La quema de carbón podría ser un poco más respetuosa dentro de un tiempo. En la Universidad de Queensland el Dr John Zhu está desarrollando una membrana de nanotubos de carbono que podría filtrar el CO2 de las plantas que usan carbón como combustible y secuestrarlo. Aunque ya existen filtros de este tipo, separan los gases demasiado lentamente para poder ser realmente efectivos en este tipo de centrales.
La membrana de nanotubos consigue aislar el CO2 100 veces más rápidamente.

A parte, también se puede usar para aislar el metano liberado durante el proceso de extracción del carbón, que hoy por hoy queda diluido por otros gases y resulta completamente inservible, y permitiría disponer de una significante cantidad de metano.

Si las pruebas resultan satisfactorias, la membrana de nanotubos de carbono se podría comercializar en 10 o 15 años.

Fuente: Eco Geek

En la primera jornada de la Conferencia Monográfica sobre la Jatropha Curcas, el Dr. Klaus Becker ha explicado extensamente las propiedades, bondades, beneficios, pero también algunas propiedades no tan buenas, de la Jatropha Curcas, ante una sala totalmente llena.

Este pequeño arbusto se puede cultivar en diferentes tipos de terreno, por muy árido que sea. Se puede regar con aguas residuales y tiene la ventaja de no ocupar terrenos de cultivo.

Entre los muchos benefícios de la planta, cabe destacar el control de la erosión en terrenos muy áridos, es una fuente perfecta para la producción de biodiesel, tanto a partir de las semillas, como de las cápsulas que las contienen y como de sus cascaras, puede usarse como fertilizante y/o pesticida natural y como repelente para roedores, al natural tiene propiedades anti-inflamatorias, puede usarse como técnica de secuestro de CO2, también sirve como tinte muy resistente (no destiñe durante 25 lavados como mínimo) y la toxicidad de la planta acaba con el ciclo reproductivo de unos pequeños gusanos causantes de la Schistosomiasis, segunda enfermedad más temible en África tras la Malaria.
La industria farmacéutica ya está investigando algunas de estas propiedades para desarrollar varios medicamentos.

En la producción de biodiesel, la producción se puede llevar a cabo tanto a pequeña como a gran escala. Los pequeños productores pueden usar las semillas directamente, aunque las grandes empresas podrían aprovechar un poco mejor la planta al poder “pelar” las semillas y extraer su núcleo, del cual se puede sacar un 58% de aceite para luego procesarlo y convertirlo en biocombustible, y también extraer aceite de las cascaras y las pieles. Unas 6.5 toneladas de semillas equivaldrían aproximadamente 3266 litros de petróleo.

Las ventajas del biodiesel a partir de Jatropha Curcas es que, a diferencia de los aceites minerales, no contiene ni fósforo ni sulfuros y es un poco más eficiente, ya que contiene más moléculas de oxígeno que mejoran la combustión, incluso a grandes alturas donde la concentración de oxígeno es menor, como una de las carreteras más elevadas en todo el mundo, más de 5500 metros de altitud en el Himalaya, en la cual un vehículo propulsado con combustible 100% proveniente de Jatropha Curcas recorrió 6000 kms sin un solo problema.

Los problemas a los que se enfrenta la producción de biocombustible a partir de estas pequeñas semillas, apenas más grandes que un grano de café, son las técnicas de recolección mecanizada y su selección. El arbusto es demasiado frágil para usar los actuales recolectores como los del café, que deberían adaptarse para no dañar en exceso la planta.
En tanto a la selección, la maquinaria existente hoy en día consume tanta o más energía de la que produce el producto final, ya sean semillas para biocombustible o la biomasa que producen las cáscaras.

Para el Dr. Becker, este es el gran reto del futuro para el desarrollo de nuevos biocombustibles y usos de la planta, que aunque puede ser mortal si se ingieren 3 o 4 semillas, tiene un potencial enorme y también se está pensando entécnicas de de- toxificación para poder usarla como alimento.

