Investigadores norteamericanos han desarrollado un nuevo biocombustible a partir de virutas de madera, que puede mezclarse con el gasoil corriente para ser usado en coches convencionales.

Los cientí­ficos hace tiempo que son capaces producir combustible a partir de la madera, pero no se había encontrado hasta ahora una manera de procesarla de manera efectiva y barata para los vehí­culos convencionales.

Los investigadores de la Universidad de Georgia han desarrollado un nuevo proceso quí­mico, que esperan patentar en un futuro próximo, que con un bajo coste procesa el gasoil para poder ser usado en motores diesel convencionales o mezclado con gasoil o biodiesel.

Las virutas de madera, de unos 6 milí­metros de diámetro y unos 15 mm de largo, se calientan en una cámara sin oxí­geno y a altas temperaturas, en un proceso denominado pirólisis. Mas de un tercio de la madera se vuelve carbón, mientras que el resto se convierte en gas. La mayor parte de este gas, se condensa formando un bio-aceite que puede ser tratado quí­micamente. Cuando se completa el proceso, un 34 por ciento de dicho bio-aceite puede ser usado en motores como biocombustible.

Aunque el nuevo biocombustible ha dado resultados positivos, deberán llevarse a cabo mas pruebas para estudiar su impacto en los motores a largo plazo, sus emisiones y la mejor manera de transportarlo y almacenarlo.

Fuente: Xinhuanet

La empresa cordobesa Blobject ha recibido uno de los nueve premios Andalucía de Medio Ambiente, que este año alcanzan su XXII edición y que otorga la Junta de Andalucía. A Blobject se le concede el galardón al producto más respetuoso con el medio ambiente por sus coches eléctricos utilizados para recorridos turísticos por los centros históricos de Córdoba y Sevilla. En la concesión del premio, informa la junta de Andalucía, se valora su carácter innovador y emprendedor y por suponer una apuesta clara para la movilidad sostenible en las grandes ciudades.

Fuente: Diario de Córdoba

La Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa) ha culminado la retirada de una fuente radiactiva de cobalto 60 de una clínica privada de Oviedo, que junto con la retirada y almacenamiento de otras dos fuentes radiactivas similares en Sevilla y Barcelona, pone fin a un mes y medio especialmente activo en este tipo de operaciones.

Estos equipos retirados, utilizados para tratamientos oncológicos de radioterapia, comenzaron a funcionar en los años 60-70 y prestaron servicio a sus últimos pacientes en 2006. El desmantelamiento se ha realizado bajo la supervisión de Enresa, y las fuentes de Cobalto 60, cuya actividad actual, debido al paso del tiempo, es entre cuatro y cinco veces inferior a su actividad inicial, se han trasladado al almacén centralizado de residuos radiactivos de muy baja, baja y media actividad de El Cabril.

Los cabezales de cobaltoterapia enviados a El Cabril pesan en torno a los 2.000 kilogramos, de los cuales la mayor parte corresponde al blindaje de la fuente de cobalto 60, que es de un tamaño similar a una moneda de 20 céntimos. Para su transporte, las fuentes son acondicionadas en contenedores homologados, conforme al reglamento de transporte de mercancías peligrosas. España cuenta con unas 35 unidades de cobaltoterapia que sirven para tratar enfermedades oncológicas.

Fuente: El Dia de Córdoba

La iniciativa forma parte del programa “Peixe Verde” que persigue la sustitución del gasóleo por otras fuentes de energía alternativa, debido al alto coste que, en la actulidad, tiene el combustible de los barcos.

El consejero de Innovación e Industria, Fernando Blanco, participó ayer en la presentación del proyecto “Peixe Verde”(“Pez Verde”), que ensaya la utilización de pilas de hidrógeno como combustible para las cabinas de comunicación de los barcos pesqueros.

Esta iniciativa lleva la firma del Centro Tecnológico de la Pesca (CETPEC), con base en Viveiro, Lugo, y busca sustituir el gasóleo por otras fuentes de energía más ecológicas y más baratas.

Fernando Blanco hizo referencia al alto coste que tiene en la actualidad el carburante de los barcos, circunstancia que provocó una reducción de los beneficios de la pesca en los últimos meses.

El consejero explicó también que la idea inicial es que la pila de hidrógeno pueda ser distribuida y almacenada a bordo de los barcos.

Fuente: Agroprofesional, Peixe Verde

No se trata de un coche con una vela acoplada, ni con una hélice. Es The Air Car, el primer coche con propulsión a base de aire comprimido listo para la producción en masa.

Unas 6000 unidades de éste vehículo recorrerán las calles de India para 2008, producidos por la primera constructora de vehículos del país, Tata Motors.

El Air Car alcanza los 100 km/h y puede recorrer unos 200 sin recargar “combustible”. Estas recargas son de lo más fácil. Como el “combustible” es aire comprimido, solamente hay que llenar el “depósito” con un compresor, cosa que se consigue en pocos minutos y con un coste cercano a los 2 dólares. Si no se encuentra ningún compresor, también se puede conectar el coche a la red eléctrica para que use el compresor incorporado, llenando el tanque en unas 4 horas.

Los responsables de esta pequeña maravilla están trabajando en una versión híbrida, que usaría un compresor a gasolina para rellenar el tanque de aire cuando baje el nivel, cosa que permitiría recorrer todo el país con un solo depósito.

