El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha aprovado el proyecto que une a BP America, ConocoPhillips Co., Marathon Oil Co. Occidendal Oil&Gas Corp., Shell International, Schlumberger Technology Corp., Halliburton Energy Seervices y la Universidad de Texas en el “Consorcio de Energía Avanzada”.

Este consorcio tiene como misión desarrollar nanosensores para explorar nuevas reservas de petróleo y gas de forma más eficiente. Aunque todos los nuevos sensores y desarrollos serán propiedad de la Universidad, el proyecto es tan caro que solamente puede ser financiado por las petroleras, que podrán usar estos desarrollos bajo una licencia “libre de royalties, no exclusiva, irrevocable, perpetua” a lo largo y ancho del mundo.

Esta estructura de uso preocupa un poco a los miembros del consorcio por la ley anti-monopolio, pero el asistente del Fiscal General del Departamento de Justicia les mandó un mensaje de tranquilidad:

El consorcio parece estructurado de forma que el modelo de negocio no va a crear ningún riesgo a la competencia. La extensión que el consorcio abarca en esfuerzos de investigación es tan grande que no podría ser llevado a cabo por empresas individuales, por eso la unión puede tener efectos positivos y promover la innovación.

Fuente: Wired Science

Desde hace algunos meses que se esta hablando de como la producción de biofueles puede afectar a la producción y los precios de los cultivos dedicados a alimentación.

En Mexico ya tuvieron problemas con el maíz y el precio de las tortillas, luego fueron los cereales para desayuno y la cerveza alemana y ahora le toca el turno a los conocidos ositos de goma. Los que se venden en las tiendas de chucherias, si. Los precios de la glucosa, segundo ingrediente de los ositos de goma, subieron un 30 durante 2006.

Representantes de todos los sectores alimentarios alemanes han creado un foro para llamar la atención sobre los peligros del desvío de la agricultura alimentaria hacia los cultivos dedicados al biocombustible.

El factor decisivo es si el gobierno decide seguir con los subsidios para la quema de comida.

La popularidad, y rentabilidad, de los cultivos dedicados a la producción de biocombustibles ha subido como la espuma, ya que los agricultores ganan el doble gracias a las subvenciones gubernamentales, y por eso, los precios de cereales como la malta se han doblado en este año.

Peter Hahn, director de la Federación Alemana de Cerveceros:

Estas subvenciones masivas no pueden ser a expensas de la producción de comida. No se esta jugando limpio con esta intervención en el mercado en detrimento de la industria alimentaria y el consumidor.

El próximo mes de Octubre se celebrará la conferencia anual de la Federación Alemana de Industrias Alimentarias, y seguro que este tema será uno de los más candentes.

Fuente: Spiegel Online

En el informe sobre los principales responsables de los incendios forestales de España publicado recientemente por Greenpeace, los agricultores “irresponsables” y los ganaderos “inconscientes” aparecen en primer lugar, sumando un 42% de los incendios provocados.

La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA), con más de 90.000 afiliados, va a exigir una rectificación pública, a parte de reservarse empezar acciones legales contra la organización ecologista.
Ramón Santalla es el secretario general de la rama ganadera de la UPA:

Es un informe erróneo, poco serio, mal estructurado, trasnochado e impropio de una organización por la que siempre hemos tenido respeto.
Los ecologistas de salón deben ponerse al día no solo en los informes, sino en la legislación actual y en la evolución que vive la sociedad rural española y la importancia que esta da a la conservación del medio.

Según la UPA, incluso Greenpeace reconoce en el polémico informe que hasta el 57% de los incendios se producen por causas desconocidas, dudan el apoyo del estudio en fuentes del Ministerio de Medio Ambiente y la Guardia Civil y aseguran que la quema de rastrojos está cada día más en desuso.
Por otro lado, también advierten que cualquier fuego en un espacio rural provoca la aparición rápida de agentes forestales o helicópteros, pudiendo los autores ser detenidos inmediatamente, ya que todas en las parcelas consta el titular de la propiedad.

Fuente: El Periódico

El servicio Google Earth ya ha hecho alguna contribución en la defensa del medio ambiente.

Ahora, gracias a una iniciativa de PopSci.com, da un paso más.

Future of the Environment Tool es una utilidad basada en Google Earth que permite seguir puntos críticos en el planeta para ver on line su estado y evolución actual.

Se trata de una capa que marca los puntos de interés medioambiental en todo el mundo. Una vez cargada la capa en Google Earth, podremos ver unas zonas marcadas con unos indicadores verdes y blancos. Esos son los puntos seleccionados por PopSci.com como zonas de especial interés para realizar su seguimiento.

Haciendo doble click sobre ellas, se ejecutará un zoom sobre las mismas y se abrirán unas cajas de diálogo con texto explicativo, imagenes y enlaces.

Consultando periódicamente la evolución de estos puntos, se puede tener un seguimiento continuado de las zonas de interés.

Vía Sombra Digital.

