Hace un año, desde el Programa para el Medio Ambiente de Naciones Unidas (PNUMA), se lanzó una iniciativa para plantar 1000 millones de árboles. Desde el PNUMA se ha anunciado que no solamente se cumplieron las expectativas, si no que se superaron en 500 millones.

La campaña se lanzó en la Conferencia de Cambio Climático celebrada en noviembre de 2006 en Nairobi, iba dirigida a los ciudadanos, ONG, gobiernos y empresas de todo el mundo. Hace unos dias, en la reunión de Valencia, el IPCC destacó en su informe que la reforestación es una de las formas de combatir el cambio climático, ya que absorben grandes cantidades de CO2.

El director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, destaca las dificultades en el principio:

Hubo unas cuantas sonrisas cínicas y negaciones con la cabeza cuando lanzamos la campaña. Algunos dijeron que no lo conseguiríamos nunca. Pero se ha logrado.

Según los datos de la ON, la mitad de estos 1500 millones de árboles se han plantado por iniciativa individual de cientos de personas que decidieron salir a plantar entre uno y tres árboles por familia.

El mayor impulso llegó con la campaña de México, donde las autoridades se comprometieron a plantar 200 millones de ejemplares. Kenia anunció un esfuerzo de casi 10 millones.

El PNUMA cree que el árbol 1.000 millones se ha plantado en Etiopía, donde con motivo de la Conmemoración del Milenio de este país se han plantado 700 millones de árboles. En Indonesia, donde empieza el lunes la Cumbre del Clima, la plantación sube hasta los 80 millones.

Se calcula que en España la cifra llegará a los 25 millones de ejemplares, repartidos entre las administraciones públicas, propietarios privados y entidades sin ánimo de lucro. Las nuevas cifras para 2008 se conocerán en enero. Entre otras que la Expo de Zaragoza ha presentado un programa a tres años que plantará 3,5 millones en Aragón. La ONU recomienda censar datos y consultar la web www.plantemosparaelplaneta.com

Fuente: El Mundo

Las lluvias de la semana pasada dejaron limpios los cielos de la capital por unos días. Sin embargo, el regreso del anticiclón favorece que se acumule la contaminación generada por el humo de los automóviles, las empresas y las calefacciones, que ya están a pleno rendimiento.

En Madrid se produce estos días el fenómeno conocido como inversión térmica: la temperatura en el suelo es menor que en las capas altas de la atmósfera, por lo que el aire apenas se renueva y la contaminación no se dispersa.

La web del Ayuntamiento de Madrid indicaba ayer que una de las zonas con más tráfico, el paseo de Recoletos, alcanzó valores por encima de los 160 microgramos por metro cúbico de dióxido de nitrógeno -una sustancia tóxica para los pulmones-, muy lejos de los 620 que se registraron el 5 de noviembre, un dato que el Consistorio eliminó de su página de Internet. A partir de 400 miligramos se considera una cantidad peligrosa para la salud.

Fuente: El País

Rafael Nieves, manager de la empresa de biocombustibles BBI International, manifestó ayer su interés por convertir a las Islas en una meca de las energías renovables con la celebración de una gran conferencia anual que promocione a nivel internacional el uso que en el Archipiélago se hace de estas técnicas.

Nieves, que participa en la misión comercial estadounidense que permanecerá en Gran Canaria hasta el próximo domingo, afirmó que en esta Comunidad Autónoma hay un gran interés por la incorporación de los biocombustibles, que vendrían a sumarse a las otras energías renovables que ya se emplean.

Esta empresa recibió la llamada de la Cámara Americana en Canarias para iniciar conversaciones con empresarios de las Islas, ahora que la Unión Europa ha instado al uso del biodiesel y otros biocombustibles fabricados a partir de elementos vegetales.
Aunque sería un poco difícil cultivar la materia prima de estos combustibles, sí podrían instalarse centrales de procesamiento y participar en los flujos comerciales de esta energía hacia y desde África. En el continente vecino son varios los países, como es el caso de Ghana y Nigeria que ya se han interesado por esta técnica:

En ese caso se está pensando utilizar materiales no comestibles, como la jatrofa; ese el futuro, la tecnología de segunda generación para los biocombustibles, porque se crea un ciclo de carbono cerrado: se siembra la planta, se come el grano, y el residuo se utiliza para el biocombustible.

Para dar a conocer iniciativas como esta, Nieves anuncia que a partir de 2008 podría celebrarse en el Archipiélago una conferencia internacional que explore la visión que se tiene en el exterior de las Islas Canarias como una plataforma para el despliegue de energías renovables, y hacer de la zona una meca para las energías renovables.