Mañana seguirá la conferencia con las exposiciones del Dr. P.S. Nagar, profesor del departamento de botánica de la Universidad de Vadodara en India, que lleva investigando la planta desde 1998 y ha trabajado en el anteproyecto del NABARD (Banco Nacional para el Desarrollo Rural y Agrícola), una organización relacionada con la agricultura y considerada la más importante en India, y por el Dr. D.K. Kulkarni del Agharkar Research Institute, Instituto adscrito al Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la India.

Ecología y Desarrollo participa en el programa ¡Qué despercicio! que Cuatro estrena mañana viernes. Diego Chueca, Técnico de Ecología y Desarrollo será el experto del coach ambiental.

Mañana viernes, a las 23 horas, comienza el programa ¡Qué desperdicio! que emitirá la Cadena Cuatro en su apuesta por el medio ambiente. Presentado por Raquel Sánchez Silva, el programa pretende ayudar al espectador a mejorar sus hábitos de consumo y conservar nuestros recursos naturales.

A lo largo de cuatro entregas semanales, ocho familias serán estudiadas en sus comportamientos de gasto energético, consumo ecológico y reciclado.

Se trata de lo que se ha venido a llamar un “programa coach”, formato similar a programas como Supernanny, SOS Adolescentes o Soy lo que como. En este caso, un “experto” se desplazará a varios domicilios en los que ofrecerá información sencilla que ayude a las familias a utilizar menos recursos naturales y generar una mayor conciencia ecológica. El “experto” de este programa será Diego Chueca, que trabaja, desde hace siete años, en Ecología y Desarrollo.

Diego visitará a ocho familias, estudiará sus comportamientos en gasto energético, consumo de agua y reciclado y les recomendará una serie de pautas para ahorrar recursos. Tres semanas más tarde, Diego vuelve a pasar por los mismos domicilios para comprobar qué efectos han surtido sus recomendaciones y “premiar” económicamente a cada cual según los logros obtenidos. Las familias obtienen un premio en metálico equivalente a todo lo que podrían llegar a ahorrar en un año si siguieran en la misma línea de cambio que en esas tres semanas.
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El presidente de la patronal Fomento del Trabajo, Joan Rosell, ha subrayado hoy la necesidad de fomentar el ahorro de energía penalizando a los que consumen más por la vía impositiva y ha defendido la construcción de nuevas centrales nucleares en Cataluña y en España.

En la rueda de prensa de presentación de su primer libro, titulado “¿Y después del petróleo, qué?”, Rosell ha afirmado que “quien no apueste en 2007 por la energía nuclear se equivoca” y se ha postulado a favor de una segmentación tarifaria, en función del consumo.

Según Rosell, en Estados Unidos y también en Europa “es absolutamente necesario un cambio energético” basado en la diversidad de fuentes y en el fomento de un menor consumo y de una mayor innovación tecnológica.

El representante empresarial se ha erigido como un defensor de la energía nuclear por la ausencia de problemas de suministro de uranio y de emisiones de dióxido de carbono, y por la tendencia a la reducción del coste de la construcción de este tipo de instalaciones.

“El gran problema son los residuos (160 toneladas al año en España, el equivalente a seis camiones), pero se resolverá a largo plazo”, ha manifestado Rosell, quien no ha dudado en reconocer que “ningún partido político” está a favor de la puesta en marcha de nuevas centrales nucleares en Cataluña.

En este sentido, ha sido tajante, después de defender la apuesta nuclear francesa y de alertar de la dependencia energética española: “Tenemos que empezar a ser mayores y a asumir riesgos”.

En cuanto al peligro de una caída del suministro eléctrico en la provincia de Girona debido a la falta de inversiones en líneas de distribución, Rosell ha asegurado que el riesgo es “inminente”.

“La línea de Les Gavarres se politizó. Todo el mundo se quiere apuntar tantos políticos”, ha lamentado, antes de destacar que Cataluña y, en su conjunto, España, necesitan “más generación y más distribución de energía eléctrica”.