Más información en Popular Science

La reclasificación de urbanizables en primera línea de mar y la proliferación de proyectos de puertos deportivos, ha reducido el Parque Natural de Cala d’Hort a su mínima expresión. La situación es tan alarmante que incluso en el Parque Natural de ses Salines, el espacio mas emblemático de la isla, protegido desde 1995, sufre la presión urbanística y la falta de gestión.

Ses Salines, a pesar de tratarse del espacio natural protegido mas grande de Baleares y de ser el único declarado mediante ley por esta Comunidad, aún hoy, doce años después de esta hipotética protección, no dispone en todo su ámbito territorial de una sola señal indicando esta condición. Mariano Marí, del GEN-GOB comenta:

No existe justificación alguna, a pesar de tratarse de una medida contemplada en todos los planes anuales del Patronato del Parque todavía no se ha procedido a su señalización. Solamente les preocupa su explotación turística, el negocio seguro y rápido; no les importa, ni lo más mínimo, los graves daños ambientales que provocan.

Además de Parque o Reserva Natural, según la zona, el espacio fue declarado Reserva Marina por el Govern Balear (Decreto 63/1999, de 28 de mayo) y dada la abundancia y buen estado de conservación de las praderas de Posidonia oceanica y la presencia de tortugas marinas la zona sur de Formentera pasa a formar parte de la propuesta balear a la Red Natura 2000 europea. También sus praderas de Posidonia han sido declaradas por la UNESCO, el año 1999, Patrimonio de la Humanidad. A pesar de todo, la vigilancia y controles dentro de este espacio marino son sencillamente ridículos cuando no inexistentes. La zona sufre un intensísimo tráfico marino, especialmente durante los meses de verano, y el fondeo ilimitado de embarcaciones pone en peligro las comunidades de Posidonia y Cymodocea entre otras.

Otra evidencia del trato denigrante que sufre el Parque la tenemos en la ocupación de la superficie de playa durante la estación estival, también de sus accesos y áreas de aparcamiento. Al uso indebido, cuando no fraudulento, de la zona de Dominio Público Marítimo Terrestre cabe añadir el caos circulatorio y la masificación de vehículos, tanto de las áreas acondicionadas para aparcamientos como sus accesos (caminos y carreteras), que llegan a provocar auténticas situaciones de peligro. Es fundamental que la Demarcación de Costas presente y ejecute el Proyecto de Conservación y Recuperación Ambiental de los Espacios Naturales del Sur de la Isla de Eivissa (Salines i es Cavallet).

Si la transmutación tiene el éxito esperado, podría reducir los residuos radiactivos que producen las centrales nucleares hasta tan sólo un 1 por mil de su peso original.

El CIEMAT ha presentado al Gobierno un proyecto para instalar junto al futuro almacén temporal centralizado (ATC) de residuos nucleares un reactor de transmutación de un megavatio de potencia, un sistema que permite eliminar los residuos más peligrosos del uranio convirtiéndolos en elementos estables.

Juan Antonio Rubio, presentó durante su ponencia en el “La energía. Presente y futuro”, que se celabra estos días en la Universidad Menéndez Pelayo, su visión sobre el futuro de las centrales nucleares y, sobre todo, del tratamiento de los residuos que generan.

Rubio se mostró especialmente interesado por la transmutación, una tecnología que se ofrece como una posible solución al tratamiento de los componentes más problemáticos de los residuos de las centrales nucleares, elementos como el plutonio, el neptunio o el americio. El director del CIEMAT resaltó que, si estas tecnologías tienen el éxito esperado, podrían reducir los residuos de alta intensidad que sufrieran el proceso hasta tan sólo un 1 por mil de su peso original.

Fuente: El Diario Montañés

La puesta en marcha del “Plan de Carbón Limpio” por parte de la compañía eléctrica Unión Fenosa reabre el debate sobre las soluciones reales frente al cambio climático

La compañía eléctrica Unión Fenosa acaba de lanzar su “Plan de Carbón Limpio” con la compra de la mina Kangra Coal en Sudáfrica, dando así continuidad a la quema de carbón, uno de los principales focos de emisiones responsables del conocido Efecto Invernadero. Con el “Plan de Carbón Limpio”, Unión Fenosa contempla además la implementación de mejoras ambientales para disminuir las emisiones en sus centrales térmicas mediante la eficiencia en la combustión y empleando la captura y almacenamiento del CO2 (CAC), técnica también conocida como geosecuestro.

“La compensación de emisiones mediante la captura de CO2 se desvía de las soluciones frente al Cambio Climático que, basadas en reducir emisiones en origen, implementar tecnología baja en carbono a través del ahorro y la eficiencia energética, sólo pasan por la sustitución de las energías fósiles por energías limpias a partir del uso de los recursos naturales disponibles y renovables”, comentan Cristina Gómez y José Carlos Puentes, responsables de la campaña de cambio climático y energía de Amigos da Terra (Galicia) y Amigos de la Tierra respectivamente.

También añaden que “este nuevo plan de Carbón Limpio se aleja del objetivo más importante para tener un presente sostenible y un futuro posible: una economía baja en carbón, desviando la atención del objetivo de reducción de las emisiones de CO2 en origen. La tecnología de captura y almacenamiento de CO2 es medioambientalmente impactante, socialmente cuestionable y no se ha dado a conocer a la opinión pública”.