Fuente: FEDGLP

Recientemente en Ecoperiódico.com hemos tenido la oportunidad de conducir y probar un vehículo híbrido, un Toyota Prius automático de Mayo de 2007.

El hecho que sea de cambio automático electrónico (3 marchas: dos de avance y la marcha atrás) y que cuando funciona en modo eléctrico no hace ruido, hacen que la sensación al volante sea un poco extraña, como si se condujera un auto de choque.

Una vez encendido y puesta la marcha, justo tras soltar el freno el coche ya se mueve, pero como en ese momento funciona con el motor eléctrico… no hace ruido y da la impresión que se circule con el motor apagado y en punto muerto.

Modo gasolina

El motor de gasolina no funciona hasta que el coche no necesita más potencia, pero el pedal es muy sensible y para ganar velocidad hay que pisarlo muy ligeramente y dejarlo ahí mientras el vehículo acelera lentamente. Si el pié baja medio centímetro de más, automáticamente se enciende el motor de gasolina.

Una de las cosas sorprendentes es que cuando se llega a un semáforo usando el motor de gasolina, en pararse, el motor se desconecta y la impresión es que el motor se haya calado y las primeras veces el conductor se vuelve loco buscando el pedal del embrague y la palanca de cambios, que obviamente no existen.

Si estando parado la batería eléctrica se agota, entra en funcionamiento el motor de explosión. Estos comportamientos hacen que, al menos las primeras veces que se usa el coche, el conductor se desconcierte pensando que el motor se caló y de repente vuelva a funcionar sin tocar nada.

A la hora de acelerar, por ejemplo entrando en autopista, la sensación vuelve a ser muy extraña: el ruido del motor es como si estuviera muy revolucionado y que el “embrague” no engrane la marcha. Pero al contrario que un coche con cambio manual, el ruido de las revoluciones disminuye a medida que aumenta la velocidad.

Modo eléctrico

La batería del vehículo usa el sistema “sinergy drive” para recargarse automáticamente en cuanto se quita el pié del acelerador.

En una pantalla táctil que, a parte de controlar el GPS, la climatización, radio, etc., muestra
un diagrama con las 4 ruedas, el motor de gasolina, el eléctrico y la carga de la batería con unas flechas que informan en cada momento del flujo de la energía.

Cuando el motor de gasolina está en marcha, los flujos van del motor de explosión al motor eléctrico y a las ruedas.
Cuando se suelta el acelerador, los flujos van de las ruedas a la batería recargándola. Cuando se acelera suavemente y funciona el motor eléctrico, el flujo va de la batería al motor eléctrico y de ahí a las ruedas.
Finalmente podemos consultar una media de consumo tanto de gasolina (litros / 100KM) como de la batería en tramos de 5 minutos.

La batería eléctrica

El “problema” de este vehículo es la duración de la batería.

La batería alimenta la dirección asistida, el equipo de sonido, climatización, ordenador (gps, etc), y al motor eléctrico que mueve el coche, con lo cual la batería se descarga rapidísimo y da una autonomía de unos 3-5 km a unos 40km/h sin levantar el pie del acelerador, pero como es poco probable que no se levante en ningún momento, en ese momento se auto-recarga.

Conclusiones

El concepto de un coche híbrido es el de un coche que consume menos gasolina y reaprovecha la energía, ya que en las ocasiones que más se consume, parando y acelerando en semáforos, stops, ceda el paso, retenciones, etc.. el vehículo funciona en modo eléctrico.

No está hecho para recorrer grandes distancias en modo eléctrico, ya que mientras está parado, aunque el motor de gasolina no funcione, la mayoría de sistemas usan la batería y esta se gasta demasiado rápido.

Pero al desaparecer el “ralentí”, no consume gasolina en paradas, semáforos, rotondas, cruces y en todas las ocasiones en que se circula lento o cuesta abajo sin pisar el acelerador.

Las sensaciones al volante resultan sorprendentes las primeras veces, pero una vez el conductor se acostumbre a ellas, se divertirá mucho mirando la cara de sorpresa de los transeuntes al ver como un coche se mueve de forma totalmente silenciosa con el motor “apagado”.

Uno de los inconvenientes que encuentra la industria de la energía solar es el silicio, materia prima imprescindible para fabricar los paneles solares… hasta dentro de poco.

El arroz contiene de por si cierta cantidad de silicio en los granos, pero en la cascara, el porcentaje alcanza el 24%.
Un grupo de investigadores de cinco laboratorios de Estados Unidos, Europa y Asia han logrado extraer todo el silicio de las cascaras del arrozfundiéndolas a más de 2600 grados.

El grupo Vallombrosa ya ha patentado el descubrimiento y está negociando para construir su propia planta de producción en Flix, en la Ribera d’Ebre, justo al lado de una de las principales zonas productoras de arroz de Europa.