Fuente: EcoGeek

Mucho se está hablando acerca del cambio climático y de cómo la energía nuclear podría ayudar a cambiarlo. La salvación clara para unos, el infierno para otros, la energía proveniente del uranio mantiene un número bastante igualado de defensores y detractores.

Algunos de los ecologistas históricos como el padre de la Teoría de Gaia, James Lovelock, o uno de los fundadores de Greenpeace, Patrick Moore, han manifestado abiertamente que la energía nuclear podría ser la solución tanto a las emisiones de gases de efecto invernadero como también la solución al cambio climático y, por consiguiente, han sido tachados de traidores por el movimiento ecologista global.

En el bando de los que están en contra, las razones siguen siendo los peligros de otro Chernobyl, el peligro de los residuos y la proliferación de nuevo armamento atómico.

Sin embargo, desde hace unos meses parece haber una especie de fiebre pro-nuclear en diferentes gobiernos por todo lo largo y ancho del planeta.
Este especial recoge los diferentes casos y cambios de rumbo que, a veces, incluyen cambios sustanciales en leyes y hasta constituciones de los países que quieren unirse al club nuclear.
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Ayer cruzó el canal de Suez y ya está rumbo a Málaga. El trimarán Earthrace, construido en Nueva Zelanda y con apariencia digna de película de espías, zarpó el 6 de marzo de Barbados.

EL objetivo del Earthrace es batir el record del mundo de circunnavegación, actualmente establecido en 75 días. La peculiaridad de este intento, es que el trimarán aspirante va propulsado por biodiesel.

Para llegar a Málaga, antes ya pasó por Panamá, Acapulco, San Diego, Hawai, Majuro, Koror, Singapur, Cochin y Salalah.

Se pueden seguir las peripecias del barco en el blog del capitán.

Fuente: El Periódico

El primer prototipo de avión propulsado con una pila de combustible surcó los aires con éxito el pasado mes de abril. Fabricado en fibra de vidrio, el avión mide poco más de un metro y pesa seis kilos. La pila de energía limpia, alimentada por hidrógeno y oxígeno, genera 1 kW de potencia y alimenta un motor eléctrico que hace rotar a una hélice. Inspirado en la forma de los atunes y fabricado por un ingeniero alemán, ha sido bautizado como Hyfis. Puede alcanzar los 300 km/h y una altitud de 7.000 metros. Tras el éxito de la prueba, su inventor busca inversores para fabricar un avión biplaza.

Un ingeniero suizo ha conseguido hacer volar un modelo a escala de avión que funciona sólo con una pila de combustible. Se trata del primer avión de Europa propulsado por este tipo de pila, que ha sido fabricada por el Centro Aeroespacial Alemán.

El proyecto de avión se originó hace cuatro años, cuando un ingeniero suizo llamado Koni Schafroth se inspiró en la naturaleza para experimentar con técnicas aeronáuticas. Entonces, creó un modelo de avión futurista inspirado en la forma de los atunes al que denominó Smartfish. Después de varios experimentos, el nombre del aparato pasó a llamrse Hyfish (“Hy” por hidrógeno, y “fish” por su forma de pez), y fue probado por primera vez en vuelo el pasado mes de abril, según informa Smartfish, consumiendo sólo gas y expulsando sólo agua.

El avión funciona con un motor eléctrico que hace rotar a una hélice carenada o turbina, que obtiene su energía de una pila de combustible alimentada por hidrógeno y oxígeno. La pila obtiene el oxígeno del medioambiente, pero el hidrógeno lo toma de un depósito de 200 litros (contenido a presión ambiente), que le otorga al aparato una autonomía de 15 minutos de vuelo a su velocidad máxima, y mucho más tiempo si no se acelera.

El vuelo resultó un éxito, y no ha habido problemas ni con el avión ni con la nueva batería. La aeronave, que fue presentada en la Feria de Hanover a mediados del mes de abril pasado.
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El ministro de Educación, Ciencia y Tecnología, Daniel Filmus y el secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Tulio Del Bono, anunciaron esta mañana cuatro proyectos estratégicos para el área energética realizados por universidades y centros científicos tecnológicos de todo el país.

“necesitamos políticas de Estado sostenidas, independientemente del gobierno de turno. Estas iniciativas van por ese camino, el que la Argentina tiene que recuperar” -declaró Filmus

Los proyectos contemplan el montaje de la primera planta Argentina de producción de hidrógeno de una potencia de 1kW, que se pondrá en marcha dentro de 45 y 60 días, y servirá para verificar el comportamiento de los catalizadores fabricados en el laboratorio; el primer atlas de energía solar de la Argentina y un observatorio de prospectiva tecnológica energética que propondrá acciones de investigación para lograr el desarrollo y utilización de tecnologías apropiadas y sustentables.

Además, en el proyecto “Eficiencia energética en el hábitat construido” una red de investigadores funcionará como observatorio tecnológico que asesorará a los organismos de vivienda provinciales y nacionales y sugerirá medidas y diseños constructivos para incrementar la eficiencia energética y utilizar tecnología de energías renovables en nuestros hogares, escuelas, edificios públicos y comercios.

Fuente: Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de Argentina

Norman Foster presenta su próximo proyecto en España, se trata de “el corazón de una flor con tres pétalos” ligada a los colores y orografía del paisaje para albergar Bodegas Portia. El edificio estará situado sobre una loma, de modo que parte de sus elementos más importantes estarán enterrados de forma natural. A ras de suelo, una gran entrada. El segundo pétalo albergará la sala de barricas, con una capacidad de entre 4.000 y 6.000; y el tercero, las botellas.