Ecoperiodico

Chile decidió el miércoles eximir a los biocombustibles de un impuesto específico que pagan las gasolinas y el diésel para fomentar su uso, en medio de preocupaciones por un menor suministro de gas natural desde Argentina, su único proveedor del recurso.

Chile, que importa casi la totalidad de los combustibles que consume, quiere reducir su vulnerabilidad a los vaivenes del precio del petróleo y a los menores envíos de gas natural que le hace Argentina, que en los últimos días ha restringido aún más sus exportaciones ante una mayor demanda interna.

La medida, anunciada en un comunicado conjunto por los Ministerios de Hacienda, Economía, Energía y Agricultura, establece que el bioetanol y el biodiésel, usados en forma pura, están libres del impuesto a los combustibles, que es de casi un tercio del valor del litro de gasolina.

“Si bien la medida implica un costo fiscal por menor recaudación de hasta 67 millones de dólares anuales, éste se verá compensado ya que la recaudación anual por concepto de los impuestos específicos a los combustibles ha aumentado en los últimos años,” dijo el Ministerio de Hacienda.

Por su parte, el Servicio de Impuestos Internos (SII) precisó que a las mezclas de biocombustibles con diésel o gasolina se aplicará el impuesto “sólo en la proporción que representen los combustibles fósiles.”

Los biocombustibles, como el etanol y el biodiésel, se producen a partir de materias primas agrícolas o forestales y pueden ser destinados a mezclas con gasolina y petróleo diésel, respectivamente.

“La producción de biocombustibles le dará un nuevo impulso a la agricultura del centro sur del país, promoverá la mano de obra y aumentará la rentabilidad de cultivos requeridos como materia prima,” dijo el Ministerio de Agricultura en el comunicado.

El ministro del sector, Alvaro Rojas, agregó que con la medida, la gasolina o diésel mezclados con biocombustibles serían más baratos que los combustibles tradicionales, lo que promoverá su producción y consumo.

PREOCUPACION POR ENVIOS
Pero este anuncio no ha podido paliar la preocupación entre los actores del sector por las restricciones cada vez más agudas en los envíos argentinos de gas natural, a los que permanecen atentas las autoridades chilenas.

“El que se den escenarios como éste (recortes de gas), como los que se han dado en otras ocasiones, con seguridad seguirán ocurriendo en el futuro y refuerzan el compromiso de contar con completo respaldo de combustibles alternativos para suplir la falta de gas,” dijo el ministro de Energía, Marcelo Tokman.

El secretario ejecutivo de la Asociación de Distribuidoras de Gas Natural, Carlos Cortés, consideró que la actual situación de suministro del recurso es delicada, “al punto que se ha llegado a afectar incluso el 100 por ciento del consumo industrial,” en la zona central del país.

Sin embargo, las autoridades chilenas confían en que Argentina cumpla con su compromiso de asegurar el suministro para las residencias y el comercio del país, el que no está en riesgo por ahora, según Tokman.

“La falta de gas encarece mucho al sistema (eléctrico del país) que tiene que operar con diésel por razones de emergencia, pero por fortuna no pone en riesgo el abastecimiento de electricidad, al menos este año,” dijo el secretario ejecutivo de la Asociación de Empresas Eléctricas, Rodrigo Castillo.

Las mayores restricciones en los envíos argentinos han golpeado a la industria chilena, que para seguir produciendo ha utilizado combustibles más caros, como el diésel y el carbón.

Fuente: FEDGLP