La tecnología usada llevaba tiempo ensayandose en laboratorios, pero ya está lista para poder aplicarse de forma comercial y que resulte no solamente económicamente viable, si no también ecológicamente sostenible al no tener que fundir arenas para extraer el silicio.

Su presidente, Maurizio Caroldi, compara el recelo de los que conocen el sistema de purificación del silicio proveniente del arroz con los que guardan el secreto de la coca-cola.

Si todo marcha bien, en enero de 2008 empezaría la construcción de la fábrica en Flix, que podría entrar en funcionamiento en 7 u 8 meses y empezar labores de investigación, empezando la producción de componentes fotovoltaicos en 2009 y pudiendo llegar a construir paneles solares equivalentes a 300 MW por año en una zona donde se instalará el parque solar más grande de Catalunya, con 880 paneles y una potencia de 8 MW.

Fuente: La Vanguardia

El presidente del Gobierno aprovechó ayer la inauguración de dos nuevas instalaciones solares en la Moncloa para anunciar el compromiso del Gobierno con la lucha contra el cambio climático como prioridad absoluta para poner a España en primera línea de cambio del modelo energético. Para ello, aunque sin concretarlas, anunció medidas que incentivarán que la sociedad española vote por un nuevo modelo energético y empiece, desde sus hogares, a aplicarlo.

Zapatero mostró así su preocupación por la evolución del cambio climático y su repercusión. El presidente del Gobierno también recibió ayer en la Moncloa a doce expertos sobre cambio climático, que le entregaron un informe alertando sobre la situación de degradación medioambiental en España.

El jefe del Ejecutivo abogó por las energías renovables, como la solar o la eólica, para sustituir a las actuales energías de fuentes fósiles, cuyo consumo indiscriminado es una de las causas del cambio climático.

Zapatero recordó el trabajo del Gobierno por la conservación del medio ambiente desde que llegó a la presidencia en 2004 y que va desde una ley sobre el Comercio de Derechos de Emisión hasta la participación con 310 millones de euros en varios fondos de carbono en los bancos multilaterales. Asimismo, se refirió a la Estrategia Española de Cambio Climático y Energías Limpias, que contempla un horizonte hasta 2020, y a la Estrategia de Desarrollo Sostenible, ambas aprobadas recientemente por el Consejo de Ministros.

En cuanto al futuro, el presidente adelantó que en los presupuestos del próximo año, se incluirán 150 millones de euros para fomentar el uso de las tecnologías limpias y el desarrollo sostenible en los países en vía de desarrollo. Además, si gana el PSOE, la partida se hará extensiva a los presupuestos sucesivos.

Zapatero anunció que en la Convención de la ONU sobre Cambio Climático, que tendrá lugar en Bali el mes que viene, España en consonancia con la UE, se va a volcar para preservar la calidad de vida de nuestra generación y de las futuras.

Fuente: FEDGLP

Cuando uno llega en avión a Valencia de noche, lo que más sorprende es la cantidad de luz que se ve mirando por la ventanilla. Y es que Valencia lidera la lista de ciudades con elíndice más alto de contaminación lumínica y el mayor gasto energético por habitante en alumbrado público: 10 millones de euros anuales en total, que supone el 40% del gasto energético urbano.

Esta contaminación lumínica ha provocado que el Observatorio Astronómico de Valencia abandonara sus instalaciones en la ciudad y se trasladase a 100 km de Valencia en 1995, movimiento al que le siguió la instalación de 30.000 farolas más por parte del consistorio.

El alumbrado público valenciano se usa para alumbrar tanto al cielo como a los árboles, creando un falso día que permite sentarse a leer un libro a las 4 de la madrugada sin problemas y trastocando los horarios de los pájaros, que no saben cuando tienen que dormirse.

Desde el ayuntamiento, comentan que la iluminación sirve para mejorar la seguridad de los peatones frente a los vehículos y de la ciudadanía, reduciendo robos y atracos en las horas “nocturnas”.

Fuente: El País

El recientemente elegido Primer Ministro australiano Kevin Ruud tiene por delante el primer gran reto: ratificar o no el Protocolo de Kioto. Para ello dispone solamente de tres semanas para lograr el consenso en el nuevo gobierno, ya que el próximo lunes 3 de Diciembre empieza la cumbre de Naciones Unidas en Bali, que se prolongará durante dos semanas más.

La firma del Protocolo por parte de Australia significaría un giro de 180 grados en ese aspecto de la política del país, ya que el Primer Ministro saliente, John Howard, siempre se opuso a esa firma durante los 11 años de su mandato, aunque Australia consiguiera el mejor trato de todos los países reunidos, consiguiendo un aumento del 8% de emisiones respecto a los niveles de 1990, mientras que el resto de países solamente obtuvo un 5%.