Al ser preguntado por los periodistas, ha pasado de puntillas sobre la guerra de opas vivida en el sector eléctrico y se ha limitado a insinuar que en España no existe una compañía eléctrica muy fuerte que cuente con el apoyo del Gobierno y de unos accionistas cohesionados, como ocurre en otros países de la UE.

Respecto a las energías renovables, sobre todo la eólica y la solar, ha dicho que “una cosa es la teoría y otra, la práctica”, y ha subrayado que nunca se podrá depender en exclusiva de estas fuentes.

Fuente: Invertia

Del 19 al 21 de Noviembre, en Valencia, se va a celebrar Expoenergética, Semana internacional de la energía, una feria donde se darán cita todos los sectores del mercado energético, con más de 100 empresas expositoras.

A parte de los expositores, en Expoenergética habrá conferencias y charlas como la que presentará la Guia de usos de energías renovables de la Fundación Mapfre, arquitectura sostenible ética o mesas redondas sobre biomasa, co-generación…

Expertos del sector darán sus puntos de vista y experiencias en estos temas, mostrando casos prácticos y soluciones a los problemas que se presentan en las diversas formas de generación de energía.

Paralelamente a la feria energética también se celebrará el Salón de la Ecoconstrucción, en el que empresas y profesionales ayudarán a encontrar una mejor relación entre edificación y sostenibilidad mediante sus propuestas de mejora de la eficiencia energética y la integración de sistemas energéticos en la arquitectura.

Más información en Expoenergética 2007

El Partido Liberal Demócrata del Reino Unido se ha comprometido, en una nota de prensa, a hacer desaparecer todos los coches que funcionen con gasolina y diesen en 2040.

Chris Huhne, portavoz de medio ambiente del partido, ha declarado que el problema del cambio climático esta causando presión en todo el mundo y que se necesitan acciones radicales, y pronto.

Este partido propone un aumento de los impuestos a los vehículos 4×4, de unas 2000 libras. Los coches menos contaminantes y más pequeñosquedaría exentos. El plan también incluye que las constructoras de automóviles dejen de hacer vehículos con motor de explosión en 2040, y que pasen a usar nuevas tecnologías alternativas comobaterías eléctricas, hidrógeno, etc…

En compensación a esto, el Partido Liberal Demócrata incluiría una inversión extraordinaria en el sistema ferroviario, pagado con los nuevos impuestos a vehículos, autopistas de peaje y otros impuestos ecogicos.

Fuente: Scotsman.com

Desde Argentina, quiero compartir los resultados de una encuesta realizada en Capital Federal y el Gran Buenos Aires sobre el cambio climático.

Cambio climático: el 68% de la población encuestada cree que sufrirá sus consecuencias.
El 75% considera que los fenómenos locales recientes, como la nieve, de la que fuimos testigos el 9 de julio pasado, desde 1918 que no ocurre algo similar por aquì o el granizo intenso, se deben a este problema. Sin embargo, cuatro de cada diez reconocen que no sabe exactamente qué es ni cómo detenerlo.

Para muchos argentinos, el cambio climático ya llegó. El 75% piensa que fenómenos climáticos como la excepcional nevada del 9 de julio pasado, o el granizo que abolló a tantos autos, se debe a ese motivo. Y dos de cada tres cree que verá o sufrirá sus consecuencias.