“La tecnología de almacenamiento y captura de CO2 es tecnológicamente inmadura, económicamente inviable y compite en recursos con tecnología limpia. No hay suficiente experiencia sobre las posibilidades reales y los riesgos de inyectar las emisiones capturadas”.

Continuar leyendo

En su calidad de presidente del Club de Madrid, Lagos lamenta que el mercado energético internacional se mezcle con temas políticos.

Sobre la energía nuclear, el ex-presidente de Chile afirma: “No se puede demonizar ni creer que es la solución a todos los problemas”

Ricardo Lagos Escobar ha estado durante dos días en Santander, España, debatiendo sobre energía. Para hacerlo se ha sentado a la mesa con personalidades como el ex mandatario de Estados Unidos Jimmy Carter.

En su calidad de presidente del Club de Madrid, Lagos lamenta que el mercado energético internacional se mezcle con temas políticos. Por eso, asegura que “no está en el debate” plantear la obtención de “gas por mar” en la relación con Bolivia. En ese sentido, recuerda que Rusia nunca le cortó el gas a Europa durante la guerra fría, todo lo contrario de lo que hace Argentina con Chile.

“El mercado energético se estropea cuando interviene la política”, dice tajantemente.

En esta entrevista exclusiva con Diario Financiero, Ricardo Lagos también pide evaluar seriamente la producción de energía nuclear y espera que las exploraciones conjuntas anunciadas con Bolivia lleguen a buen puerto.

-Usted dice que no se debe mezclar el tema energético con el político. Eso es precisamente lo que ocurre en América Latina y lo que está sufriendo Chile.

-En el pasado conveníamos un precio y si yo lo pagaba, obtenía una fuente de energía. Ahora algunos piensan que además del precio se puede obtener algo adicional, y eso genera autosuficiencia energética, autarquía, lo que es una paradoja, porque se habla de integración en muchos ámbitos, menos en el energético. Si eso ocurre, el mercado energético no será el mejor de los sistemas. Si cada uno quiere la autarquía, tendremos costos mayores. Si se opta por la autosuficiencia y no por la integración energética, saldrá demasiado caro. El mercado energético se estropea cuando intervienen los intereses políticos.

-¿Es por esa mezcla de temas políticos y energéticos que Chile está sufriendo hoy una crisis en este ámbito?

-Hay una situación energética en el país por ciertos convenios que no se han cumplido, pero de ahí a decir que hay una crisis… Se está reemplazando el gas por petróleo y no ha faltado el gas domiciliario que es lo que siempre hemos dicho. Creo que se han tomado las medidas adecuadas.

-¿Entonces fue un buen o un mal negocio confiar en que Argentina, un país vecino, sería el proveedor de gas de Chile?

-Nadie confía, firma contratos. Lo que sí fue un buen negocio fue tener durante mucho tiempo gas y energía a precios muy baratos. Si el precio de la energía ahora está caro, pues lo está en todo el mundo. Lo que estamos haciendo es sincerar los precios.

-¿Cree que Chile debe evaluar la alternativa de la energía nuclear?
Continuar leyendo

El pasado mes de mayo comentamos las posibilidades de la Jatropha Curcas tanto en la producción de biofuel como en la lucha contra la desertización o el uso de su corteza y hojas para la producción de productos medicinales e insecticidas, entre otros beneficios.

Dentro de un mes se celebrará en Barcelona la primera conferencia monográfica en España sobre la Jatropha Curcas. La conferencia será los días 20 y 21 de Septiembre y la apertura irá a cargo del Dr. Klaus Becker, catedrático en la Universidad de Hohenheim, uno de los mejores expertos mundiales en el potencial de la Jatropha como materia prima para la producción de biodiesel y que lleva ya años de investigación con la planta en lugares tan diversos como Egipto, India, Colombia, o Madagascar.

Durante el segundo día, los ponentes serán un alto ejecutivo de la compañía británica D1 Oils plc, una empresa que ha formalizado una “joint venture” con la petrolera British Petroleum para producir biodiesel a partir de la Jatropha Curcas, el Dr. P.S. Nagar, profesor del departamento de botánica de la Universidad de Vadodara en India, que lleva investigando la planta desde 1998 y ha trabajado en el anteproyecto del NABARD (Banco Nacional para el Desarrollo Rural y Agrícola), una organización relacionada con la agricultura y considerada la más importante en India, y por el Dr. D.K. Kulkarni del Agharkar Research Institute, Instituto adscrito al Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la India.

El temario de esta Conferencia Monográfica abarcará desde los aspectos globales del cultivo de la Jatropha, selección y reproducción, hasta el análisis de la calidad del biodiesel obtenido de esta planta, sus subproductos, el mercado internacional del aceite de Jatropha y perspectivas de futuro.

Más información en Brent.

Campaña de ciberactivismo: El próximo 15 de octubre, deja tu huella verde en la blogsfera!!!
Sitio Oficial: Blog Action Day