Fuente: Reuters

El mercado de segunda mano permanente en Internet creado por la Mancomunidad de San Marcos, Merka2sanmarcos.org, ha cumplido su primer año de funcionamiento. La valoración general de sus promotores es positiva. Se han publicado 542 anuncios, la mayoría de ellos en la sección de ventas, aunque también se han registrado anuncios para intercambiar, regalar o buscar productos de segunda mano. Se han registrado 253 anunciantes y el número de visitas a sus páginas asciende a 117.018.

La Mancomunidad de San Marcos es la entidad pública encargada de gestionar los residuos urbanos de 10 municipios de Gipuzkoa, entre ellos Donostia-San Sebastián, y agrupa una población de 305.481 habitantes.

Un mercado fuera de lo habitual

El objetivo principal fijado por la Mancomunidad de San Marcos para esta iniciativa es potenciar la cultura de la reutilización y de esta manera reducir la cantidad de residuos que generamos. Para ello, pone a disposición de toda la ciudadanía un recurso de calidad para practicar la reutilización de objetos usados.

Es un servicio gratuito y sin ánimo de lucro. Todos los objetos anunciados deben ser usados y estar en buenas condiciones. El mercado está dirigido a ciudadanos particulares, no a comercios ni a profesionales.

Productos de todo tipo, en buen estado y baratos

Entre los anuncios publicados se pueden encontrar objetos muy diversos, desde los utilizados por la mayoría cotidianamente hasta curiosidades difíciles de encontrar. Personas de todas las edades y necesidades pueden encontrar cosas interesantes, como la persona que buscaba una bicicleta de bajo coste para sus desplazamientos urbanos o el ciudadano que regalaba una lavadora en perfecto funcionamiento. Algunos ejemplos de productos anunciados: mochila porta bebé, muebles de artesanía, reproductores mp3, discos, colecciones de sellos, revistas de la época de la Guerra Civil, solarium, vajillas, trajes para la primera comunión, piraguas, bicicletas…
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La patronal europea lanzó una contundente diatriba contra los planes energéticos de Bruselas, que aspiran a triplicar antes de 2020 la producción de energías renovables y reducir en un 20% las emisiones de CO2.

BusinessEurope teme que la iniciativa reduzca la competitividad de la industria europea y que la apuesta por energías de origen solar o eólico disparen la factura de la electricidad.

El presidente de los empresarios, el francés Ernest-Antoine Seillière, así lo expresa en una carta dirigida al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso:

La combinación de un mercado de emisiones reforzado y de unos objetivos elevados para renovables puede tener un tremendo impacto directo e indirecto en las industrias con uso intensivo de energía.

La patronal cree que el objetivo de elevar antes de 2020 al 20% las cuota de mercado de las renovables (desde el 7% actual) será ‘muy costoso’. Y alerta contra la tentación de las autoridades públicas de lograrlo a base de incentivos carentes de lógica económica.

Daniel Cloquet, director del departamento de Industria de BusinessEurope, subrayó ayer en una rueda de prensa conjunta con Seillière, que al final, es el usuario de la electricidad el que paga en los recibos esas ayudas.

Cloquet recordó que en Alemania, un país que lleva años incentivando la energía eólica, ya se ha tenido que descontar a algunos sectores el elevado coste adicional derivado de esa promoción.

Las energías renovables, según los empresarios, deberían someterse poco a poco a las leyes del mercado. Mientras se alcanza esa fase de madurez, BusinessEurope propone que se armonicen a nivel comunitario los incentivos que reciben.

Seillière también reclama a Barroso que la CE autorice el comercio de los llamados títulos de Garantía de origen, un mecanismo que permitirá a los países con menos potencial en energía eólica o solar completar su objetivo de renovables comprando en otro Estado la electricidad procedente de esas fuentes. Los expertos del sector esperan que la CE incluirá la creación de ese mercado cuando el próximo mes de enero asigne la cuota de renovables que debe lograr cada país como contribución al objetivo global del 20%.

Las demandas de la industria también se extienden al mercado de derechos de emisiones, cuya revisión se llevará a cabo también en enero. Seillière se mostró ayer ‘muy preocupado’ por la idea de la CE de introducir la subasta de esos derechos. Cloquet calcula que en el caso de industrias como la papelera, el coste de adquisición podría alcanzar el equivalente a su facturación anual o incluso superarlo.

En todo caso, BusinessEurope considera que tanto el objetivo de renovables como el de reducción de emisiones son inalcanzables si no se mejora la eficiencia energética en el consumo industrial y doméstico. Y cree que esa debería ser la prioridad de la CE.

Fuente: FEDGLP