógenas, y son capaces de separar las moléculas del ácido acético que se genera en todos los procesos de fermentación. El proceso es similar a la electrólisis que se produce en el interior de las pilas. Según Bruce Logan, uno de los cientÃficos partÃcipes en el hallazgo, el sistema es sencillo y las bacterias muy disponibles. El sistema permite además obtener energÃa de los desechos con lo que se consigue reciclar los residuos. No obstante, es mejor permanecer a la espera de futuros resultados y no cantar victoria todavÃa. VÃa Ecoperiódico [...]
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