Estos son algunos de los resultados de una investigación cuantitativa realizada por Analogías, especialmente para las “Jornadas Argentino-Británicas sobre Cambio Climático”, organizadas por la Embajada Británica.
La encuesta -450 casos de 18 a 74 años en Capital y Gran Buenos Aires- fue presentada el 30 de Agoisto pasado. “Impacta la sensibilidad general que existe sobre el tema; es importante porque hay otros temas en los que la opinión pública no demuestra demasiado interés”, dijo Analía Del Franco, directora de Analogías.
Aludía así a que el 85% respondió de manera positiva a la pregunta si había escuchado hablar del cambio climático. Claro que hay un 39,9% que no sabe qué es. Lo que llevó a dividir a los encuestados en “conocedores” y “no conocedores”.
Los primeros pudieron reconocer como principales responsables que explicarían este cambio no sólo a la deforestación de bosques y selvas, sino también a la emisión de dióxido de carbono.
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Los cables y anzuelos abandonados por los pescadores con palangre en la zona del Cap de Creus durante los últimos 40 años han dañado bastante a los corales blancos que habitan la zona.

Durante nueve días, científicos del CSIC han realizado inmersiones hasta 400 metros en búsqueda de estos corales con la ayuda del submarino alemán Jago, que ha permitido sumergirse hasta esta profundidad, nunca antes explorada en todo el Mediterráneo. Desde el submarino, con dos tripulantes, se han grabado más de 50 horas de imágenes del fondo marino, en las que se pueden observar los cables y los anzuelos que impiden a los corales asentarse en las rocas a causa del movimiento de estos elementos.

También se aprecia que algunos de estos cables han partido por la mitad algunos bosques marinos, causándoles graves daños. Es por esto que los investigadores propondrán restringir este tipo de pesca y ampliar la protección del Cap de Creus para crear una reserva para el coral blanco, aunque retirar todos los residuos sea una misión imposible de realizar.

Fuente: El Periódico

Ayer domingo se tuvo que cerrar la cala de Sant Vicent en Ibiza a causa de una mancha de entre 100 y 150 metros que, aun con el vertido del Don Pedro reciente, es muy posible que se trate de combustible de otro barco.

Este fuel es mucho más espeso que el del Don Pedro y se puede recoger con un palo, a parte, llegó a las playas ibicencas desde una dirección diferente al punto en el que se hundió el Don Pedro en julio, así que Salvamento Marítimo cree que procede de algún barco que ha vaciado sus tanques de residuos.

La playa de Sant Vicent quedará cerrada hasta que se haya limpiado todo el combustible.

Fuente: El Mundo

Hoy hace 20 años se firmó en Montreal, Canadá, un tratado entre 190 países con el objetivo de proteger la capa de ozono. Tras estos 20 años, el Protocolo de Montreal se considera un éxito.

Bajo este tratado se ha conseguido reducir en un 95% los compuestos de cloro, en los que entran los famosos fluorocarbonos o CFC, cambiándolos por hidrofluorocarbonos, HCFC, menos peligrosos para el ozono, pero no inocuos. El objetivo es eliminar todos estos compuestos para el año 2040.

En 1984, Mario Molina detectó el agujero en la capa de ozono sobre la Antártida, que se iba agrandando rápidamente y causó una gran conmoción a nivel mundial. Tres años después se firmó el tratado en Montreal. Se calcula que gracias a él, para 2020 se habrán evitado 100 millones de cánceres de piel, casos de cataratas y demás efectos graves para la naturaleza.

Pero no termina todo aquí. Durante la próxima semana se celebrará la reunión anual del tratado y se intentará adelantar 10 años el objetivo de eliminar definitiva de los HCFC, lo que permitiría evitar unas emisiones equivalentes a 35.000 millones de toneladas de CO2, una cantidad 15 veces superior a la pretendida por el Protocolo de Kioto.

Los HCFC se usan tanto en sprays, sistemas de refrigeración, aires acondicionados y extintores, y aunque menos perniciosos que los antiguos CFC, ayudan a aumentar el efecto invernadero. La empresa norteamericana Dupont ha anunciado que ha desarrollado un nuevo tipo de refrigerante para substituir-los y también solicita el adelanto en la substitución definitiva de los HCFC.

Si la reunión de la semana que viene sale bien, se lograrán dos objetivos a la vez, proteger más aún la capa de ozono y dar un paso enorme en la lucha contra el cambio climático.

Fuente: El Mundo